OVAM betwist getuigenis van eigen minister Demir in aangetekende brief naar voorzitter PFOS-commissie
De top van OVAM, de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij, heeft een aangetekende brief gestuurd naar de voorzitter van de PFOS-commissie om formeel de getuigenis van de eigen bevoegde minister, Zuhal Demir (N-VA), te betwisten. "De verklaringen van de minister zijn zonder enige feitelijke grondslag", staat daarin te lezen. Minister Demir reageert op haar beurt scherp en zegt dat ze de confrontatie wil aangaan.
Het conflict tussen OVAM, de Vlaamse overheidsdienst die verantwoordelijk is voor afvalbeleid en bodemsanering, en de bevoegde minister is niet nieuw. Maar de passage van Demir maandag in de PFOS-commissie lijkt het op de spits te drijven.
In een brief naar de voorzitter van de commissie, die door minister Demir op Twitter werd gedeeld, wil de top van OVAM "formeel protesteren tegen de gegeven voorstelling van zaken als zou OVAM haar taken hebben verzuimd". "De verklaringen van de minister zijn volstrekt zonder enige feitelijke grondslag", luidt het.
In haar getuigenis voor de onderzoekscommissie had minister Demir gezegd dat OVAM cruciale informatie over de PFOS-vervuiling in Zwijndrecht niet heeft doorgegeven. Het gaat onder meer over een rapport van toxicoloog Jan Tytgat en een studie over PFOS in eieren. Meer daarover lees je in dit artikel.
OVAM sprak in een reactie meteen tegen dat er informatie is achtergehouden. Die claim benadrukken ze nu nogmaals in de brief aan commissievoorzitter Hannes Anaf (Vooruit).
Minister Demir: "Mijn geweten is zuiver"
Minister Demir reageert op haar beurt scherp. "De stelling dat ik zelf om een onderzoekscommissie vroeg om die vervolgens voor te liegen, is amusant moest ze niet zo droevig zijn", schrijft ze. "Ik krijg de indruk dat ik de rekening gepresenteerd krijg om dit aan te kaarten. Mijn geweten is zuiver. Ik sta in ieder geval ter beschikking voor iedere gewenste confrontatie."
"Het is hemeltergend dat gezien de lange staat van dienst van mevrouw De Baets (administrateur-generaal van OVAM, red.), ze nog altijd niet wil inzien dat het dossier 3M in Zwijndrecht op een andere manier aangepakt had moeten worden. De mensen van Zwijndrecht en omgeving zijn, net als ik, die mening wél toegedaan."
"Ik heb nooit één iemand aangeduid als zwartepiet. Het is nu belangrijk dat de mensen van OVAM verder hun werk kunnen doen", zegt minister Demir.
Commissie bespreekt brief maandag
Commissievoorzitter Anaf bevestigt dat alle leden van de commissie gisteren de brief hebben ontvangen. "We zullen maandag binnen de onderzoekscommissie bespreken welke verdere stappen we zullen nemen, zoals het hoort", zegt hij in een reactie op Twitter.
Wat voorafging
De vervuiling door de chemische fabriek 3M in Zwijndrecht kwam opnieuw aan het licht door de graafwerken in het kader van de Oosterweelverbinding. In de grond op de werf werden hoge concentraties van de chemische stof PFOS gevonden, wat allerlei gezondheidsklachten, zoals kanker, kan veroorzaken.
Hoewel het probleem al jaren bekend was, werden onlangs pas voor het eerst maatregelen genomen. Op verschillende plekken wordt het eten van eieren van eigen kippen afgeraden, zwangere vrouwen en kinderen moeten ook oppassen met groenten uit de eigen tuin.
In het Vlaams parlement is een parlementaire onderzoekscommissie opgericht die moet uitzoeken wie wat wanneer wist en of er fouten zijn gebeurd.