La prison à vie pour le terroriste de Manhattan qui tua notamment une jeune Belge
Sayfullo Saipov, un comptable ouzbek de 35 ans qui avait tué huit personnes en 2017 à New York en se réclamant du groupe Etat islamique (EI), a été condamné lundi à la prison à vie, échappant ainsi à la peine de mort que réclamait le ministère de la Justice. Fin janvier, il avait été reconnu coupable sur toute la ligne. L’une de ses victimes est Ann-Laure Decadt (photo), une jeune maman originaire de Flandre occidentale, qui était à New York en vacances avec sa mère et ses deux sœurs au moment de l’attentat.
Après plusieurs jours de délibérations, le jury de douze personnes a fait savoir à la cour fédérale de Manhattan qu'il n'était pas parvenu à une décision unanime sur la peine de mort, comme l'exige la loi, a indiqué le parquet à l'AFP. Dès lors, Sayfullo Saipov a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle, ce qui était la seule autre option pour le jury.
Une condamnation à mort n'aurait pas pu être appliquée à l'heure actuelle, le ministère de la Justice américain ayant décidé en 2021 d'un moratoire sur les exécutions fédérales. Mais la position du ministère dans ce dossier avait déçu des associations de défense des droits humains, qui y avaient vu un reniement de l'engagement de campagne de Joe Biden à abolir la peine capitale au niveau fédéral.
Le 31 octobre 2017, jour de la fête d'Halloween, Sayfullo Saipov - qui était installé aux Etats-Unis depuis 2010 - avait foncé à bord d'un pick-up sur des passants sur une piste cyclable des bords du fleuve Hudson à Manhattan. L'attaque avait fait huit morts, dont cinq Argentins en visite à New York et une Belge de 31 ans (photo) en vacances avec sa mère et ses sœurs, ainsi que de nombreux blessés, soit le bilan le plus lourd pour un attentat dans la ville depuis les attaques du 11 septembre 2001.
L'homme avait revendiqué son acte au nom de l'Etat islamique, un an après l'attaque menée par un Tunisien à bord d'un camion à Nice, qui avait fait 86 morts et plus de 400 blessés le 14 juillet, jour de la fête nationale française. Le 26 janvier dernier, Sayfullo Saipov a été reconnu coupable de meurtres aggravés et de "soutien à un groupe terroriste" par le jury d'une cour fédérale de Manhattan. Le même jury de douze personnes s'était réuni à partir du 13 février pour un second procès sur la peine.
Enfin des réponses
"Nous avons traversé une période très intense", réagissait Justine Decadt, l’une des sœurs d’Ann-Laure Decadt décédée dans l’attaque à Manhattan. "Le procès s’est déroulé en deux parties. Il a d’abord porté sur les faits et la question de savoir si le suspect était coupable. La deuxième partie, portant sur la peine, a été plus émotionnelle. Pour nous, il était plus important d’assister au procès que d’obtenir une certaine peine. Parce que nous avons reçu des réponses à nos questions et nous avons eu des contacts avec les proches d’autres victimes".
Trois autres Belges - un père, une mère et leur fils - ont été blessés dans cette attaque terroriste à Manhattan.
