Maandagavond keert de Champagneprijs na 30 jaar terug op Oostende Koerse. De winnaar van de draf- en de galopren krijgt na afloop zijn eigen gewicht in champagne. De blikvanger vanavond is Jos Verbeeck. Hij won de Champagneprijs al meerdere keren. 36 jaar na zijn laatste overwinning, waagt hij opnieuw zijn kans. "Zowel het publiek als de ruiters hebben er zin in."
Oostende Koerse blaast Champagneprijs nieuw leven in: "De belangstelling is enorm"
Quentin Van Luchene
Gepubliceerd:
De Champagneprijs is er alleen voor de winnaars van de draf- en de galopren. Die wedstrijden vinden maandagavond plaats vanaf 18.50 uur. Het is 30 jaar geleden dat de prijs nog eens werd uitgereikt. Toen de in 2012 opnieuw opende na renovaties, behoorde de Champagneprijs niet meer tot Oostende Koerse. Tot nu alleszins.
Bijzonder populair
"Ik denk dat dat ook nog wel wat moet groeien, maar naar de reacties op onze socials te zien is dat echt ontploft", zegt Olivier Orlans, organisator van Oostende Koerse. "Veel mensen hebben een jJockey">ockey getagd met: 'Zou dit iets voor jou zijn?'. Ook het feit dat het maximum aantal paardeninschrijvingen volliep, wil wel zeggen dat dit bij de mensen leeft."
"Jos Verbeeck staat ook aan de start", vervolgt Orlans. "Toch wel een icoon in de drafsport, zowel internationaal als op Belgisch niveau." Verbeeck heeft de prijs al enkele keren gewonnen, de laatste keer in 1990. "Het zal 36 jaar geleden zijn dat hij hem won. Een mooi moment om hem nog eens te zien winnen." Organisator Orlans is blij dat Verbeeck opnieuw deelneemt. "Jos Verbeeck komt ook niet zomaar buiten, dus ik denk dat dit zeker een succes is, en zeker iets om elk jaar op het programma te zetten."
"Iedereen is blij met de terugkeer van de Champagneprijs, en ik ben er ook blij om", zegt ruiter Jos Verbeeck. "Dat is wel iets moois, als je je gewicht kan winnen in champagne. Het publiek is ook opgetogen, omdat de laatste editie 30 jaar geleden plaatsvond."
Champagne werkt altijd
Het idee om een Champagneprijs te organiseren ontstond vorige eeuw. "Champagne en galoprennen, dat was een match made in heaven. Dat was de grandeur van Oostende", zegt Orlans. "Het werd eigenlijk gekozen als extra prijs voor de jockey, om zijn gewicht in champagne te winnen. Champagne is een uniek product, iets dat heel veel luxe uitstraalt. Zo probeerde men de betere jockeys te lokken om de grote koersen mee te rijden in Oostende."
"Dit jaar hebben we de knoop doorgehakt en gezegd: we gaan de prijs opnieuw invoeren, zowel voor de galop als voor de draf. We hebben gekozen voor de laatste rendag, om het seizoen feestelijk af te sluiten en ook nog wat topjockeys naar Oostende te krijgen."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: