Het is nog onduidelijk hoe groot het effect van de Amerikaanse invoerheffing van 25 procent op staal en aluminium zal zijn. Voorlopig lijkt de rechtstreekse impact beperkt te blijven, maar onrechtstreeks kunnen er wel grote gevolgen zijn. "Veel producenten moeten nu een andere afzetmarkt zoeken, op de Europese markt zal er een toevloed zijn. Dat zet de prijzen voor Europees staal en aluminium onder druk", zegt technologiefederatie Agoria.
"Meer bescherming voor Europese industrie nodig": hoe reageren Belgische bedrijven op Amerikaanse invoerheffing voor staal en aluminium?
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
In het kort:
Sinds vandaag leggen de Verenigde Staten een invoerheffing van 25 procent op aan alle staal en aluminium dat het land binnenkomt.
Er zijn geen uitzonderingen, ook niet voor buurlanden Canada en Mexico, bondgenoten als Australië en Zuid-Korea, en de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk.
De heffing geldt voor ruw materiaal, maar ook voor afgeleide producten waarin staal en aluminium verwerkt zitten en die nodig zijn voor de productie van allerlei goederen.
De Europese Unie reageerde meteen met tegenmaatregelen: vanaf april komen er heffingen op de invoer van Amerikaanse producten, goed voor 26 miljard euro.
Sinds vandaag geldt een invoertarief van 25 procent op de invoer van staal en aluminium in de Verenigde Staten. Dat houdt in dat Amerikaanse bedrijven die staal en aluminium willen invoeren, aan de grens een heffing van 25 procent zullen moeten betalen. President Donald Trump denkt dat dat de Amerikaanse productie van staal, aluminium en afgeleide producten zal stimuleren.
Hoe groot het effect van die Amerikaanse heffingen op de Belgische staalindustrie zal zijn, is voorlopig nog onduidelijk. Dat zegt Kevin Verbelen, expert in internationale handel bij Agoria, de federatie van technologiebedrijven in ons land.
"Het komt erop neer dat producten die we uitvoeren naar de VS, aan de grens 25 procent duurder zullen worden", zegt Verbelen. Momenteel is 3 procent van de Belgische export van staal bestemd voor de VS, en 6 procent van de Belgische export van aluminium. Op dat vlak zal er dus rechtstreekse impact zijn."
"Toevloed van andere producten op de Europese markt"
Dat lijkt relatief beperkt. Maar Verbelen waarschuwt vooral voor de onrechtstreekse impact, en die is veel moeilijker te berekenen. "Het tarief geldt wereldwijd, geen uitzonderingen. Heel veel staal- en aluminiumproducenten zullen voor hun producten die bestemd waren voor de Amerikaanse markt, dus een andere afzetmarkt moeten zoeken."
Verbelen vermoedt dat "we op de Europese markt een toevloed van andere producten gaan zien. En dat kan gevolgen hebben voor de Europese staal- en aluminium-industrie, hun prijzen zouden daardoor onder druk kunnen komen te staan."
Hoe groot dat effect zal zijn, kunnen we momenteel nog niet inschatten. "Maar als dat grote gevolgen heeft, zal Europa maatregelen moeten nemen om de prijs van Europees staal en aluminium te ondersteunen."
"Extra maatregelen nodig om Europese industrie te ondersteunen"
Dat laatste zegt ook Jimmy De Wilde, directeur van staalfabrikant Aperam uit Genk. "De uitvoer vanuit Azië naar Europa zal wel toenemen. De Aziatische overcapaciteit van staal en aluminium is even groot als de Europese afzetmarkt."
Dat kan volgens De Wilde de druk op de prijzen voor de industrie in Europa opvoeren. "Daarom vragen wij dat de Europese Commissie maatregelen neemt om de Europese markt te beschermen."
De Europese Commissie heeft vanmorgen al gereageerd met extra invoerheffingen voor Amerikaanse producten in Europa vanaf april. "Op dit moment is niet duidelijk hoe die effectief zullen zijn voor de staal- en aluminium-industrie, dat lijkt op het eerste gezicht nog beperkt. Er moet zeker nog meer gebeuren om de Europese industrie te ondersteunen."
De uitvoer vanuit Azië naar Europa zal toenemen. De Aziatische overcapaciteit van staal en aluminium is even groot als de Europese afzetmarkt
Jimmy De Wilde, directeur van staalfabrikant Aperam
Eurofer, de Europese organisatie van staalbedrijven, voert namens de sector daarover overleg met de Europese Commissie. "Daarnaast zijn er ook veel bilaterale politieke contacten", zegt De Wilde.
Voor Aperam in Genk schat De Wilde de impact van de Amerikaanse invoerheffing niet zo hoog in. "Onze export is eerder beperkt. Het gaat ook om gespecialiseerde hoogtechnologische producten waarvoor bedrijven die hogere invoertarieven willen en kunnen betalen."
Minister Prévot: "Een nieuw knelpunt"
Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) reageerde vanmorgen in De Ochtend op Radio 1 op de Amerikaanse invoerheffing. "Een nieuw knelpunt in de relatie tussen de VS en Europa", zei hij.
"De VS was historisch een bondgenoot, en dat zal nog steeds het geval zijn, maar we zullen een nieuw soort relatie moeten vinden. Als de VS de heffingen verhogen, moeten we ook een sterk Europees antwoord geven", aldus de minister.
Prévot hoopt dat "de VS zijn verstand zal terugvinden, want het is op termijn ook slecht voor hun eigen economie."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
