Sinds september 2020 begonnen wegenwerken in de straten vlakbij de Dampoort en de Antwerpsesteenweg. Die zouden eigenlijk al afgerond moeten zijn, maar zullen uiteindelijk tot eind 2022 duren. Met de geluidshinder en omleidingsroutes hebben de meeste bewoners zich ondertussen verzoend, maar heel wat mensen zagen hun huis beschadigd. Daar zijn verschillende redenen voor.

"De wijk met onder meer de Spitaalpoortstraat en de Serafijnstraat is in de jaren 50 gebouwd op veengrond", legt buurtbewoner Maarten Bullyck uit. "Immens veel water is bij het begin van de werken in de Serafijnstraat weggepompt, en daardoor zijn een aantal huizen beginnen te zakken. Een groot deel van de andere woningen liep scheuren op aan zowel de buitengevel als vanbinnen." 

Heel wat gedupeerden proberen nu via de verzekering de schade vergoed te krijgen en vragen ook bij de stad en watermaatschappij Farys welke mogelijkheden tot compensatie er zijn. "Maar vaak duurt het enorm lang vooraleer we een antwoord krijgen op onze vragen. De aannemer probeert dan ook alles om de schuld van zich af te schuiven, door te stellen dat er al scheuren aanwezig waren of dat het komt door de slechte fundering. Heel wat mensen weten ook niet hoe ze een schadeclaim moeten indienen tegen zulke grote spelers als een stad", stelt Bullyck.

Het buurtcomité heeft nu een derde brief gericht aan het kabinet van bevoegd schepen Filip Watteeuw en reikt de hand uit om constructief samen te werken. "Op die manier willen we vermijden dat inwoners van andere wijken hetzelfde meemaken als wij bij toekomstige wegenwerken", gaat Claudine Lybaert verder. Daarom vragen ze meer informatie, transparantie en open communicatie. Via een centraal aanspreekpunt zouden ze dat graag bekomen. Schepen Watteeuw roept iedereen op om de werfleiders van de stad Gent en Farys aan te spreken bij problemen. Hij zal ook langs gaan bij de inwoners om te kijken op welke manier de stad kan helpen, maar hij raadt aan dat de mensen met schade een dossier bezorgen aan hun verzekering.