Buurtcomité protesteert tegen geplande heraanleg van Ruelenspark in Heverlee: "Stad Leuven luistert niet naar ons"

Het Buurtcomité 'RUP Ruelenspark' maakt zich zorgen over het nieuwe ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) voor het Ruelenspark. Eind april werd het nieuwe ontwerp voorlopig goedgekeurd op de gemeenteraad. In het Ruelenspark zouden onder meer 2 nieuwe wooncomplexen tot 7 lagen hoog worden gebouwd. Er loopt nog een openbaar onderzoek tot 19 juli. 

Volgens het buurtcomité weigert de stad Leuven om aanpassingen en alternatieven te overwegen. “Keer op keer weigerden schepen Carl Devlies en de commissie Ruimtelijke Ordening om naar ons buurtcomité te luisteren”, zegt woordvoerder Mark Stalmans. 

“Het gaat hier om een lopende procedure. Bemerkingen mogen gegeven worden. Daarna worden die dan ook verder onderzocht door de Gemeentelijke Commissie voor Ruimtelijke Ordening. Er zijn al 2 informatiemomenten geweest en op de gemeenteraad in april was er ook al een publiek debat. Daarbij gaat het nu al om een bebouwde zone. Door in de hoogte te werken verkleinen we enkel de voetafdruk”, reageert schepen van Ruimtelijke Planning en Ordening Carl Devlies (CD&V). 

Daarom vraagt het buurtcomité een ernstig overleg met het Leuvense stadsbestuur en de stadsdiensten. Het comité wil dat er een breed gedragen langetermijnvisie wordt uitgewerkt voor het Ruelenspark en zijn omgeving, en geeft de voorkeur aan een renovatie van de bestaande woningen in het park.

“Dit project is gewoon te groot voor dit gebied. De stad Leuven deed geen grondige voorstudies in verband met milieueffecten, erfgoed, mobiliteit en waterhuishouding van het Molenbeek-bekken”, aldus Stalmans. 

“Dit project brengt nog meer water en overlast”, legt bewoner Patrick uit. Volgens het buurtcomité zouden de nieuwe wooncomplexen namelijk in overstromingsgevoelig gebied gebouwd worden, terwijl het comité vindt dat de Molenbeek en haar vallei net méér ruimte moeten krijgen door het Ruelenspark te ontharden.

Het nieuwe plan splitst de Burgemeester Stanislas De Rijcklaan ook op in 2 delen door een zogenoemde 'knip'. Volgens het buurtcomité zou die knip bij een renovatie niet nodig zijn. Volgens schepen Devlies zou er echter van een knip al geen sprake meer zijn. 

Verder vreest het buurtcomité ook dat de nieuwe wooncomplexen zullen leiden tot een hogere parkeerdruk in de wijk. Het comité wil dat het verkeersluwe Erasme Ruelensstraatje zijn huidige functie als populaire wandel- en fietstoegang tot het park kan behouden.

Het buurtcomité pleit er ook voor om een aantal Expo 58-paviljoenen te renoveren, zodat die als erfgoed bewaard kunnen blijven. Die paviljoenen zouden gebruikt kunnen worden voor activiteiten van het lokale dienstencentrum, als ontmoetingsplek of zelfs als kunstatelier.