Schoonmoeder niet welkom en jenever uit rekken: hoe huwelijk prinses Märtha Louise Noorwegen koppijn bezorgt

Noorwegen is al weken in de ban van het aanstaande huwelijk van prinses Märtha Louise, het oudste kind en de enige dochter van koning Harald en koningin Sonja. Ze is vierde in lijn voor de troon, na haar broer kroonprins Haakon en zijn kinderen Ingrid Alexandra en Sverre Magnus. Märtha Louise trouwt zaterdag met de zelfverklaarde sjamaan Durek Verrett die ze al 5 jaar haar "twin flame" (of tweelingvlam) noemt. Het wordt een 3-daags feest met alles erop en eraan. De pre-party begint vandaag met een welkomstfuif in Ålesund, morgen volgt een 3 uur durende boottocht door de adembenemende Geirangerfjord (werelderfgoed) richting het schilderachtige dorpje Geiranger.

Daar zullen zaterdag zo'n 350 gasten het jawoord aanhoren tijdens een ceremonie in en rond het volledig afgehuurde Union Hotel. Het hotel beschikt over een nachtclub, een spa, binnen- en buitenzwembaden en een collectie oldtimers. Tijdens de 3-daagse zijn gasten uitgenodigd op 6 verschillende evenementen met allemaal een aparte dresscode, van Noorse klederdracht tot cocktailjurken. Voor de fuif vanavond hoort iedereen er "cool en sexy" uit te zien. Harald en Sonja passen volgens het paleis, maar "andere leden van het koningshuis" zullen wel aanwezig zijn, zoals kroonprins Haakon. 

Het koninklijke paar is er bij op de huwelijksceremonie zelf. De hele familie overnacht op het koninklijke jacht Norge. Bewust niet op hotel. Weg van de drukte en vooral bepaalde camera's.  Wie komt er nog? De gastenlijst wordt angstvallig geheim gehouden, maar tot de vrienden van Verrett behoort klant en Hollywoodactrice Gwyneth Paltrow. 

Märtha Louise is dan weer hecht met de Zweedse en Deense koninklijke familie. De Denen sturen geen 'officiële vertegenwoordigers'. Lees: het is niet uitgesloten dat ze in de hoedanigheid van privépersoon opdagen. De Zweedse kroonprinses Victoria en haar man prins Daniel hebben inmiddels bevestigd, net als de Zweedse prins Carl Philip en echtgenote prinses Sofia.

De prinses kan ook rekenen op 7 bruidsmeisjes, onder wie naar verluidt haar 3 dochters Maud Angelica (21), Leah Isadora (19) en Emma Tallulah (15) uit een eerder huwelijk.

Volgens de geruchten zouden niemand minder dan Stevie Wonder en de Black Eyed Peas optreden.

Märtha Louise maakt officieel geen deel meer uit van de Noorse koninklijke familie. De bruiloft is geen staatsaangelegenheid, met andere woorden: het koppel draait op voor de kosten en de invulling ervan staat hen volkomen vrij.

Om de kosten te drukken hebben Märtha Louise en Verrett de beeldrechten exclusief verkocht aan het Britse magazine Hello! en streamingdienst Netflix. Netflix volgt het koppel al een jaar om een documentaire in te blikken.

Daar knelt het schoentje al voor het eerst. De traditionele Noorse pers en andere (buitenlandse) media worden uitgesloten. Nochtans hebben meer dan 100 journalisten zich aangemeld. Eerder dit jaar verklaarde het koppel geen commentaar meer te geven op negatieve, valse berichtgeving. Om de kerk in het midden te houden weigert de rest van de koninklijke familie te poseren voor Hello! en Netflix, "tenzij andere pers toegang heeft". 

Boven Geiranger heeft de politie ook een droneverbod ingesteld om pottenkijkers weg te houden. Nuance: het verbod geldt niet voor de openbare omroep NRK en commerciële zender TV2. Ook hier wordt weer de kerk in het midden gehouden.

