Ze is al sinds 2014 aan de slag voor prins William en zijn vrouw Kate, en heeft het zeldzame talent om onzichtbaar te zijn. María Teresa Turrión Borrallo is de drijvende kracht achter een van de beroemdste Britse huishoudens en wordt daarvoor nu beloond met een koninklijke onderscheiding. Wie is de 'supernanny' met Mary Poppins-achtige allures?
Wie is María Teresa Turrión Borrallo, de 'supernanny' op wie William en Kate al ruim 10 jaar rekenen?
Op de 'New Year's Honours '-lijst van koning Charles stonden deze week 1.157 namen, allemaal burgers die het nieuwe jaar ingaan met een ereteken.
Het gaat stuk voor stuk om mensen die zich op een of andere manier inzetten voor de samenleving. Of, zoals premier Keir Starmer het formuleert: "De erelijst viert het beste van het Verenigd Koninkrijk" - van gelauwerde sporters tot bekende sterren.
De definitie van 'het beste' is ruim interpreteerbaar. Soms ligt de verdienste louter in een directe band met de koninklijke familie. Zo kan het medische team van de koning dit jaar aan een onderscheiding verwachten.
Tussen de namen op de indrukwekkende lijst valt María Teresa Turrión Borrallo op. De nanny van Charles' kleinkinderen George (12), Charlotte (10) en Louis (7) ontvangt de zilveren Royal Victorian Medal, een zeer persoonlijke erkenning voor trouwe dienst.
Wat weten we over haar?
De Britse pers noemt Borrallo gezwind de 'supernanny'. Of de moderne Mary Poppins - bijna perfect in elk opzicht - uit de gelijknamige Disneyfilm van 1964. En die vergelijking lijkt alleszins op zijn plaats.
Borrallo, een prille vijftiger, groeit op in de Spaanse stad Palencia met 3 broers, van wie er eentje priester wordt.
De wereld maakt voor het eerst kennis met haar als William en Kate op tournee trekken door Australië en Nieuw-Zeeland. Baby George is mee en het koppel moet voor de vele officiële activiteiten hun handen vrij hebben.
Daar zorgt Borrallo voor achter de schermen. In een verklaring laten William en Kate weten "verheugd" te zijn haar in hun gezin te verwelkomen.
Meteen wordt duidelijk gemaakt dat over Borrallo verder geen details worden verstrekt. Ze vervangt Jessie Webb, die ooit de nanny van William en Harry was, geroemd om haar no-nonsenseaanpak.
Webb is dan 71 en stemt ermee in te blijven totdat William en Kate een permanente oppas vinden.
Geliefd bij de elite: Norland College
Prinses Anne, de zus van koning Charles, heeft ervaring met kinderjuffen die hun diploma halen aan het Norland College. Aan die befaamde school in Bath, die al meer dan 130 jaar bestaat, studeert ook Borrallo af.
De school voorziet 4-jarige opleidingen waar kinderverzorgsters werkelijk alles leren: van praktische kook- en naailessen tot het doorgronden van kinderpsychologie, maar evengoed defensief rijden, taekwondo en een cybersecuritytraining om de toegewezen kinderen te beschermen.
Een met goud bekroonde opleiding die uitmuntende kinderjuffen voortbrengt. Onze studenten zijn creatief en veerkrachtig
Norland College gaat prat op perfectie
De veiligheid van de kroost is net zo belangrijk als de ontwikkeling ervan, omdat klanten vaak schatrijke of bekende families zijn (denk maar aan George en Amal Clooney), die extra risico lopen.
De programma's van Norland College zijn dan ook veeleisend en combineren traditie en moderne opvoedingsinzichten.
Ook de plaatsen zijn beperkt: slechts 100 nieuwe studenten per jaar die zich door een selectie moeten worstelen. Voor de volledige opleiding betaal je makkelijk 50.000 euro.
Vergeet drugs, alcohol, losse haren, tatoeages of piercings. De studenten horen rolmodellen te zijn voor kinderen en ondertekenen een strikte gedragscode.
Van 1 naar 3 kinderen
Waar Borrallo haar carrière start met 1 prinsje onder haar hoede, volgen nog prinses Charlotte en prins Louis.
Bij de geboorte wordt Charlotte voor het ziekenhuis van St Mary's voorgesteld aan de pers. Het meisje draagt dan een handgemaakt mutsje uit een Spaanse winkel. Het blijkt een cadeautje van Borrallo.
Zij zorgt ervoor dat steeds meer Spaanse merken een plek vinden in de koninklijke kinderkleerkast. Zo weet Vanity Fair dat de nanny haar eigen moeder op pad stuurt, naar San Sebastián op modejacht.
Het bewijst hoezeer Borrallo deel uitmaakt van de familie. Ze leert de kinderen zelfs voorzichtig haar moedertaal. Kate verklapt tijdens een bezoek in Gloucestershire dat de kleine George al tot 10 kan tellen in het Spaans.
De stille kracht op foto
Hoewel Borrallo een talent heeft voor discretie en onzichtbaarheid, wordt ze toch een paar keer opgemerkt en gefotografeerd.
Onder meer op de bruiloften van prinses Eugenie en Kates zus, Pippa Middleton, en bij de viering Trooping the Colour. Net voor Kate en de kinderen in hun koets stappen, neemt ze foto's met haar smartphone.
Borrallo vergezelt in december het gezin ook bij de kerstlunch op het paleis. Ze zit dan op de achterbank van de auto met prins William aan het stuur.
In het prille begin woont Borrallo samen met William en Kate, in Kensington Palace. Maar bij hun verhuizing naar Adelaide Cottage (met een bescheiden 4 slaapkamers) maken ze komaf met inwonend personeel.
Het prinselijke paar is erg gesteld op privacy en wil hun opgroeiende kinderen een zo normaal mogelijk leven gunnen. Ook naar hun huidige en ruimere woonst, Forest Lodge in Windsor, moeten hofmedewerkers voortaan pendelen.
Borrallo woont nu op een ander adres, maar blijft voltijds nanny (zeker nu Kate herstelt van kanker), trekt nog regelmatig mee op vakantie en logeert bij hen in hun buitenverblijf Anmer Hall in Norfolk.
Ze is geduldig, zeer intelligent en waardeert de ouderwetse aspecten van haar functie
de rol van Borrallo volgens koninklijk auteur Tom Quinn in 'Gilded youth'
In de kranten zijn het alleen anonieme bronnen die willen getuigen over Borrallo. Het typeert best hoe goed ze alles in de hand heeft.
Wat zeggen de bronnen? Haar bijnaam uit haar jeugd is 'santa' (de heilige), ze heeft een oerinstinct voor kinderen en kan tegelijk streng en los met hen omgaan.
De les van Crawfie
De kans dat we ooit meer te weten komen over haar is bitter klein. Ze zwijgt al meer dan 10 jaar. Een interview dan als ze gepensioneerd is? Nee, geheimen bewaren hoort nu eenmaal tot de beroepsernst van 'Norlanders'.
Marion 'Crawfie' Crawford beging eerder die 'onvergefelijke fout'. De Schotse gouvernante van wijlen koningin Elizabeth II en prinses Margaret lekte verhalen over de meisjes toen ze stopte met werken voor het paleis.
Nochtans en naar verluidt mét toestemming van hun moeder (de latere Queen Mum), zolang Crawfords naam niet als bron zou worden vermeld. Dat plan mislukte.
Crawford werd persona non grata voor haar zogenoemd 'verraad'. Ze kwijnde langzaam weg. Op haar begrafenis in 1988 stuurden Elizabeth noch Margaret bloemen naar hun geliefde nanny.
