In Sunderland is een protestactie naar aanleiding van de mesaanval in Southport op rellen uitgedraaid. Extreemrechtse betogers kwamen er op straat omdat de Britse overheid volgens hen de ware identiteit van de dader van de mesaanval nog steeds geheimhoudt. Relschoppers bekogelden de politie met stenen en staken een auto in brand. 3 agenten werden gewond afgevoerd naar het ziekenhuis.
Rellen in Sunderland na mesaanval in Southport: 3 politieagenten gewond, 8 mensen gearresteerd
De rellen vonden gisteravond plaats in Sunderland, een stad in het noordoosten van Engeland, op zo'n 175 kilometer van Southport, het dorpje waar eerder deze week 3 kinderen zijn omgekomen na een steekpartij op een danskamp.
Extreemrechtse betogers bekogelden de politie met stenen en blikjes bier in de buurt van een moskee. Ze vielen het politiekantoor aan, en het gebouw naast het kantoor werd volgens de Britse media in brand gestoken. Ook een auto werd in brand gestoken.
3 agenten raakten gewond en werden afgevoerd naar het ziekenhuis, 2 van hen zouden nog steeds in het ziekenhuis liggen. 8 betogers zijn gearresteerd.
Burgemeester Kim McGuinness, van de regerende Labourpartij, heeft het gedrag van de relschoppers veroordeeld. "Dit zijn geen protesten. Dit is misdaad en wanorde. Jullie spreken niet in naam van Sunderland," schrijft ze op de sociaalnetwerksite X. "De rouwenden in Southport zullen hier geen troost uit putten."
Het is niet de eerste keer deze week dat een protestactie in Engeland uitdraait op rellen. Eerder deze week had de politie een honderdtal mensen gearresteerd tijdens rellen door Britse ultranationalisten in de buurt van Downing Street, waar premier Keir Starmer zetelt.
Ook in South Porth zelf draaide een wake voor de 3 jonge slachtoffers van de steekpartij uit op rellen. 39 agenten raakten daarbij gewond.
Bekijk: Betogers en tegenbetogers schreeuwen hun ongenoegen naar elkaar
Identiteit dader vrijgegeven
De rellen en het geweld van de voorbije week zijn aangewakkerd door valse beweringen en speculaties over de identiteit van de dader van de mesaanval. Volgens die valse geruchten zou de dader van de aanval een asielzoeker zijn, wat formeel werd ontkend door de politie.
Een Britse rechter besloot zelfs om het publiceren van de identiteit van de dader niet te verbieden. Als hij dat niet deed, zo zei de rechter, zouden anderen de kans krijgen om "misinformatie te verspreiden." Het is uitzonderlijk dat de identiteit dat de dader bekend wordt gemaakt, want verdachten jonger dan 18 jaar mogen in het Verenigd Koninkrijk niet bij naam genoemd worden.
Maar de rechter oordeelde dat het hier gaat om een zaak van algemeen belang, om te vermijden dat er racistisch en xenofobisch nepnieuws over de dader wordt verspreid. De dader zou bovendien over een paar dagen 18 jaar worden.
De bekendmaking van de identiteit van de dader, een jongen die geboren is in Cardiff als zoon van Rwandese ouders, beletten de extreemrechtse betogers niet om toch opnieuw op straat te komen. Volgens hen zou de overheid de echte identiteit van de dader nog steeds geheimhouden.
Dit weekend worden nog in verschillende andere Britse steden protestacties verwacht. Aan verschillende moskeeën zijn verscherpte veiligheidsmaatregelen van kracht.
