Iftar voor moslims uit holebigemeenschap in Antwerpen afgelast om veiligheidsredenen, minister Verlinden stelt alternatief voor

De beslissing van De Roma in Borgerhout om het evenement "Queer Iftar" niet te laten plaatsvinden, lokte heel wat reacties uit. Normaal zouden moslims uit de lgbtqia+-gemeenschap daar op 31 maart in alle veiligheid samen een iftar kunnen vieren. Dat is de maaltijd die moslims eten na zonsondergang tijdens de vastenmaand ramadan. Het evenement zou georganiseerd worden samen met Merhaba vzw, een organisatie die zich inzet voor mensen uit de regenbooggemeenschap met een migratieachtergrond.

Er kwamen zo veel negatieve reacties op sociale media, dat de organisatoren gisteren beslisten het evenement te annuleren. Volgens hen kon de iftar omwille van veiligheidsredenen niet gevierd worden. "Voor sommige moslims die geen deel uitmaken van de lgbtqia+-community, gaat deze combinatie in tegen hun geloof", liet de concertzaal weten in een reactie. 

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) en de Federatie van Actieve Verenigingen Fedactio nodigen moslims uit de lgbtqia+-gemeenschap uit om samen iftar te vieren, nu het evenement in de Roma is geannuleerd. In het Hilton Hotel in Antwerpen organiseert Fedactio, een koepel van verenigingen van de Turkse Gülen-beweging in België, traditioneel een iftar-diner, waar de holebigemeenschap ook welkom is.

"We zetten graag enkele tafels bij zodat iedereen zich welkom voelt", zegt Ibrahim Anaz van Fedactio Antwerpen. Ook minister Verlinden zal aanwezig zijn en "kijkt ernaar uit om met veel mensen morgen iftar te vieren. Op de eerste dag van de ramadan willen we graag zo veel mogelijk mensen samenbrengen, over geloofsovertuiging en seksuele geaardheid heen."

Vlaams minister van Gelijke Kansen Bart Somers (Open Vld) vindt de beslissing van De Roma "intriest en onaanvaardbaar". "We behoren tot de top van de wereld als het gaat om holebirechten. Dat organisatoren in 2023 zo'n evenement moeten annuleren omdat ze zich niet veilig voelen door bedreigingen of intimidatie, kunnen we als samenleving niet aanvaarden." Somers bekijkt daarom samen met de organisatoren of en waar het evenement toch kan doorgaan. 

Ook auteur en ondernemer Yasmien Naciri reageert teleurgesteld in "De Ochtend" op Radio 1. "Het is jammer dat de organisatoren hun ruggengraat niet tonen voor een inclusief beleid en om er te zijn voor al die doelgroepen", zegt ze. 

Volgens Naciri geven de organisatoren daardoor ook onbewust een fout beeld mee over moslims. "Het lijkt alsof alle moslims op dezelfde manier denken over de holebigemeenschap." De veiligheid kan volgens haar perfect gegarandeerd worden. "Laat ons vertrekken vanuit dat verbindende aspect: betrek de politie in de outfit van de gemeenschap", zegt ze. "En nodig ook mensen uit die niet per se een andere geaardheid hebben, maar wel mee een veilige omgeving willen creëren voor diegenen die wel uit de holebigemeenschap komen."

Ook uit de Antwerpse politiek klinken dezelfde signalen. "Ik ben zwaar ontgoocheld in De Roma dat ze deze beslissing namen", klinkt het bij gemeenteraadslid Kevin Vereecken (N-VA), zelf holebi. "Het was een fantastisch initiatief om bruggen te slaan tussen de gemeenschappen. Voor dit soort dreigementen mogen we nooit plooien, want het gaat om het fundament van onze democratie", zegt hij. "Als we dat wel doen, gaan we terug in de geschiedenis."

Vereecken verwijst naar de Antwerp Pride, waar volgens hem ook altijd een verhoogde dreiging is. "Maar dat heeft er nooit toe geleid dat het evenement afgeschaft werd", klinkt het. Vereecken is voorzitter van de Antwerpse concertzaal Amuz en wil alvast zelf met een oplossing komen. "Als mensen me bellen, zorg ik ervoor dat ze op 31 maart bij ons terechtkunnen, ik ga zelf mee aan tafel zitten dan."