Marten Van Riel remporte à Dubaï le 1er Ironman 70.3 de 2022
Le triathlète flamand de 29 ans s'est adjugé la première victoire de la saison sur le circuit Ironman 70.3 en remportant l'étape de Dubaï, une épreuve de moyenne distance de triathlon, samedi aux Émirats Arabes Unis. Spécialiste de courte distance - il avait terminé 4e des derniers JO de Tokyo - l'Anversois a amélioré le record de l'épreuve en signant la deuxième meilleure performance mondiale sur la distance et décroche ainsi son deuxième succès sur ce circuit, après l'Ironman 70.3 de Xiamen en Chine, fin 2019 juste avant la pandémie. L’Anversois Bart Aernouts (37 ans), vainqueur de la course en 2020, a pris la 7e place.
Marten Van Riel (photo archives) a bouclé les distances de 1,9 km de natation, 90 km de vélo et 21,1 km à pied en 3h26:06, devançant le lauréat de l'an dernier, le Danois Daniel Baekkegard (3h27:54) et le Français Pierre le Corre (3h33:01).
Le membre des Belgian Hammers - le relais mixte belge ayant terminé 5e des JO de Tokyo - a mené la course de bout en bout depuis les premiers mètres de la natation jusqu'à la ligne d'arrivée. Seul Baekkegard l'a accompagné à vélo, mais n'a pu suivre le rythme du triathlète belge dès le début du semi-marathon. Le champion olympique en titre, le Norvégien Kristian Blummenfelt, qui ambitionnait de battre son record sur la distance (3h25:21), n'a pris que la 10e place, à 23 minutes de Van Riel (3h49:07).
L’Anversois Bart Aernouts (photo archives), 5e en déposant son vélo à la 2e transition, a terminé à la 7e place, en 3h38:18, soit à 12:11 de son compatriote Van Riel.
Chez les dames, la victoire est revenue à l'Allemande Laura Philipp (photo principale), en 3h53:03, devant la Suissesse Daniela Ryf (3h56:55) et la Britannique Lottie Lucas (4h07:03).
