De Europese lidstaten, waaronder België, hebben vóór de aanbevelingen gestemd om rookvrije zones in de Europese Unie te ontwikkelen. Zo wordt een uitbreiding voorzien van de bescherming tegen de rook tot buitenruimten van restaurants en cafés.
De aanbevelingen zijn niet bindend aangezien de strijd tegen roken tot de bevoegdheden van de lidstaten behoort. Maar deze stemming is een indicatie voor het beleid dat de 27 lidstaten in de toekomst zouden kunnen ontwikkelen.
De Europese Commissie had dit voorstel ingediend om verder te gaan in het verbieden van roken, terwijl 24 procent van de Europeanen rookt. De tekst kreeg brede steun onder de lidstaten, alleen Duitsland en Griekenland onthielden zich.
Elektronische sigaretten
Een van de aanbevelingen slaat op beperkingen voor elektronische sigaretten omdat indirecte blootstelling aan rook en aerosolen in openluchtruimten veel voorkomt en schadelijke gevolgen heeft, met name voor kinderen en jongeren.
Door ook de terrassen van horecagelegenheden op te nemen, gaan de aanbevelingen dus verder dan de maatregelen die in België van kracht worden op 1 januari. Dan wordt het verboden om tabaksproducten uit te stallen in winkels en worden rookvrije zones uitgebreid rond scholen en ziekenhuizen, maar niet op terrassen.
Interfederale tabaksplan
Aftredend federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit), zegt blij te zijn dat op Europees niveau nieuwe aanbevelingen zijn goedgekeurd. De aanbeveling met betrekking tot terrassen stelt voor om bescherming te bieden tegen blootstelling aan tabak en opkomende producten, zonder noodzakelijkerwijs een totaalverbod op te roepen, voegt hij eraan toe.
"Dergelijke maatregelen met betrekking tot de horeca maken op dit moment geen deel uit van ons interfederale tabaksplan, omdat we tijdens de besprekingen geen consensus hebben kunnen bereiken over dit onderwerp", aldus Vandenbroucke. "Ik herinner eraan dat deze besprekingen lang duurden en dat het voor mij belangrijk was om met een werkbaar plan te komen, om een eerste stap in de goede richting te zetten."
Vooruit werkt momenteel mee aan het opzetten van een Arizonacoalitie en de minister zei te hopen dat de volgende regering haar inspanningen om het tabaksgebruik te beperken "verder zal versterken".
