Le président ukrainien Volodymyr Zelensky effectue une visite surprise à Bruxelles. A peine arrivé, on lui a communiqué une bonne nouvelle, à partir de 2025, la Belgique livrera à l’Ukraine des avions de combat F-16, a annoncé la ministre de la Défense Ludivine Dedonder (PS), lors d’une interview sur la chaîne privée Bel-RTL. "La Belgique mettra des F-16 à disposition de l'Ukraine à partir de 2025, dans l'attente de la décision du prochain gouvernement", a annoncé de son côté, le Premier ministre Alexander De Croo au cours d'une conférence de presse aux côtés du président ukrainien, Volodymyr Zelensky.
Visite surprise du président ukrainien Zelensky à Bruxelles : la Belgique fournira des F-16 à l’Ukraine
Eric Steffens
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Le président ukrainien effectue une visite surprise en Belgique ce mercredi. Volodymyr Zelensky réclame depuis longtemps un soutien accru de l'Occident, y compris la fourniture d'avions de combat. Sur ce plan, la ministre de la Défense, Ludivine Dedonder (PS), a annoncé sur la radio francophone Bel RTL que notre pays souhaitait soutenir l'Ukraine en lui fournissant des F-16.
Toutefois, les F-16 ne seront livrés qu'à partir de 2025, en fonction de la monté en puissance des nouveaux F-35, a précisé Mme Dedonder. Notre pays souhaite également contribuer à la formation des pilotes, à l'entretien des avions dans notre pays et même à la formation de 50 techniciens ukrainiens qui pourront ensuite assurer la maintenance des avions dans leur pays.
Ce qu'on offre ici est fondamental et bien mieux qu'un simple effet d'annonce de l'envoi de quelques F-16.
Ludivine Dedonder, ministre de la Défense (PS))
Le personnel belge formera les pilotes ukrainiens en Belgique, au Danemark et peut-être dans un autre pays européen", a déclaré la ministre de la Défense. "La formation en Ukraine n'est pas encore à l'ordre du jour. Nous aidons pleinement l'Ukraine à moderniser ses forces armées et nous allons l'aider aussi dans la maintenance des avions de combat. Ce qu'on offre ici est fondamental et bien mieux qu'un simple effet d'annonce de l'envoi de quelques F-16".
"La meilleure façon de protéger les citoyens belges et européens est de continuer à soutenir l’Ukraine"
Le ministre des affaires étrangères Hadja Lahbib (MR) a confirmé la nouvelle sur X, l'anciennement Twitter. Son parti réclamait depuis longtemps la livraison des avions de chasse et a fait réexaminer la question au sein du gouvernement. Cette analyse a donc abouti à un résultat positif, affirme aujourd'hui Mme Lahbib. "La meilleure façon de protéger les citoyens belges et européens est de continuer à soutenir l'Ukraine", affirme-t-elle.
Visite à l’OTAN
La première étape de sa visite à Bruxelles se fera au siège de l’OTAN, où se réunissent durant deux jours les ministres de la Défense des 31 pays alliés. La situation en Ukraine sera l'un des principaux points à l'ordre du jour. Zelensky prendra la parole aux côtés du secrétaire général de l'Alliance atlantique, Jens Stoltenberg. Il s'adressera ensuite à la presse.
Plus tard dans la journée, Volodymyr Zelenski s'entretiendra avec le Premier ministre Alexander De Croo (Open VLD), la ministre de la Défense Ludivine Dedonder (PS), la ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib (MR) et la ministre de la Coopération au Développement Caroline Gennez (Vooruit).
Du 1er janvier au 30 juin 2024, la Belgique assure la présidence du Conseil de l'Union européenne et il est de notoriété publique que Volodymyr Zelenski souhaite renforcer les liens avec l'UE. La semaine dernière, lors d'un sommet informel des ministres européens des affaires étrangères, il a souligné que "la victoire de l'Ukraine dépendait de la coopération avec l'Union européenne".