Buurtbewoners na brand in Hoegaarden: "Iedereen kent sporthal uit zijn jeugd, dit is sentimenteel"

Gisteren brak er in de late namiddag brand uit in sporthal de Struysvogel in Hoegaarden. Toen al vreesde de burgemeester Jean-Pierre Taverniers (CD&V) dat de sporthal “niet meer te redden valt.” 

Buurtbewoners mochten de nacht niet in hun eigen huis doorbrengen. 35 inwoners hebben in het parochiecentrum overnacht, anderen trokken naar familie of vrienden. “Ik ben bij mijn dochter in Kortenaken gaan overnachten”, vertelt buurtbewoner Hilde. 

De bewoners die in het parochiecentrum overnacht hebben, kregen bij het ontbijt goed nieuws van de burgemeester: “Om 9 uur mag iedereen terug naar huis. Dat is een hele opluchting, want het is voor niemand fijn om de nacht ergens anders te moeten doorbrengen.”

De brandweer zal bij alle buurtbewoners even langsgaan om te bekijken of ze hun huizen goed verlucht krijgen. Als ze zelf geen ventilatiesysteem hebben, kan er bekeken worden of de brandweer met hun systeem kan zorgen voor de nodige verluchting. 

De brand zelf is onder controle. “Nu worden er met een kraan dingen voorschoven, zodat er geen nieuwe haarden kunnen ontstaan. Gelukkig verloopt alles heel vlot”, aldus de burgemeester. 

Ondertussen is het labo van het parket ook ter plaatse. Zij zullen onderzoeken hoe de brand juist ontstaan is. De vuilnisbak onder het afdak van de sporthal is eerst in brand gevlogen, daarna volgde de sporthal zelf. 

Bekijk: Jongeren filmen brandende vuilnisbak: 

“Dit is toch ook een beetje sentimenteel, want iedereen kent de sporthal van in zijn jeugd en heeft daar mooie herinneringen aan”, zegt Hilde. “De sporthal staat hier al sinds 1980, dus voor de inwoners van Hoegaarden is dat bijna een soort monument”, legt de burgemeester uit. 

De burgemeester vervolgt: “Dit is ook heel jammer voor alle sportclubs en het jeugdhuis dat in de cafetaria van de sporthal zit. Zij zijn nu alles kwijt. Dat besef begint vandaag bij iedereen door te sijpelen.”

"Onze eerste opdracht is om zo snel mogelijk een nieuwe locatie te zoeken voor het jeugdhuis, zodat zij hun activiteiten kunnen blijven voortzetten", vertelt schepen van Jeugd Joris Verbaeten (CD&V). "Voor de andere verenigingen is er ook al een lichtpuntje. Heel veel andere verenigingen hebben al hun hulp aangeboden om onze verenigingen hier uit de nood te helpen."

"Hoe we het financieel zullen doen, moeten we nog uitzoeken, maar er komt sowieso een nieuwe sporthal. Ik hoop dat die er over 2 jaar al staat, want de sporthal is in Hoegaarden echt de bakermat van het verenigingsleven", besluit de schepen.