De thuiszorgbedrijven aan de kust trekken aan de alarmbel. Door de vergrijzing heeft het zorgpersoneel veel meer werk dan vroeger, terwijl het moeilijker is om personeel te vinden. "We hebben vacatures die al 5 jaar openstaan", klinkt het.
Vergrijzing aan kust leidt tot personeelstekort bij thuiszorgbedrijven: "We hebben vacatures die al 5 jaar openstaan"
Jarne Pollie
Gepubliceerd:
De provincie West-Vlaanderen en het Vlaams Instituut voor de Zee hebben een nieuw rapport gepubliceerd over de vergrijzing aan de kust. Het aantal mensen ouder dan 80 jaar is in 15 jaar met 38,3 procent is toegenomen. In Koksijde ligt de gemiddelde leeftijd van de inwoners het hoogst: 56,4 jaar.
Minder mantelzorgers
De vergrijzing aan de kust is niet nieuw, vraag dat maar aan de thuiszorgbedrijven. "Jaarlijks stijgen onze aanvragen voor hulp aan huis", zegt regiodirecteur Bieke Uyttenhove van Familiehulp. "De laatste jaren is dat telkens een aanzienlijke stijging. De helft van onze klanten is bovendien ouder dan 80 jaar."
"Mensen komen hun oude dag doorbrengen aan de kust en dan zitten ze verder weg van familie", ziet Liesbeth Vancraeynest van Familiezorg West-Vlaanderen. "Ze kunnen geen beroep doen op mantelzorgers en dan komen ze bij ons terecht. De aanvragen zijn groot, want ook de zorgnood voor jonge gezinnen blijft."
"Daarnaast is de zorg de laatste jaren intensiever geworden", denkt Uyttenhove. "De ziekenhuizen liggen ook overvol en mensen worden sneller naar huis gestuurd."
Concurrentie van horeca
De zorgbedrijven krijgen veel aanvragen, terwijl er net minder personeel beschikbaar is. "We hebben een kleinere poel om uit te vissen", zegt Vancraeynest. "In het binnenland heb je in elke regio een gebied van 360 graden, maar aan de kust heb je natuurlijk de zee. We kunnen geen mensen uit het water halen, dus we kunnen maar in 1 richting kijken."
"Dat probleem heeft de horeca ook. We nemen ook mensen af van elkaar. Voor jongere mensen uit de buurt is het bijvoorbeeld aantrekkelijker om in de zomer op een terras te werken. Ik durf zeker spreken van een personeelstekort. In de regio rond Knokke-Heist hebben we al 5 jaar lang een vacature openstaan en die raakt maar niet ingevuld", zegt Uyttenhove.
"Onze mensen hebben daarnaast stress door de parkeerproblematiek aan de kust. Probeer maar eens een parkeerplek te zoeken in de buurt van de dijk bijvoorbeeld. Zorg loopt wel eens uit bij de mensen thuis en dan zijn ze niet op tijd bij de parkeermeter. Dat is gewoon een praktisch probleem", geeft Vancraeynest nog mee.
Betaalbaar wonen
Kan het probleem nog wel opgelost worden? "Binnen enkele jaren gaat 30 procent van ons personeel met pensioen", zegt Uyttenhove. "We zullen dringend moeten omschakelen om de juiste mensen te vinden. Het is belangrijk om het beroep van zorgmedewerker aantrekkelijker te maken."
"Betaalbaar wonen kan ook een rol spelen. Het is nu eenmaal te duur voor jongeren om een huis of appartement te kopen aan de kust en dan trek je natuurlijk ouderen aan."
In Koksijde probeert burgemeester Sander Loones (Samen met Sander) daar alvast op in te spelen. "Zo hebben we bijvoorbeeld net een project geweigerd", zegt hij. "Er was een plan om 76 serviceflats bij te bouwen. We hebben "nee" gezegd. We willen gewone huizen met een tuintje waar jonge gezinnen vast kunnen komen wonen."
