Er klinkt kritiek vanuit het Vlaams Parlement op het Vlaamse pesticidenbeleid, nu blijkt dat het drinkwater vervuild is met de PFAS-variant TFA. Die kritiek komt niet alleen van de oppositiepartij Groen, maar ook vanuit regeringspartij N-VA. Brouns zou de grenswaarde voor TFA-vervuiling te hoog leggen en te lang wachten met een actieplan rond pesticiden. "Wij zullen nooit spelen met de volksgezondheid", reageert minister van Omgeving Brouns.
"Brouns speelt met gezondheid van de Vlamingen": politieke kritiek op Vlaamse grenswaarde voor TFA in drinkwater
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
Vandaag blijkt uit onderzoek van VRT NWS dat er in Vlaanderen TFA-concentraties tot 8 microgram per liter worden gemeten in het drinkwater. Dat is de helft van de Vlaamse advieswaarde die minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) deze week communiceerde.
Maar Mieke Schauvliege, Groen-fractieleider in het Vlaams Parlement, is erg kritisch voor die nieuwe Vlaamse advieswaarde. Vanaf 15,6 microgram TFA per liter drinkwater moeten de drinkwatermaatschappijen ingrijpen. Die grens is veel hoger dan in Nederland en Wallonië (2,2 microgram) maar lager dan in Duitsland (60 microgram).
"Brouns speelt met de gezondheid van de Vlamingen", vindt Schauvliege. "Hij legt de lat voor drinkwater zo hoog dat Vlaanderen er netjes onder blijft." Schauvliege verwijt Brouns dat hij "normen maakt op maat van de vervuiling in Vlaanderen. Dat is beleid op maat van de landbouw, niet op maat van het milieu en de volksgezondheid".
Kleinste soort PFAS duikt op in Vlaams drinkwater: "Werk voor wetenschappers om toxiciteit na te gaan"
"Angstzaaien"
Minister Brouns zegt "het angstzaaien van collega Schauvliege" te betreuren. "Het Departement Gezondheid en de Vlaamse Milieumaatschappij hebben een gezondheidskundige advieswaarde gevraagd aan onze wetenschappelijke instellingen, onder andere het VITO. Het spreekt voor zich dat ik op geen enkel moment met de volksgezondheid wil spelen."
Brouns benadrukt dat "tot nu toe geen enkele studie gezondheidsschade bij de mens heeft kunnen vaststellen".
"Maar we moeten er alles aan doen om te kijken naar de bron van TFA. We moeten kijken naar gewasbeschermingsmiddelen en stoffen in koeling, in de landbouw en de industrie, om de vervuiling maximaal terug te dringen aan de bron. Dat spreekt voor zich."
Actieplan Pesticiden
De kritiek op Brouns klinkt niet alleen vanuit de oppositie, maar ook binnen de eigen meerderheid.
Andy Pieters, Vlaams Parlementslid voor regeringspartij N-VA en in een vorig leven woordvoerder van minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA), wijst erop dat er onder de vorige regering een actieplan rond pesticidengebruik in de schuif lag.
Demir kreeg het actieplan echter niet meer goedgekeurd door de regering. Het plan lag politiek erg delicaat, zeker nadat de boeren op straat waren gekomen tegen extra milieuregelgeving.
Brouns benadrukt echter dat hij niet heeft dwarsgelegen. "Wij hebben in januari 2023 al ons akkoord gegeven, zij hebben er vervolgens niets mee gedaan", zegt zijn woordvoerder Bram Bombeek.
Pieters vindt niettemin dat de nieuwe minister van Omgeving Brouns te lang talmt om de vervuiling door pesticiden aan te pakken. Minister Brouns zou deze week zelf een actieplan voorstellen, maar dat lijkt er voorlopig niet te komen.
"Hoe sneller dat er komt, hoe sneller er kan worden overgegaan tot een afbouwscenario en hoe sneller er duidelijkheid is voor de gebruikers die de transitie naar minder schadelijke stoffen moeten inzetten", vindt Pieters nu. "Bovendien voorkomen we buitenproportionele kosten aan onze waterzuivering door het probleem bij de bron aan te pakken. (...) Onze gezondheid en ons leefmilieu beschermen, is een kerntaak van een goede overheid."
