De Vlaamse regering heeft na een bijna 12 uren durende ministerraad het Vlaams Defensieplan goedgekeurd. "We willen bijdragen aan de veiligheid van de Vlamingen en alle Europeanen, maar doen dat op een doordachte manier", meldt minister-president Matthias Diependaele (N-VA) aan VRT NWS. De technologiesector reageert tevreden.
"Ambitieus plan dat inzet op veiligheid en economische kansen": Vlaamse regering zet licht op groen voor Vlaams Defensieplan
Ludwig De Wolf
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De Vlaamse regering heeft in het Vlaams Defensieplan tien actiepunten opgenomen om Vlaanderen weerbaarder te maken in een snel veranderende wereld. Centraal in het plan staat de oprichting van een Vlaams Defensiefonds.
"We gaan op verschillende zaken inzetten. Dat is eerst en vooral een sterkere defensie-industrie om ervoor te zorgen dat we economisch een graantje kunnen meepikken van de extra investeringen die er de komende jaren zullen gebeuren in defensie", zegt Diependaele.
Dat fonds moet tot 1 miljard euro strategisch kapitaal bundelen voor bedrijven met defensie- of dual-use technologie. Er wordt onmiddellijk 10 miljoen euro vrijgemaakt voor een projectoproep voor onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten in de defensiesector.
De richtlijn-Muyters wordt ook geschrapt. Die bepaalde dat overheidssteun voor onderzoek en ontwikkeling van defensiebedrijven enkel toegelaten is als de technologieën naast een militaire ook een civiele toepassing hebben.
"Overal in Europa worden noodzakelijke defensie-uitgaven gedaan. Als we nu slim investeren en onze hoogtechnologische troeven uitspelen, kunnen we van de nood een deugd maken voor onze Vlaamse economie", zegt minister-president Diependaele.
Extra acties om burgers weerbaarder te maken
Vlaams minister van Binnenland Hilde Crevits (CD&V) kondigt een 'Vlaams burgerlijk weerbaarheidsprogramma' aan om de weerbaarheid van burgers in de Vlaamse steden en gemeenten op te schroeven.
Het programma past in het nieuwe Vlaams Defensieplan en zet in op 3 pijlers: gemeentelijke vrijwilligerskorpsen, opleidingstrajecten rond hulpverlening en digitale weerbaarheid.
"Strategisch belang"
Agoria, de federatie van technologiebedrijven, is tevreden met het nieuwe defensieplan. "Het is een krachtig signaal dat de Vlaamse regering het belang van een sterk uitgebouwde defensie-industrie erkent en het toont een groeiend besef van het strategische belang van deze sector voor onze economie en veiligheid", zegt Jolyce Demely, algemeen directeur van Agoria Vlaanderen.
Agoria is onder meer tevreden over de afschaffing van de richtlijn-Muyters. "De richtlijn was niet meer afgestemd op de huidige geopolitieke realiteit en belemmerde bedrijven en onderzoeksinstellingen om volwaardig deel te nemen aan innovatieve projecten in het kader van defensie", zegt Demely. "We reiken de hand naar de Vlaamse kennisinstellingen om samen met de industrie onderzoeksprojecten in de defensiesector op te zetten."
Agoria vindt het voorts belangrijk dat Vlaanderen rond wapenhandel niet strenger optreedt dan andere Europese landen. "In tijden van hybride oorlogsvoering, waar we vandaag in zitten, is snelheid en wendbaarheid cruciaal."
Ook Voka is tevreden
Ook de Vlaamse ondernemersorganisatie Voka wil meehelpen bouwen aan een volwaardige defensiesector. De organisatie zegt in een persbericht dat ze de komende maanden ondernemingen uit diverse sectoren in kaart zal brengen die activiteiten willen uitbouwen die rechtstreeks en onrechtstreeks de militaire capaciteit van België ondersteunen.
"Ondernemingen uit tal van sectoren laten ons weten dat ze willen bijdragen aan de defensie-inspanningen die ons land zal leveren", zegt gedelegeerd bestuurder van Voka Hans Maertens. "Het gaat zowel om bedrijven uit de technologische industrie, de voedings-, textiel- en bouwindustrie. Europa zal geopolitiek steeds meer op eigen benen staan. Private ondernemingen spelen in die geopolitieke opstanding een belangrijke rol."
