Face au nombre de pilotes malades, Brussels Airlines et Lufthansa doivent supprimer certains vols

"Le taux d'absence est plus élevé que la normale. Cette situation est due à une combinaison de maladies, de vaccination avec une dose de rappel, et de quarantaine", explique la porte-parole de Brussels Airlines, Maaike Andries. "Nous essayons toujours de compenser le manque d'équipage avec les réserves, mais si cela n’est pas possible, nous devons annuler."

Jusqu’ici, un vol a dû être annulé par la compagnie aérienne belge. "Nous essayons toujours de minimiser l'impact pour les passagers en choisissant un vol à coefficient de remplissage plus faible et en proposant des alternatives suffisantes sur les autres vols", souligne Maaike Andries.

Lors des vacances d'automne, Brussels Airlines avait connu des problèmes similaires. Une quinzaine de vols avaient alors dû être annulés. 

La première compagnie allemande Lufthansa a également dû annuler plusieurs vols intercontinentaux à l'approche de Noël. "Les liaisons transatlantiques vers l'Amérique du Nord vers Boston, Houston et Washington sont principalement affectées du 23 au 26 décembre en raison de l'augmentation du taux de maladie" chez les pilotes, a déclaré jeudi un porte-parole de l'entreprise.

Lufthansa veut proposer des alternatives aux passagers concernés. Le portail en ligne aero.de avait signalé en premier le manque de pilotes disponibles chez la compagnie allemande, qui volent d'ordinaire sur des avions A330 et A340 utilisés sur les longues distances. "Nous avons de fortes réserves" de personnel naviguant, mais "elles ne suffisent plus avec un taux de maladie extrêmement élevé", a précisé le porte-parole.

La compagnie aérienne scandinave SAS a, elle aussi, dû annuler une quarantaine de vols ces derniers jours en raison d'un trop grand nombre d'absents.