Handelaars van Humbeek vrezen economische impact van kapotte brug: "Zonder brug zitten we in een doodlopende straat"

De brug in Humbeek is na de botsing zo zwaar beschadigd dat de buurtbewoners vrezen dat de herstellingswerken langer dan een jaar kunnen duren. Zaakvoerster Leen Swillens van bakkerij- en geschenkwinkel In-Side Out is erdoor aangeslagen. In de 10 jaar dat ze de zaak uitbaat in Humbeek is de brug nu voor de derde keer gesloten: “We zitten plots weer in een doodlopende straat. Dat is voor ons een ramp", zegt ze.

Leen hoopt dat er opnieuw een veerboot komt in het dorp, al zou die voor haar zaak het verschil niet maken. “Dat zou voor de mensen aan de overkant een oplossing zijn. Maar voor ons haalt het niet zoveel uit, omdat we zelfs met een veerpont nog altijd het doorgaand verkeer van de auto zullen missen. We moeten het vooral hebben van mensen die hier voorbijrijden en een broodje meenemen tijdens of op weg van of naar het werk. Die gaan we nu allemaal missen. Het wordt opnieuw niet zo’n gemakkelijke periode met veel verlies.” 

Juwelier André Van Laer springt Leen bij: “Dit is een ramp voor de handelaars. We weten van vier jaar geleden welke impact een defecte brug heeft op de lokale handelaars. Ook het grootste deel van ons cliënteel komt van de andere kant van het kanaal. Ze gaan niet de moeite doen om ver rond te rijden of een bootje te nemen. Dat wordt opnieuw de broekriem strakker trekken."

André Van Laer is ook voorzitter van Humbeek Sas Events, de organisator van Humbeek Sas Kermis. “We hebben moeten puzzelen om alle festiviteiten dit weekend naar de westkant van het dorp in de Kerkstraat te verhuizen. Buiten de wielercriteriums op maandagavond 3 juli, zal alles gewoon doorgaan, soms in een ietwat andere vorm.” 

Het programma van de Kanaalfeesten is alvast goed gevuld. “Het is drie dagen feest met de kermis en tal van activiteiten en optredens”, vertelt bestuurslid Jannik Grooten. Zaterdag 1 juli is er een rondrit met oldtimers. Er is ook een tentoonstelling van en demonstraties met stoomvoertuigen. Zondag 2 juli is er een tweedehandsmarkt en daarna zijn de stoomvoertuigen opnieuw de publiekstrekker. Maandag 3 juli is er de traditionele varkensmarkt en een openbare fietsenverkoop. Er zijn drie dagen lang optredens voorzien van de fanfare, harmonie en tal van bands.