LIVE Minister van Volksgezondheid Vandenbroucke (Vooruit): "Ideologische aanval VS op Europees samenlevingsmodel" 

De Joodse gemeenschap in Antwerpen juicht de felbesproken uithaal van de Amerikaanse ambassadeur Bill White toe. "Eindelijk neemt iemand het voor ons op", reageert Regina Sluszny, Holocaust-overlever en voorzitter van het Forum der Joodse Organisaties. "Of de ambassadeur dat allemaal politiek juist aanpakt, kan ik niet beoordelen."

Volgens Sluszny is het besnijdenisritueel essentieel binnen het Jodendom. "Dat is een van onze belangrijkste wetten", zegt ze. "Zonder besnijdenis is een Joodse man geen Joodse man. Dan wordt dat kind niet aanvaard als een Joods kind."

Dat het Antwerpse parket een onderzoek voert naar mogelijk illegale besnijdenissen, kan op weinig begrip rekenen. "We doen dat al jaren en het was nooit een probleem. Ik ken geen enkele baby die verkeerd besneden is. Daarnaast mag niet zomaar iedereen dat doen en worden besnijdenissen gecontroleerd door rabijnen."

Ze benadrukt dat de Joodse gemeenschap zich geviseerd voelt en dat antisemitisme al een tijdje toeneemt. "De Joodse gemeenschap is altijd de schuldige. Ik krijg mails waarin ik beschuldigd word van conflicten van kilometers ver. Is het dan mijn schuld omdat ik als Jood geboren ben? Niemand kan kiezen waar hij of zij geboren wordt. Het zou ook geen verschil mogen maken: we zijn allemaal Belgen."

Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) klaagt de "ideologische aanval op ons Europese samenlevingsmodel, inclusief op onze gezondheidszorg" aan van de Verenigde Staten. Hij zei dat op een conferentie over het Europese gezondheidszorgbeleid in de Franse hoofdstad Parijs.

Vandenbroucke ging in op de herhaaldelijke kritiek van de Amerikaanse president Donald Trump, die beweert dat Europa te weinig bijdraagt aan onderzoek naar en ontwikkeling van geneesmiddelen, terwijl het continent wel profiteert van aantrekkelijkere prijzen. Hij beaamt dat de Amerikanen meer uitgeven aan onderzoek en ontwikkeling, maar dat komt volgens hem vooral omdat private tussenpersonen met hoge marges gaan lopen.

De Europese Unie moet een sterkere vuist maken tegen de Verenigde Staten, bijvoorbeeld wanneer Trump nieuwe importtarieven aankondigt tegen de EU of tegen een afzonderlijke lidstaat, vindt Vandenbroucke. "De Europese Unie is een beschermend pantser tegen bilaterale intimidatie. (...) We zouden onze burgers dat veel beter duidelijk moeten maken."

De uithaal van Vandenbroucke richting VS komt er een dag na de forse kritiek van de Amerikaanse ambassadeur in Brussel. Ambassadeur Bill White riep ons land via X op om een gerechtelijk onderzoek naar 3 Joodse besnijders binnen de Antwerpse joodse gemeenschap stop te zetten. Hij noemde de minister "zeer onbeschoft". Vandenbroucke moet volgens de ambassadeur "een wettelijke regeling treffen zodat joodse mohels (rituele besnijders, red.) hun taken hier in België kunnen uitoefenen". 

Vandenbroucke reageert niet rechtstreeks op de uitspraken van de ambassadeur, maar de timing van zijn uitspraken in Parijs is wel opmerkelijk. Zijn kabinet noemt dat louter toeval en zegt dat de toespraak in Parijs al langer gepland stond.

Het gesprek met de Amerikaanse ambassadeur Bill White op het kabinet van Buitenlandse Zaken zal om 14 uur plaatsvinden. 

White wordt ontboden door Theodora Gentzis, de hoogste ambtenaar binnen de Belgische diplomatie, omdat minister Prévot naar Nieuw-Zeeland is. Prévot is er op bezoek bij zijn dochter.

De minister noemde de uitspraken van White gisteren nog "onaanvaardbaar". 