Märtha Louise liet haar dotatie vallen bij haar eerste huwelijk, met kunstenaar Ari Behn. Sindsdien moet ze instaan voor een eigen inkomen. Daar wil ze al eens flirten met de grens van het toelaatbare. In 2022 sprak de prinses met haar vader koning Harald af niet langer meer het koningshuis te vertegenwoordigen. Ze behoudt wel haar titel van prinses, maar mag die titel niet gebruiken voor commerciële activiteiten.

Eind juni echter lanceerden Märtha Louise en Verrett een eigen 'bruids'jenever, de Pink Gin. De fles was geen lang leven beschoren. Zo prijkte op het etiket het roze monogram (logo met initialen dat koninklijk aanvoelt) van het koppel én duidelijk de titel van Märtha Louise. "Een vergissing", klonk het later.

De jenever bleek bovendien in strijd met de Noorse wetgeving op alcoholreclame. Beroemdheden mogen het drinken van alcohol niet stimuleren. Pink Gin werd meteen uit de rekken gehaald om de etiketten aan te passen.

Hoewel Märtha Louise officieel geen deel uitmaakt van het koningshuis, straalt alles wat ze doet af op haar familie. 

Volgens een enquête van openbare omroep NRK blijft de populariteit van de monarchie dalen. 68 procent steunt het instituut momenteel, tegenover 78 procent vorig jaar.

Uit diezelfde peiling komt ook dat 36 procent het voorbije jaar een negatiever beeld heeft gekregen van de royals. De relatie van de prinses en het schandaal rond Marius Borg Høiby (de zoon van kroonprinses Mette-Marit die onder invloed zijn vriendin het ziekenhuis insloeg) geven de doorslag.

Sinds hun relatie veroorzaakte Durek Verrett een ferme mediastorm. Er waren de expliciete uitspraken over zijn masturbatietechnieken en zijn hoog libido ("we hebben tot 4 keer per dag seks"), de verkoop van een medaillon  dat zou werken tegen COVID-19 en zijn beschikbaarheid om seksueel actieve vrouwen te "reinigen".  In de VS heeft de sjamaan een strafblad. Dat verklapte hij in een podcast. Als tiener zat Verrett 1 jaar in de cel, omdat hij een illegaal feestje organiseerde in een verlaten woning waar brand uitbrak.  Als 'spirtueel genezer' zegt Verrett in verbinding te staan met de geestenwereld - een familietrekje, de 6e generatie van sjamanen al - en hij focust op "evolueren om bewust, authentiek en in harmonie te leven".

Voor de doorgaans nuchtere Noren is het een hele brok om te verwerken. De kranten schuwen het woord 'kwakzalver' niet. Ook in zijn eigen familie rommelt het. Zijn moeder Veruschka noemt hem een 'manipulator' en twijfelt aan zijn 'gave'. Verrett pikte het niet en stuurde daarop een dwangbevel wegens laster.

Hij stelt dat zijn moeder tegen betaling voortdurend verzinsels vertelt aan het Noorse blad Se og Hør. Veruschka - je raadt het al - is persona non grata op de bruiloft.

Verrett en Märtha Louise schrijven het onbegrip en de verwijten toe aan onversneden racisme. Koning Harald, die uitdrukkelijk zijn toestemming gaf voor het huwelijk, houdt het op 'een culturele clash': "Amerikanen hebben geen idee wat een koningshuis inhoudt."  Het koppel plant, na hun langeafstandsrelatie, voortaan samen te wonen in Noorwegen. Verrett heeft als Amerikaanse staatsburger voorlopig een verblijfsvergunning van 6 maanden. De vergunning laat hem toe te werken. 

Na zijn huwelijk zal Verrett geen 'prins Durek' worden. Hij zal enkel koninklijke familieaangelegenheden bijwonen en behoudt - althans volgens Märtha Louise - het recht om zijn mening te uiten. "Samen kunnen we alles aan", besluiten ze in Hello! Magazine.