De koninklijke families hebben opnieuw hun kerstwensen de wereld ingestuurd. Bij sommigen is weinig van kerst te merken, met zomerse outfits of paasbloemen op het kaartje. Elders zijn het honden of kleinkinderen die de show stelen. En dat kan al eens chaotisch verlopen, zoals in Zweden. Een greep uit de koninklijke kerstinitiatieven.
Een kribbige baby, een tandeloos prinsje en 'influencers' met servies: de opvallendste koninklijke kerstkaarten en -wensen
Een kerstbezoek, deze keer aan chronisch zieken en hun mantelzorgers in een vakantie- en herstelverblijf in Nieuwpoort, en een kerstconcert in het paleis.
Elk jaar vlak voor de kerstvakantie denkt onze koninklijke familie aan de kwetsbaren. Ze bedankt vervolgens meer dan 500 genodigden voor hun hulp en steun bij activiteiten.
Ook kerstwensen mogen niet ontbreken en die vielen in de brievenbus met een zomerse kerstkaart.
De foto is er eentje in de tuin van het kasteel van Laken afgelopen zomer, toen alle kinderen nog thuis waren, met op de achtergrond de Koninklijke Serres.
Op sociale media worden de wensen ingeleid met een korte video waarin een dame met gelakte nagels - nee, het is niet koningin Mathilde - het kaartje ontvangt en in de kerstboom hangt.
De muziek bij het filmpje is niet toevallig van Hans Zimmer. De Duitse componist valt in de smaak bij de koning en prinses Eléonore.
Servies loopt met de aandacht weg
In Denemarken springen ze op de hype van het bouwen van peperkoekenhuisjes. Prinsen Christian en Vincent en prinsessen Isabella en Josephine gaan in de video hieronder de uitdaging aan in een wedstrijd.
Dat vraagt niet alleen geduld, maar ook handigheid met glazuur - iets wat duidelijk niet iedereen heeft.
De originaliteit en goede bedoelingen van de video raakten echter op de achtergrond toen internetgebruikers hun aandacht richtten op het servies. Hoe goed kwamen de borden, kommen en tassen van hofleverancier Royal Copenhagen wel niet in beeld?
"Lief, onschuldig, maar in scène gezet om viraal te gaan", schrijft de Deense royaltykenner Jakob Steen Olsen die waarschuwt voor verborgen reclame. Het paleis ontkent en zegt dat het porseleinen servies voor dagelijks gebruik in de keuken is.
De communicatiestrategie aan het Deense hof is alleszins veranderd: na de troonsafstand van koningin Margrethe mag het wat flitsender, hipper en menselijker overkomen. Maar op een Instagramaccount met 1,2 miljoen volgers is dat opletten geblazen.
In de reacties noemde iemand het koningshuis "de bestbetaalde influencer van Denemarken". Tegelijk is het net de rol van een koningshuis om nationale producten in de kijker te zetten. Al lijkt het hier niet helemaal doordacht te zijn gebeurd.
Huisdieren doorbreken traditie
Ze kiezen meestal voor een religieus kersttafereel of een schilderij, maar deze keer stelen de 5 honden van de Spaanse oud-koning Juan Carlos en oud-koningin Sofía de show.
Hun cocker spaniels, dwergschnauzers en peekapoo poseren braafjes voor de kerstboom in het paleis in Madrid. Juan Carlos kon zijn huisdieren bij zijn ballingschap niet meenemen naar Abu Dhabi. Hij heeft er wel het gezelschap van een kaketoe.
Zoon koning Felipe houdt het bij een familieportret. Samen met koningin Letizia en prinsessen Leonor en Sofía poseert hij midden in de natuur van Valdesoto.
Het gehucht met 1.800 inwoners werd dit jaar uitgeroepen tot 'voorbeeldstad van Asturië', voor het in stand houden van hun culturele en sociale identiteit.
De kleinkinderen op de eerste rij
Ook in Zweden hangen de kerstballen weer in de boom. Koningin Silvia nam de kerstbomen in ontvangst op het paleis van Stockholm.
Ze werden geschonken door bosbouwstudenten van de Universiteit van Umeå. Een traditie die al bestaat sinds de jaren 60.
Om de sparren stuk voor stuk te versieren, had Silvia haar 9 kleinkinderen opgetrommeld: Estelle en Oscar (de kinderen van kroonprinses Victoria), Leonore, Nicolas en Adrienne (de kinderen van prinses Madeleine) en Alexander, Gabriel, Julian en Ines (de kinderen van prins Carl Philip).
Met haar 10 maanden is prinses Ines de jongste van de bende. Haar humeur sloeg gaandeweg om. Er kwam een dennenappel en een kerstster aan te pas om haar zoet te houden.
Prins Julian kon dan weer zijn enthousiasme niet bedwingen en wilde het familiekiekje het liefst overslaan. De fotografen konden rekenen op zijn broer Gabriel om hem in te tomen.
Kleinkinderen, in Jordanië pakken ze er even graag mee uit, ook al vieren ze geen kerst.
Koning Abdullah houdt op de familiefoto baby Amina vast, terwijl koningin Rania kleindochter Iman in de armen sluit. Drie generaties in perfecte harmonie en styling: de vrouwen in zachtgroen, de mannen in blauwtinten.
"Moge de band van familie en liefde blijven groeien in het komende jaar", klinkt de boodschap.
Ode aan de liefde in Rome
De Britse koning Charles en koningin Camilla waren bij de eersten met hun kerstkaart. De foto is genomen op het terrein van Villa Wolkonsky, de residentie van de Britse ambassadeur in Rome, tijdens hun staatsbezoek aan Italië in april van dit jaar.
Het koppel vierde tijdens het staatsbezoek hun 20e huwelijksverjaardag. De avond van hun jubileum brachten ze door als eregasten op een banket.
De Britse kroonprins William koos voor een gezinsfoto op het platteland van Norfolk, zittend tussen de narcissen rond Pasen. Ze brachten er de feestdagen door in hun woning in Anmer Hall.
Het opvallendste verschil met de foto van vorig jaar: prins Louis (l) zit overduidelijk in de wissel van zijn melktanden, waardoor een aantal snijtanden ontbreken.
De elfjes van de Kerstman
Een living met een knisperend haardvuur en verlichte kerstboom: Monaco gaat elk jaar voor gezelligheid op zijn kerstkaart.
Dit jaar nestelde een verrassingsgast zich op de fluwelen zitbank tussen het gezin van prins Albert en prinses Charlène: chihuahua Harley.
De prinselijke familie steekt daarnaast de handen uit de mouwen om de Kerstman te helpen en aan meer dan 700 Monegaskische kinderen geschenken en snoep uit te delen.
"Een moment van samenzijn en magie", noemen ze de traditie die in 1949 ontstond toen Alberts vader prins Ranier III de troon besteeg.