Gentzis is sinds 2023 voorzitter van het directiecomité bij Buitenlandse Zaken. Ze werkte van 2014 tot 2017 op het kabinet van toenmalig minister Didier Reynders (MR).

Dat de Amerikaanse ambassadeur Bill White fors uithaalt naar minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) en hem beschuldigt van antisemitisme, is volgens politicoloog Dave Sinardet (VUB) zeer ongebruikelijk.

"Het schendt veel diplomatieke regels als een ambassadeur zich mengt in binnenlandse kwesties", zegt hij in Terzake op VRT CANVAS. "Bovendien wijst hij niet enkel de politiek in België terecht, maar ook de rechtelijke macht."

Het ergste vindt Sinardet dat White de politiek oproept om zich te mengen in de rechtsgang. "Hij roept op om een onderzoek van het parket stil te leggen, waarmee hij insinueert dat er geen scheiding der machten zou zijn, of waarmee hij oproept om die te doorbreken. Die scheiding der machten is nochtans een fundament van onze rechtsstaat."

Het gedrag van White doet hem aan dat van de Amerikaanse president Donald Trump denken. "Die probeert zoveel mogelijk macht te concentreren en heeft het ook niet hoog op met de gerechtelijke macht. Bovendien: minister Vandenbroucke bij de voornaam aanspreken, hem onbeleefd noemen: het had een reactie van Trump zelf kunnen zijn."

Morgen al roept minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) White op het matje. "Ik denk dat het hem heel duidelijk zal worden gemaakt dat zijn uitspraken onaanvaardbaar zijn, en dat hem zal gevraagd worden dit niet nog eens te doen. Veel verder zullen we niet gaan."

Een bericht op X van de Amerikaanse ambassadeur heeft vandaag geleid tot een een diplomatieke rel tussen de Verenigde Staten en België. 

In het online bericht roept ambassadeur Bill White ons land op om te stoppen met de "belachelijke en antisemitische vervolging van 3 joodse besnijders in Antwerpen". "Zij voeren alleen maar uit waarvoor ze al duizenden jaren zijn opgeleid", aldus de vertegenwoordiger van de VS in ons land.

Dit laat minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) niet over zijn kant gaan. Hij roept de ambassadeur van de VS op het matje. "Elke suggestie dat België antisemitisch zou zijn, is onjuist, beledigend en onaanvaardbaar."

Vooruit-voorzitter Conner Rouseau is niet te spreken over de post op X van de Amerikaanse ambassadeur Bill White.

Daarin maakt die minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) op een weinig subtiele manier duidelijk dat hij "de antisemitische vervolging" van 3 Joodse besnijders in Antwerpen moet stoppen.

Ook Rousseau zelf wordt bij naam genoemd in de post. Hij en Vandenbroucke moeten volgens ambassadeur White met hem meekomen naar Antwerpen voor een bezoek aan de besnijders. 

"België is een rechtsstaat die haar burgers beschermt tegen elke vorm van willekeur of intimidatie. Hier laten we het gerecht zijn werk doen en staat niemand boven de wet, ook een Amerikaanse  ambassadeur niet", laat Rousseau weten in een schriftelijke reactie aan VRT NWS.

"Hij heeft zich niet te moeien met onze rechtsgang. Ik pik zijn beledigingen aan ons land en onze regering niet", aldus een fors klinkende Vooruit-voorzitter. "Het lijkt me aangewezen dat onze minister van Buitenlandse Zaken hem uitnodigt om de werking van onze rechtsstaat nog eens haarfijn uit te leggen."

De juridische procedure tegen de 3 Joodse besnijders is trouwens het gevolg van een klacht van de Antwerpse Jood Moshe Friedman.

In een lange post op X, het vroegere Twitter, haalt de Amerikaanse ambassadeur in ons land fors uit naar minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit). Hij roept ons land op om te stoppen met de "belachelijke en antisemitische vervolging van 3 joodse besnijders in Antwerpen". "Zij voeren alleen maar uit waarvoor ze al duizenden jaren zijn opgeleid", aldus Bill White.

Hij richt zich persoonlijk tot "de erg onbeleefde Belgische minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke". Die moet wettelijk mogelijk maken dat de joodse besnijders hun werk kunnen doen, vindt hij. "België is een beschaafd land. Stop met die onaanvaardbare intimidatie van de joodse gemeenschap in Antwerpen en in België", klinkt het nog.

