De betalende provinciale recreatiedomeinen in de provincie Antwerpen hebben in juli beduidend meer bezoekers gelokt dan in dezelfde periode vorig jaar. Zowel De Lilse Bergen als het Zilvermeer en De Nekker zijn populair bij dagtoeristen. Gedeputeerde Mireille Colson (N-VA) schrijft de stijging toe aan een combinatie van warm weer, nieuwe investeringen en een groeiende populariteit van vakantie in eigen land.
Provinciale domeinen in Antwerpen lokken deze zomer veel meer volk: aantal bezoekers Lilse Bergen bijna verdubbeld
Els Brandt
Gepubliceerd:
Samenvatting:
De betalende recreatiedomeinen van de provincie Antwerpen trokken in juli 2026 opvallend veel bezoekers: De Lilse Bergen zag het aantal bezoekers met 88 procent stijgen tot ruim 43.000, het Zilvermeer en De Nekker noteerden elk een stijging van 43 procent.
Gedeputeerde Mireille Colson (N-VA) wijst op meerdere oorzaken. "Het is al een aantal weken heel warm, dus mensen gaan verkoeling zoeken. Maar ik denk dat mensen ook bezorgd zijn over wat er speelt in Europa, zoals de bosbranden, en ervoor kiezen om dicht bij huis te blijven."
In De Nekker is er ook dit jaar overlast van groepen jongeren: tot enkele weken geleden werden al zo'n 50 toegangsverboden uitgedeeld, al bleven grote incidenten uit dankzij samenwerking met de lokale politie en de spoorwegpolitie.
De cijfers voor juli 2026 zijn opvallend. De Lilse Bergen ontving vorige maand ruim 43.000 bezoekers, tegenover bijna 23.000 in juli vorig jaar, een stijging van 88 procent. Het Zilvermeer in Mol telde bijna 42.000 bezoekers, een stijging van 43 procent. De Nekker (Mechelen) ontving bijna 30.000 recreanten, ook 43 procent meer dan in juli vorig jaar.
Mireille Colson van het provinciebestuur, bevoegd voor groen- en recreatiedomeinen, ziet daar meerdere oorzaken voor. "Het is al een aantal weken heel warm, dus ik denk dat mensen wel degelijk verkoeling gaan zoeken", zegt ze. "In onze natuurlijke vijvers kan je op een veilige manier gaan zwemmen."
Ik denk dat mensen ook bezorgd zijn over wat er speelt in Europa, zoals de bosbranden, en ervoor kiezen om dicht bij huis te blijven
Mireille Colson (N-VA), gedeputeerde provincie Antwerpen
Maar ze ziet ook een bredere trend. "Ik hoop dat we de conclusie kunnen trekken dat vakantie in eigen land terug populairder is geworden. Dat heeft niet alleen met het weer te maken. Ik denk dat mensen ook wel een beetje bezorgd zijn over wat er allemaal speelt in Europa, bosbranden en dergelijke, en dat er toch voor gekozen wordt om dicht bij huis te blijven."
Voor de topcijfers van De Lilse Bergen verwijst Colson ook naar recente investeringen. Het domein kreeg een nieuw hoogtouwenparcours en vernieuwde waterspeeltuinen.
Daarnaast zijn de recreatiedomeinen laagdrempelig, zegt ze. "Het is niet meer evident voor iedereen om op vakantie te gaan, maar bij ons kan je nog steeds aan een laag tarief zwemmen, overnachten en vooral heel veel plezier beleven als gezin of als jongere."
Drie kwart van de bezoekers komt uit de provincie Antwerpen. "Het overgrote deel van de dagjestoeristen zijn gezinnen en groepen jongeren", vertelt Colson. "Dat kunnen groepen van Chiro of scouts zijn die een kamp in de buurt hebben en dan een dag verkoeling komen zoeken op onze domeinen. Maar het grote deel van onze bezoekers zijn wel gezinnen met kinderen, gezien het aanbod."
50-tal toegangsverboden
Niet alles verloopt probleemloos. In De Nekker, goed bereikbaar met het openbaar vervoer, is er ook dit jaar overlast van groepen jongeren. "Tot enkele weken geleden hadden we al zo'n 50 toegangsverboden. Maar grote incidenten zijn uitgebleven", zegt Colson. Ze verwijst naar een samenwerking met de lokale politie en de , inclusief identiteitscontroles.
Voor de rest van de zomer is Colson voorzichtig optimistisch. "Als dit weer en deze zomerse temperaturen blijven aanhouden, dan ben ik ervan overtuigd dat ik begin september weer fantastische cijfers zal kunnen voorleggen."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
