Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD) roept na de protestacties op om het nieuwe vervoersplan van De Lijn een kans te geven. Sowieso zal het, waar nodig, worden bijgestuurd, benadrukt ze. "Niemand mag in de kou blijven staan, daarover zal ik waken."
Vlaams minister Lydia Peeters na kritiek op vervoersplan De Lijn: "Er worden veel doemscenario's geschetst, maar ik geloof er echt in"
Gisteren is het nieuwe vervoersplan van De Lijn van start gegaan en dat ging gepaard met protestacties van reizigers. Want binnen het plan om het openbaar vervoer van De Lijn beter en efficiënter te laten verlopen, zijn ook duizenden haltes gesneuveld of vervangen door "flexvervoer", te vergelijken met de vroegere belbus. Mobiliteits- en burgerorganisaties vrezen dat De Lijn zo "vervoersarmoede en uitsluiting" in hand werkt.
Die kritiek is ook Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD) ter ore gekomen. Maar volgens haar "moest er iets veranderen" bij De Lijn. "Er wordt al jaren geklaagd over De Lijn", zegt ze in "De zevende dag". "Op sommige plekken zijn de bussen leeg, elders zijn ze overvol." Daarom heeft de vorige Vlaamse regering een decreet uitgewerkt, dat Peeters nu uitrolt. De aanpassingen daarin zijn volgens haar verregaand overlegd met de gemeenten. "Dit is dus een gedragen plan."
Je kunt dit niet als 1 vast gegeven beschouwen. Als er een probleem is, moet dit worden aangepakt
Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD)
Toch geeft ze toe dat er vanaf morgen, de eerste echte test van het nieuwe plan, wellicht kinderziektes zullen zijn. Haar conclusie is dus dat we "klachten moeten bundelen" en "continu moeten bijsturen". "Je kunt dit niet als 1 vast gegeven beschouwen. Als er een probleem is, moet dat worden aangepakt. Maar vandaag worden er heel veel doemscenario's geschetst. Ik geloof er echt in."
"Laat ons nu starten met de uitrol, maar tegelijk waakzaam zijn. Mobiliteit is een basisbehoefte." En wat later voegt ze toe: "Iedereen heeft recht op openbaar vervoer. Niemand mag in de kou blijven staan, daarover zal ik waken."
Meer geld?
Of de Vlaamse regering De Lijn niet gewoon meer geld moet geven, in de plaats van premies uit te delen voor de aankoop van elektrische wagens? Peeters wijst erop dat ze niet bespaard heeft op De Lijn. "Bij het begin van de legislatuur kreeg De Lijn 800 miljoen euro per jaar. Voor 2024 is dat 1,2 miljard euro." Toch steunt ze de vraag naar meer centen. "Met meer geld kan je altijd meer doen."
Als het aan N-VA-voorzitter Bart De Wever ligt, krijgt Peeters nul op het rekest met haar vraag om meer centen. "Als je op het einde van de legislatuur als minister zelf vindt dat het niet goed is, moet je in de spiegel kijken en niet naar iemand anders", zegt De Wever aan VRT NWS.
Peeters kwam in "De zevende dag" ook nog eens terug op de kritiek op de Vlaamse premie voor de aankoop van elektrische wagens. De vergelijking met die premie gaat niet op, zegt ze. "Voor die premie wordt 20 miljoen euro uitgetrokken. 20 miljoen euro weegt niet op tegenover 1,2 miljard. En ik wil ook opmerken dat we de tarieven niet hebben opgetrokken, maar wel hebben bevroren."
