De VRT wil een vooraanstaande rol in het onderzoek en de ontwikkeling van nieuwe media spelen. Zij vindt het belangrijk om als openbare omroep de nieuwe technologische evoluties op de voet te volgen. Zij heeft die opdracht ook gekregen in de beheersovereenkomst met de Vlaamse overheid.
De openbare omroep investeert daarom in verschillende vormen van innovatief onderzoek, in samenwerking met externe partners. Op die manier levert hij een belangrijke bijdrage om Vlaanderen optimaal te laten inspelen op de kansen en mogelijkheden van de informatiemaatschappij, zowel voor de mediagebruiker als voor de hele media-industrie.
De VRT moet volgens het mediadecreet ook de nieuwste mediatoepassingen aan de kijker en de luisteraar aanbieden. Belangrijk is dat alle Vlamingen dezelfde kans hebben om toegang te krijgen tot en deel te nemen aan een optimale informatiedoorstroming en -verstrekking. De VRT biedt een inhoudelijk verantwoorde selectie aan, waarbij kwaliteit centraal staat.
Het VRT-medialab was de onderzoeksafdeling van de VRT die technologisch onderzoek verrichtte in het domein van de creatie, het beheer en de distributie van media-inhoud, en bestudeert hoe dat kan worden toegepast in Vlaanderen. Deze onderzoeksgroep hield op te bestaan op 31 december 2011. Een aantal taken werden door de VRT opgenomen in het kader van de toegevoegde opdracht innovatie in de beheersovereenkomst 2012-2016. Een aantal medewerkers maakten een overstap naar het nieuwe Media-innovatiecentrum (MIC)
