"Ik herinner me dat Japan, net als ons land, gechoqueerd was door de gijzeling in Algerije", stak Hollande zijn persconferentie van wal. Met naast hem de Japanse premier Shinzo Abe, sprak Hollande de volgende woorden uit. "Ik heb dan ook mijn medeleven betuigd vanwege het Franse volk, tegenover dat van China."

De Franse president was zich kennelijk van geen kwaad bewust, waardoor de aanwezige vertaler dan maar zelf de juiste versie gaf. De Japanners zullen wellicht niet kunnen lachen met de woorden van Hollande. Japan en China zijn immers niet de beste vrienden. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd China zelfs bezet door het Japanse keizerrijk. En sinds enkele maanden veroorzaakt een territoriaal conflict over de Oost-Chinese zee spanningen.

In januari van dit jaar verloren 37 gijzelaars het leven toen zwaar gewapende jihadisten van de organisatie "Ondertekenaars met bloed" een gasveld in de Algerijnse Sahara aanvielen.