Nederlands bedrijf zou Rusland toegang tot het internet kunnen ontzeggen
Een Nederlands bedrijf heeft de macht in handen om Russische organisaties van het internet af te sluiten. RIPE NCC is verantwoordelijk voor het uitgeven en beheren van IP-adressen en netwerken van 76 landen, waaronder die van Rusland en Oekraïne. Onderzoeksjournalist bij Investico Michelle Salomons heeft uitgezocht hoe dat precies zit.
Op de derde verdieping van Amsterdam Centraal, rechts van de ingang achter twee grote deuren, kan je het kantoor van Réseaux IP Européens (RIPE) NCC vinden. Onderzoeksjournalist bij Investico Michelle Salomons is er geweest.
“Het is een heel normaal kantoor. Niet groot, open en heel licht,” vertelt Salomons in “Nieuwe feiten” op Radio 1. “Toen wij er waren, zat een man met een zwart T-shirt met een hanenkam op zijn hoofd. Verder zie je er eigenlijk niets aan.” Toch huist in die onopvallende ruimte een belangrijke macht.
BELUISTER - Onderzoeksjournalist Michelle Salomon vertelt in "Nieuwe feiten" hoe een Nederlands bedrijf Rusland kan beïnvloeden:
Het internet in Rusland 'uitzetten', dat kan vanuit een kantoor in Amsterdam
De invloed van IP-adressen
“RIPE is een van de wereldwijde punten die internetnetwerken en IP-adressen uitgeeft”, zegt Salomons. “Dat doen ze voor in totaal 76 landen in Europa, Centraal-Azië en het Midden-Oosten.”
Wat is een IP-adres?
- IP staat voor "Internet Protocol".
- Het is een unieke code die een apparaat op internet identificeert.
- Zonder een IP-adres, kan je geen activiteiten op het internet uitvoeren.
Het is niet het enige bedrijf. “Er zijn in totaal 5 organisaties en die hebben allemaal hun eigen gebied.” Die andere “RIR’s” (Regional Internet Registeries) ontfermen zich over de andere gebieden in de wereld. Grote bedrijven als KPN, overheden, maar ook individuen kunnen bij zo’n bedrijf terecht om er hun eigen internetnetwerk aan te schaffen.
Onder de bevoegdheid van RIPE valt zowel Rusland als Oekraïne. “Dat geeft hen de macht om de Russen te blokkeren op het internet. Ze kunnen ze er niet helemaal afgooien, daar heb je nog een andere, Amerikaanse organisatie voor nodig.”
Toch ligt in Nederland dus de sleutel om internationale sancties op het Russische internet door te voeren.
Een opvallend verzoek
Met die macht komt een grote verantwoordelijkheid. “Zes dagen na de inval van Rusland in Oekraïne, schreef de Oekraïense minister van digitale transformatie Mychailo Fedorov een mail naar de baas van RIPE met de vraag om de Russische IP-adressen in te trekken.”
Als er sancties zijn tegen een land, hoe ga je er dan mee om op het internet?
Daar is het bedrijf niet op ingegaan. “Het zorgde wel voor allerlei dilemma’s”, zegt Salomons. “Als er sancties zijn tegen een land, hoe ga je er dan mee om op het internet?”
“Uiteindelijk moest het Ministerie van Buitenlandse Zaken er een beslissing over nemen, omdat RIPE in Nederland is gevestigd.” Na een lang proces - waarbij ook de Europese Commissie met een vergelijkbare vraag bij het ministerie aanklopte - kwam een antwoord: de Russische IP-adressen moeten niet door RIPE ingetrokken worden.
Dat heeft volgens Salomons te maken met een specifieke angst die in de internetwereld heerst. Namelijk dat het internet uit elkaar valt en in de toekomst afgebakend zou worden volgens landgrenzen. “Door die angst willen ze niet ingrijpen in het internet.”