"Ik denk dat de meeste mensen nog geen tijd hebben gehad om er even bij stil te staan. Het laatste slachtoffer wordt aanstaande maandag begraven, dus het is allemaal nog heel reeël en het weegt op onze inwoners. Ook bij de omwonenden moet alles nog even bezinken", gaat de burgemeester verder. 

In Turnhout is vanmorgen een minuut stilte gehouden om de gasontploffing van vorige week te herdenken. Vier mensen kwamen om het leven en twee bewoners raakten gewond. Het herdenkingsmoment werd bijgewoond door enkele honderden nabestaanden, omwoners, hulpverleners en ook burgemeester Paul Van Miert (N-VA). "Ik krijg er kippenvel van. Je voelt toch dat veel mensen meeleven, maar dat er ook een ongerustheid heerst over wat er eventueel nog kan gebeuren", vertelt Van Miert. 

De focus in de stad zal nu vooral komen te liggen op de nazorg, want heel wat mensen raakten betrokken bij het drama. "Het is in de eerste plaats een sociaal huisvestingsgebeuren. Die maatschappij heeft met de huurders nog veel af te spreken", zegt Van Miert. "Maar ook onze sociale diensten staan samen met slachtofferhulp altijd klaar om mensen te helpen bij wat ze nodig hebben. Dat kan heel breed zijn: medisch, psychisch of praktisch."

De voorbije dagen ontstond er een golf van solidariteit in Turnhout, waarbij een hoop geld, kleding en meubelen werd ingezameld voor de slachtoffers. Om alle inzamelacties in goede banen te leiden, stelt de stad nu een verantwoordelijke aan. "Die persoon zal alles stroomlijnen, want je kan veel inzamelen, maar je moet het nog op een degelijke manier bij de slachtoffers krijgen", besluit de burgemeester. Wie praktische vragen heeft over de verschillende inzamelacties kan dus bij de stad terecht.