VS verhoogt importtarieven voor China tot 125 procent, voor 75 landen is er een 'tarievenpauze'

De vergeldingspercentages tussen de VS, China en de EU vliegen over en weer. Zo heeft China vandaag nieuwe invoerheffingen op Amerikaanse producten aangekondigd van 84 procent vanaf morgen. Eerder was dat nog 'slechts' 34 procent.

De Amerikaanse president Donald Trump verhoogde daarop de importtarieven voor China voor de 4e keer, tot maar liefst 125 procent. Eerder had hij die al verhoogd tot 104 procent. Hij doet dat naar eigen zeggen wegens het "gebrek aan respect dat China heeft getoond voor de wereldmarkten".

De situatie escaleert aan een razend tempo. "Het is een dagtaak geworden om het allemaal te volgen", zegt Ferdi De Ville, professor politieke economie (UGent) in Terzake.

"De voorbije dagen schoten de Verenigde Staten en China over en weer met tarieven in verschillende rondes. Dat is ongezien. Het gaat om een van de belangrijkste handelsrelaties ter wereld. Dit is zonder enige twijfel een handelsoorlog tussen de 2 landen."

De Verenigde Staten en China zijn 2 spelers die zich niet zwak tegenover elkaar willen tonen, zegt De Ville. "Trump houdt van risico's nemen en spierballengerol. De Chinese president Xi Jinping is dan weer van mening dat China als autoritaire staat een hogere economische pijngrens heeft dan de VS als democratie heeft. Ik zie dus niet meteen een oplossing. Ik zie geen van die twee spelers met de staart tussen de benen terugkrabbelen. Verdere escalatie is een reële optie."

Naast de verhoogde invoerheffingen voor China heeft Trump ook aangekondigd dat hij de importtarieven verlaagt voor 75 landen die geen tegenmaatregelen nemen. Landen die hebben aangegeven te willen onderhandelen met de Amerikanen, krijgen een volgens de president "sterk verlaagd wederzijds tarief" van 10 procent, met onmiddellijke ingang.

Volgens De Ville is deze verlaging een reactie op het feit dat de Amerikaanse beurzen slechter hebben gereageerd dan Trump waarschijnlijk verwachtte. "En het koopt voor veel landen wat tijd om een oplossing te zoeken."

Of die verlaging ook zal gelden voor Europese landen is onduidelijk. De Europese Commissie is overeengekomen over een lijst van producten uit de VS waarop binnenkort tot 25 procent invoerbelastingen betaald moeten worden in de Europese Unie. "Het is dus afwachten, maar ik vermoed dat de situatie tussen China en de VS de Europese Unie wel langer zal doen nadenken voor ze dit verder zal laten escaleren."