In Haïti is de belangrijkste internationale luchthaven weer open voor commerciële vluchten. Het vliegveld was 2,5 maand gesloten vanwege het bendegeweld in het land. De volledige heropening laat gestrande buitenlanders toe om het land te verlaten.
Belangrijkste internationale luchthaven van Haïti weer volledig open, was dicht wegens bendegeweld
Pauline Vermout
Gepubliceerd:
Begin maart probeerden gewapende bendes de internationale luchthaven van de Haïtiaanse hoofdstad Port-au-Prince in te nemen. Dat lukte niet, maar sindsdien lag het vliegverkeer van en naar het vliegveld grotendeels stil omwille van de aanhoudende onveilige situatie rond de luchthaven. De Amerikaanse overheid en internationale hulporganisaties moesten daardoor mensen evacueren met helikopters.
"De lokale politie is erin geslaagd om de volledige controle terug te krijgen over de luchthaven", meldt de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken. Sinds gisteren is de internationale luchthaven van Port-au-Prince weer open voor commerciële vluchten en kunnen gestrande buitenlanders het Caribisch land verlaten.
Vanuit de Amerikaanse stad Miami is de eerste commerciële vlucht al vertrokken naar de Haïtiaanse hoofdstad. De komende dagen worden meer vluchten verwacht. Dat maakt het mogelijk voor duizenden mensen om het Caribisch land te verlaten na maandenlang vastgezeten te hebben.
Internationale hulp
Blinken waarschuwde wel dat de Haïtiaanse politiecorps hulp nodig heeft om het volledig land terug onder controle te krijgen.
In maart ondertekenden de ondertussen afgetreden premier van Haïti een overeenkomst met Kenia om 1.000 Keniaanse politieagenten in te zetten in het Caribisch land. Een 5-tal andere landen zouden Kenia daarbij helpen, met de steun van de Verenigde Naties. De eerste groep Keniaanse politieagenten wordt in de komende dagen of weken verwacht in Haïti.
Bendegeweld
Haïti kampt al jaren met crisissen veroorzaakt door natuurrampen, politieke instabiliteit en het daaruit voortvloeiende bendegeweld. In februari bereikte het een kookpunt toen verschillende bendes samen de oorlog verklaarden aan de Haïtiaanse regering. Ze bestormden politiebureaus, gevangenissen en dus ook de luchthaven.
De voorbije 2,5 maand was alleen een kleine internationale luchthaven in het noorden van het land operationeel. Bendes controleerden wel de wegen die naar dat vliegveld leidden waardoor mensen die het land wilden ontvluchten, niet tot bij de luchthaven geraakten.
