Het deel van de crypte dat toe was aan vernieuwing, dateert uit de 14e eeuw. "De restauratiewerken hebben anderhalf jaar geduurd", legt gids Armand Stock uit. "Zo moest de vloer effen worden gemaakt. Zo'n 30 resterende grafstenen zijn ook mooi opgepoetst." 

De renovatie was ook de ideale gelegenheid om bijkomend archeologisch onderzoek te doen in een nog ouder deel van de crypte, dat vanaf vandaag kan worden bezocht. 

Volgens de gids werd er al eerder archeologisch onderzoek uitgevoerd onder de kerk. "In de jaren '90 zijn er grote opgravingen gebeurd. Toen kwamen de eerste sporen naar boven van de Predikherenkerk. Die stond hier vanaf de 13e eeuw. We staan hier nu voor een nieuw gesmede poort. Vroeger was dit gewoon een muur. Het oudste gedeelte van de crypte was dus volledig afgesloten. Die hebben we opengebroken om bezoekers toe te laten." 

Het nieuwe gedeelte is meteen ook het interessantste, vindt de gids. "Dit is het oude hoogkoor van de kerk uit de 13e eeuw. De muren  zijn duidelijk gebruikt als fundamenten voor de huidige Sint-Pauluskerk. Sommige van deze zuilen en muren zijn dus bijna 750 jaar oud. Ook zien we hier resten van een monumentale poort die uitgaf op de Schelde. Daarnaast zien we hier de oudste bakstenen die in Antwerpen terug te vinden zijn. Dat is zeer uniek. Ze zijn enkel nog te vinden in het Steen of in de Kathedraal." 

De Sint-Pauluskerk is op vrijdag, zaterdag en zondag open van 14 uur tot 17 uur. Er is dagelijks een vaste rondleiding om 15 uur.  Dit weekend is het nog gratis, vanaf maandag is het betalend. Een rondleiding duurt ongeveer een half uurtje. Geïnteresseerden kunnen zich inschrijven aan de balie.