Hoewel de NAVO dat zal eisen, is het voor ons land onmogelijk om op korte termijn nog meer geld uit te geven aan defensie. Met die boodschap trekt minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot vandaag naar een NAVO-bijeenkomst in Antalya. Hij gaat er op zoek naar bondgenoten om te pleiten tegen een snelle verhoging van de verplichte defensie-uitgaven.
"Op korte en middellange termijn kan België niet instemmen": minister Prévot pleit op NAVO-bijeenkomst tegen verhoging defensie-uitgaven
Cisse Michiels
Gepubliceerd:
"Ik zal in naam van België vandaag duidelijk uitleggen dat ons land grote budgettaire tekorten heeft en dus op korte en zelfs middellange termijn niet kan instemmen met een doelstelling van 5 procent en eerlijk gezegd zelfs 3,5 procent", zei Prévot in De Ochtend op Radio 1.
Prévot is vandaag in de Turkse stad Antalya om samen met de ministers van Buitenlandse Zaken van alle NAVO-landen de top van juni voor te bereiden. Eind juni komen wereldleiders in Den Haag samen voor de belangrijkste NAVO-bijeenkomst in jaren.
2 procent al moeilijk voor België, VS vraagt 5
Centraal in de discussies – vandaag en volgende maand – staat de NAVO-norm. Die bepaalt hoeveel geld de leden moeten spenderen aan hun leger. Die norm ligt nu op 2 procent van het bruto binnenlands product, maar gaat zonder twijfel omhoog. De Amerikanen en NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte zetten hoog in: zij vragen 5 procent. Anderen spreken over een verhoging naar 3,5 procent.
Ons land moet zich al budgettair dubbelplooien om de 2 procent te halen. "Voor veel NAVO-partners zal dat een minimuminspanning lijken, maar voor België is dat een gigantische inspanning", zegt Prévot.
Niet realistisch
"We beseffen dat 2 procent niet houdbaar is, maar de doelstellingen van 3,5 of 5 procent zijn nu buitensporig. Wij willen onze inspanningen doen, maar binnen een tijdsbestek van 10 tot 15 jaar."
Wij willen onze inspanningen doen, maar binnen tijdsbestek van 10 tot 15 jaar
Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés)
Rutte wil al tegen 2032 naar 5 procent. "Dat is gewoon niet realistisch", zegt Prévot. De doelstelling van onze regering is op dit moment om naar 2,5 procent te gaan tegen 2034. "En ook daarvan weten we nog niet hoe we dat kunnen financieren." Als ons land 5 procent van het bbp aan Defensie zou uitgeven zou dat jaarlijks 30 miljard euro kosten.
Coalition of the willing
Onze regering wil daarom de krachten bundelen met landen zoals Italië en Spanje. Ook zij staan huiverachtig tegenover een hogere norm.
"Ik hoop dat we een soort coalition of the willing kunnen vormen", zegt Prévot. "We moeten pleiten voor een tijdsbestek van 10 tot 15 jaar in plaats van 7 jaar."
