Europa heeft economische sancties opgelegd aan Rusland, omdat het land een oorlog is gestart in Oekraïne. Dat houdt onder meer in dat vrachten naar Rusland extra moeten gecontroleerd worden door de douane. Sommige goederen mogen nu niet meer naar Rusland vervoerd worden. 

De extra controles leiden tot lange wachttijden in de haven van Antwerpen. Dat maakt het volgens de rederijen onmogelijk om nog Russische boekingen te accepteren. "We kunnen niet meer garanderen dat de spullen er geraken en het is ook te complex geworden om aan de nieuwe regels te voldoen", zegt Marc Beerlandt, de CEO van MSC.

MSC gaat normaal gezien wekelijks naar Sint-Petersburg en via de Zwarte Zee naar Rusland. 

Wereldwijd zijn er ook nog heel veel containers onderweg naar Rusland. Die moeten nu voldoen aan de nieuwe Europese regels. 

"Overal waar ze stoppen in Europese havens zullen ze daar nu op gecontroleerd worden. Dat is ook in Antwerpen het geval. Het gaat mogelijk om honderden, duizenden containers die zullen moeten wachten. Het heeft dan ook geen zin, om nog nieuwe boekingen aan te nemen. Heel wat klanten zeggen ook dat ze containers weer zullen komen halen, omdat ze ook niet zeker zijn dat ze zullen betaald worden. Je zou eens moeten weten hoeveel bananen er onderweg zijn naar Rusland: het zal niet zo evident zijn om daar binnen een paar weken nog een trosje te kopen."

Intussen wordt er gezocht naar oplossingen voor de containers die gestrand zijn. "Als er gevraagd wordt om ze terug te sturen, dan zullen we dat doen", zegt Marc Beerlandt, de CEO van MSC. "Als dat niet gevraagd wordt, zoeken we oplossingen om die spullen te stockeren binnen het havengebied. Het Antwerpse havenbestuur en de douane zijn daar ook mee bezig. Als er een zone voorzien wordt, dan moet die ook douanetechnisch in orde zijn. Dat is niet vanzelfsprekend."