"Doe iets nu!  De wereld kijkt toe", aldus de ambassadeur. "Amerika rekent op u om het juiste te doen! Frank, je moet nu iets doen, zodat dit stopt." Volgende week gaat White naar eigen zeggen naar Antwerpen om de 3 joodse besnijders te ontmoeten. Hij vindt dat Vandenbroucke en Vooruit-voorzitter Conner Rousseau best met hem meekomen.

Het Brusselse mobiliteitsplan Good Move was een van de belangrijkste discussiepunten tijdens de regeringsonderhandelingen. Het is het  stokpaardje van de groenen en minister Elke Van den Brandt (Groen). De circulatieplannen lokten hevig protest uit bij veel Brusselaars. MR voerde campagne tegen het plan. Als compromis kwam uit de bus dat Good Move als naam verdwijnt, maar de doelstellingen blijven behouden. 

Ook de nieuwe minister-president Boris Dilliès sprak zich in het verleden al fors uit over Good Move. Zijn kritiek is niet verdwenen, zei hij vanochtend bij de RTBF. De invoering ging volgens Dilliès gepaard met te veel "brutaliteit". Het overleg met de Brusselaars over de plannen schoot tekort, vindt hij: "Je kan niet alleen overleggen met de mensen die het met je eens zijn."

"Ik heb gezien hoe in mijn gemeente (Ukkel) van de ene op de andere dag die plannen dogmatisch zijn ingevoerd", zegt Dilliès.

Volgens hem moet er de komende jaren een einde komen aan dat dogmatisme. "Er is een evolutie gaande op het vlak van mobiliteit. We zitten niet meer in de jaren 80. We moeten de fietser niet verbannen. Maar we moeten ook de automobilist niet verbannen. Het kost tijd, maar respect voor iedereen is essentieel."

Dilliès is optimistisch. "Ik heb een goede band met mevrouw Van den Brandt. We gaan op een correcte manier samenwerken." 

Boris Dilliès, die sinds dit weekend minister-president is van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, zegt dat hij al werk aan het maken is van zijn Nederlands. Dat heeft hij afgelopen avond gezegd in het tv-programma ‘Face à Buxant’ op de commerciële, Franstalige zender RTL.

De MR-politicus, die voordien burgemeester was van de Brusselse gemeente Ukkel, gaf toe dat het al zo'n 20 jaar geleden is dat hij voor het laatst Nederlands heeft gesproken “Ik heb een aantal jaren in de privé-sector gewerkt, bij een Nederlands bedrijf”, blikt hij terug. Dat was toen bij uitgeverij Wolters Kluwer.

“Maar 20 jaar lang heb ik het niet nodig gehad en dus ook niet geoefend", geeft hij ootmoedig toe. "Ik ben het er evenwel helemaal mee eens dat het tijd is om het weer op te pikken”, zo voegde hij er in één adem aan toe.

“De minister-president van Brussel is immers de minister-president van alle inwoners van Brussel, een tweetalige regio. Het is dus het minste wat ik kan doen.” Sterker zelfs, “ik ben er al mee begonnen”, zei Dilliès.

MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez verraste iedereen met de keuze voor Boris Dilliès als minister-president in Brussel. Vanwaar die keuze? "Ik heb de hele nacht verkiezingsresultaten, geografische spreiding, ieders competenties en zelfs de televisieoptredens bestudeerd", vertelde Bouchez vanochtend. "Ik kan u zeggen dat de televisieoptredens van Boris Dilliès een criterium zijn geweest."

Bouchez vindt dat verrassingselement belangrijk, zegt hij. "Dat levert iets anders op, nieuwe gezichten, mensen die onmiddellijk inzetbaar zijn, die competent zijn, en het is ook een verjonging van het kader. Dat is belangrijk voor ons, want we hebben die positie 22 jaar lang niet gehad. Het gaat om figuren die deel moeten worden van het politieke landschap. Wij beschouwen de komende 3 jaar niet zomaar als een intermezzo."

