President Zelenski en zijn naaste adviseurs bevinden zich nog steeds in het midden van de strijd, in een geheime en beveiligde omgeving in Kiev. Van daaruit sprak de president vanmiddag via videoverbinding het Belgische parlement toe. In "Terzake" licht zijn adjunct-kabinetschef, Ihor Zhovkva, op dezelfde manier, toe wat Oekraïne precies verwacht van de Belgische overheid.

De Oekraïense president verweet ons land vanmiddag dat België nog altijd Russische diamanten invoert en Russische schepen toelaat in haar havens en ook Zhovkva was niet mals voor de regering: "We horen zoveel over hoe verenigd Europa is", zei hij in "Terzake". "Maar waarin zijn jullie verenigd? In jullie angst voor de Russische agressie? Wel, wij zijn niet bang van Rusland, dus wees verenigd in jullie steun aan ons."

Zhovkva maakt in "Terzake" duidelijk wat Oekraïne precies verwacht van de Belgische overheid. Hij vraagt steun op drie gebieden:

Zhovkva benadrukt dat Oekraïne op dit moment niet alleen vecht voor zijn eigen grondgebied, maar ook voor de stabiliteit op het Europese continent. "Rusland moet gestopt worden in Oekraïne, want anders zal het geweld zich snel verspreiden", aldus Zhovkva. "Wij willen de opmars van Rusland stoppen, maar dan hebben we jullie hulp nodig."

Net als president Zelenski deze middag in de Kamer herhaalde Zhovkva de vraag om een no-flyzone in te voeren boven Oekraïne. Een vraag die al meermaals gesteld werd aan de NAVO en de EU, maar niemand wil die vraag voorlopig inwilligen. Ook premier De Croo was daarover duidelijk: "Dat zou inhouden dat we Russische vliegtuigen neerschieten, wat een escalatie op het hele Europese continent zou veroorzaken. Dat zou nog meer levens kosten en een bredere oorlog betekenen zonder een oplossing. De NAVO mag echt niet betrokken worden", benadrukte de premier.

"Ondanks dat we die no-flyzone echt nodig hebben, hebben we begrepen dat die er niet zal komen, we vragen daarom meer wapens om zelf ons luchtruim te kunnen verdedigen", gaat Zhovkva verder in "Terzake". "We hebben nood aan anti-raket wapens, luchtafweersystemen en straaljagers. We weten welke landen die hebben, maar tot nu toe ontbreekt het hen aan politieke wil om die aan Oekraïne te schenken. Nochtans hebben zij die op dit moment niet nodig en wij wel."

"Elke euro of dollar die Rusland verdient, gaat naar de militaire industrie. Die gebruikt dat geld om er wapens van te maken waarmee Oekraïense burgers aangevallen worden", aldus Zhovkva.

Daarom vindt hij dat er nog meer sancties genomen moeten worden tegen Rusland. Hij pleit er onder meer voor om Russische schepen te verbannen uit havens van de Europese Unie en om álle Russische banken van het Swift-betalingssysteem te gooien. "Niet enkel de kleinere banken, maar allemaal, ook Gazprom en Sberbank."

Oekraïne vraagt Europa ook om een importverbod in te voeren op olie en gas uit Rusland, zoals ook de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk reeds deden, en om te stoppen met visa uit te delen aan Russen. Tot slot pleit hij voor nog meer persoonlijke sancties voor hooggeplaatste politici in Rusland, bijvoorbeeld door hun persoonlijke bankrekeningen te bevriezen.

Tot slot vraagt de topadviseur om steun zodat Oekraïne snel lid kan worden van de Europese Unie. Hij vindt dat Oekraïne een versnelde procedure verdiend heeft door Europa tot nu toe te beschermen tegen Rusland. "De procedure in de  Europese Commissie loopt al, maar de Europese bureaucratie beweegt aan de snelheid van een slak", klaagt hij de omslachtige lidmaatschapsprocedure aan.

Hoewel Rusland had aangekondigd dat het zijn troepen zou terugtrekken uit Kiev wordt de stad nog steeds zwaar belegerd. "Het officiële statement van de Russische minister van Defensie over de terugtrekking klopt niet", zegt Zhovkva. "Het gaat gewoon om een hergroepering van de troepen zodat die elders kunnen ingezet worden, maar ondertussen worden er nog steeds burgerdoelwitten gebombardeerd in Kiev en de buitenwijken."

"Het plan van de Russen om de hoofdstad in een snelle blitzkrieg op een paar dagen in te nemen heeft gefaald, maar ondertussen is het dag 36 van de oorlog en zien we geen vooruitgang in de situatie. De bombardementen gaan door en de Oekraïnse burgers in Kiev lijden nog steeds."

Zhovkva is er wel rotsvast van overtuigd dat Oekraïne de oorlog tegen Rusland zal winnen. "President Zelenski is een held, hij is een doelwit van het Russische leger en Russische propaganda, maar hij is ook de sterkste Oekraïense leider ooit. Hij wordt niet alleen bewonderd in Oekraïne, maar ook in de rest van de wereld. Samen met hem zal het sterke Oekraïense leger zeker zegevieren", klinkt hij vastberaden.

Tot slot geeft Zhovkva nog aan dat president Zelenski nog steeds bereid is om persoonlijk te praten met zijn Russische ambtsgenoot Vladimir Poetin. "Dat was al zo vanaf de eerste dag van de oorlog", verduidelijkt hij. 

De adjunct-kabinetschef denkt ook dat persoonlijk overleg tussen de presidenten de enige manier is waarop er een oplossing voor het conflict kan gevonden worden. "Dat kan eventueel plaatsvinden in het bijzijn van andere wereldleiders, zoals die van Frankrijk, Duitsland of waarom zelfs niet België", besluit hij.