Veerle Baetens, Tourist LeMC en 298 anderen ondertekenen open brief van SOS Gaza België: "Regering moet dringend druk op Israël verhogen"

"Terwijl in Gaza het onnoemelijke leed blijft duren, discussieerden onze regeringsleden de voorbije weken met de handrem op over een Gaza-resolutie", zo begint de open brief van SOS Gaza België die in De Morgen verscheen. Ze klaagt het aanhoudende geweld en de blokkade van hulpgoederen in de Gazastrook aan.

De tekst is ondertekend door 300 prominente stemmen uit de cultuursector, de academische wereld, de vakbonden en het middenveld: onder andere Tourist LeMC, Veerle Baetens, Tom Lanoye en Koen De Graeve verbonden er hun naam aan.

"De beelden uit Gaza blijven op ons afkomen, maar nog steeds leeft het gevoel dat er niks gebeurt", zegt actrice Katrien De Ruysscher, een van de initiatiefnemers van de brief. Je kan haar onder meer kennen als dokter Judith in 'Thuis'. "De resolutie van de regering is symbolisch misschien een stap, maar er moet dringend een daadkrachtiger signaal komen."

"De lat moet veel hoger komen te liggen", staat in de brief. "Wij vragen met aandrang dringende sancties: een sluitend wapenembargo, een volledig verbod op de invoer van producten uit de illegale nederzettingen, een onmiddellijke stopzetting van elke vorm van academische, culturele, economische en politieke samenwerking met Israël. We roepen ook op tot een onmiddellijke stopzetting van de diplomatieke relaties."

"Wij vragen vooral duidelijkheid en willen dat de regering echt een standpunt inneemt", verduidelijkt De Ruysscher.

"We weten dat er meer mogelijk is, want landen zoals Ierland doen het al. Daar is er een plan om de handel met Israëlische bedrijven die actief zijn in de illegale nederzettingen stop te zetten", gaat ze verder. "Spanje en Noorwegen hebben Palestina dan weer erkend als staat."

"Zulke acties van de regering verhogen de druk. Israël moet op een bepaalde manier geïsoleerd raken, waardoor het niet anders kan dan de hulp voor de Gazastrook maximaal toelaten. Verschillende organisaties hebben namelijk hulpgoederen klaarstaan."

De Ruysscher organiseerde recent ook een solidariteitsavond voor de inwoners van de Gazastrook. "We hebben daar heel veel emotie, kwaadheid, verontwaardiging en onbegrip gevoeld."

"Er is veel ongeloof over dat we in een wereld leven waarin we dit laten gebeuren", zegt ze. "Al 19 maanden klagen mensen en organisaties aan dat wat er in Gaza gebeurt niet kan, maar nog steeds leeft bij zo veel mensen het gevoel dat er niks aan het gebeuren is. "

"Morgen trekken we met een aantal ondertekenaars en Palestijnse mensen naar de Wetstraat in Brussel om de brief te overhandigen. We willen regeringsleiders als de premier en de minister van Buitenlandse Zaken spreken en ter verantwoording roepen."

"We willen hen het signaal geven dat er echt daadkrachtiger opgetreden moet worden", besluit ze. "Het is eigenlijk al 5 over 12. Wel 92 procent van de Gazastrook ligt al in puin en er zijn al zo veel doden. Er mag nu niet meer getreuzeld worden."