Waarom koos hij voor een burgemeester? "Hij heeft getoond dat hij kan samenwerken met verschillende politieke formaties en dat hij een ploeg kan leiden. En ook zijn politieke stellingnames hebben doorgewogen. Hij was een felle tegenstander van Good Move. Er komt nu een nieuw mobiliteitsplan. Hij is altijd duidelijk geweest. Ik had iemand nodig met ervaring in de materie, want andere partijen hebben ook ervaren mensen het veld in gestuurd."

Van links naar rechts op onderstaande foto:

• Staatssecretaris voor Stedenbouw en Netheid Audrey Henry (MR)

• Staatssecretaris voor Leefmilieu & Klimaat, Stadsvernieuwing, Erfgoed en Imago van Brussel Ans Persoons (Vooruit)

• Minister van Begroting, Financiën, Openbaar Ambt en Digitalisering Dirk De Smedt (Anders)

• Minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Verkeersveiligheid, Dierenwelzijn Elke Van den Brandt (Groen)

• Minister-president Boris Dilliès (MR)

• Minister van Lokale Besturen, Gelijke Kansen, Gezondheid Ahmed Laaouej (PS)

• Minister van Werk en Economie Laurent Hublet (Les Engagés)

• Staatssecretaris voor Huisvesting: Karine Lalieux (PS)

Een telefoontje van zijn voorzitter om 7 uur vanochtend en plots was Ukkels burgemeester Boris Dilliès (MR) de nieuwe minister-president in Brussel. Maar waar komt hij vandaan? En welke adelbrieven kan hij voorleggen? Wij doken in zijn voorgeschiedenis:

Brussels minister-president Boris Dilliès (MR) heeft nu ook de eed afgelegd bij de koning.

Intussen is de eedaflegging in het Brussels Parlement achter de rug. Om 10 uur legt de Brusselse minister-president ook de eed af bij de koning. Dat is een uurtje later dan oorspronkelijk gepland.

Even samenvatten, na de ontwikkelingen van vanochtend. Zo ziet de Brusselse regering eruit:

• Minister-president: Boris Dilliès (MR) 

• Staatssecretaris voor Stedenbouw en Netheid: Audrey Henry (MR)

• Minister van Lokale Besturen, Gelijke Kansen, Gezondheid: Ahmed Laaouej (PS)

• Staatssecretaris van Huisvesting: Karine Lalieux (PS)

• Minister van Werk en Economie: Laurent Hublet (Les Engagés)

• Minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Verkeersveiligheid, Dierenwelzijn: Elke Van den Brandt (Groen)

• Minister van Begroting, Financiën, Openbaar Ambt en Digitalisering: Dirk De Smedt (Anders)

• Staatssecretaris voor Leefmilieu & Klimaat, Stadsvernieuwing, Erfgoed en Imago van Brussel: Ans Persoons (Vooruit)

• Voorzitter Raad Vlaamse Gemeenschapscommissie: Benjamin Dalle (CD&V)

Valentine Delwart neemt in Ukkel de plaats in van burgemeester Boris Dilliès, die dus vanaf nu de gewestregering zal leiden.

"Het was toch een verrassing", reageert Boris Dilliès zelf over zijn aanstelling als minister-president van Brussel. Hij zegt dat hij rond 7 uur telefoon heeft gekregen van voorzitter Georges-Louis Bouchez en dan even de tijd genomen heeft om na te denken.

"Ik was geen kandidaat. Maar het is een eer en een grote uitdaging, want we kennen allemaal de uitdagingen van Brussel. Ik vind de ploeg alvast echt enthousiasmerend."

"Ik kom ook niet helemaal op onbekend terrein: ik ben Brussels Parlementslid geweest, ik ken het gewest ook goed als burgemeester. Dus ik ken hier de sterktes en de zwaktes."

Of hij Nederlands spreekt? "Ik spreek momenteel heel slecht Nederlands, maar ik werk eraan."

"Het is een kwestie van elkaar snel te leren kennen en heel hard te beginnen werken, want we hebben nog maar 3 jaar", benadrukt staatssecretaris Ans Persoons (Vooruit). Zij is blij dat de nieuwe minister-president Boris Dilliès bestuurservaring heeft op het lokale niveau.

Dilliès zat nochtans niet rond de onderhandelingstafel. "Ik veronderstel dat de mensen van MR hem heel goed zullen briefen, zodat we snel aan de slag kunnen."

"Als er iemand met politieke ervaring op het lokale niveau de leiding neemt van de Brusselse regering denk ik dat dat een goede zaak is", reageert Brussels minister van Begroting Dirk De Smedt (Anders). "Ik ken Dilliès niet persoonlijk en niet goed, maar ik heb hem wel al een aantal keren ontmoet."

"Hij zal vooral een goede coach moeten zijn, want we hebben dringend een ploeg nodig die dit ambitieuze project realiseert. Ik heb er alle vertrouwen in dat hij die rol zal kunnen opnemen."

"Ik denk dat hij dat op een fijne manier zal doen", reageert Brussels CD&V-kopstuk Benjamin Dalle op het nieuws dat Boris Dilliès de nieuwe minister-president in Brussel wordt. "Hij heeft veel ervaring. Als burgemeester heb je een verbindende rol. Ik denk dat dat ook in een regering heel belangrijk is, om er een echte ploeg van te maken."

"Er zijn heel veel ideologische verschillen. Dan heb je iemand nodig die de mensen verbindt. Ik denk dat Boris Dilliès dat goed zal doen."

De nieuwe minister-president van Brussel wordt Boris Dilliès (53). Hij is de huidige burgemeester van Ukkel.

Dilliès, die een Franse vader heeft, groeide als kind op in Frankrijk, maar belandde nadien terug in België. In zijn tienerjaren was hij al actief bij de Jeunes Réformateurs Libéraux, de jongerenafdeling van MR. 

Hij was vanaf midden jaren 90 actief op verschillende kabinetten, onder meer bij staatssecretaris Eric André en bij Brussels minister-president François-Xavier de Donnea. Nadien werkte hij bij Wolters Kluwer en bij zakenclub Cercle de Lorraine. Hij gaf ook les aan de European Communication School.

Al in 1997 belandde hij in de Ukkelse gemeenteraad. In 2005 werd hij er schepen. In september 2017 volgde Dilliès Armand De Decker op als burgemeester van Ukkel, een functie die hij na de verkiezingen van 2018 en die van 2024 kon behouden.

Ahmed Laaouej en Karine Lalieux zullen de PS vertegenwoordigen in de Brusselse regering. Dat heeft de Brusselse federatie van de Franstalige socialistische partij bekendgemaakt.  

Ahmed Laaouej wordt naar voren geschoven als minister van Sociale Actie en Solidariteit, belast met Plaatselijke Besturen en Gelijke Kansen. Hij zal in de Franse Gemeenschapscommissie ook instaan voor Sociale Cohesie, Cultuur, Sociale Actie en Internationale Relaties.

Karine Lalieux krijgt als staatssecretaris de bevoegdheid over Huisvesting, de Taxisector en Sportinfrastructuur. In de Franse Gemeenschapscommissie is ze ook verantwoordelijk voor Crèches, Gezondheid, Ambtenarenzaken en Begroting.

Vanaf 8 uur presenteert de nieuwe Brusselse regering zich voor het Brusselse parlement. De regering is gevormd met MR, Les Engagés, PS, Groen, Vooruit, CD&V en Anders. De partijleden van die 7 partijen hebben het regeerakkoord gisteravond al goedgekeurd.

Om 9 uur legt de regering dan de eed af bij de koning. Dat betekent dat we dan ook de namen van alle ministers en de minister-president te weten komen.

Deze namen zijn wel al bekend:

• Dirk De Smedt (Anders) blijft minister van Begroting en Financiën.

• Ans Persoons (Voouit) wordt staatssecretaris voor Leefmilieu & Klimaat, Stadsvernieuwing, Erfgoed en Imago van Brussel.

• Elke Van den Brandt (Groen) blijft minister van Mobiliteit, Verkeersveiligheid en Openbare Werken.

• Aan Franstalige zijde kiest Les Engagés voor ondernemer Laurent Hublet. Hij krijgt de bevoegdheid Werk en Economie. 

• CD&V krijgt geen minister, maar Benjamin Dalle wordt wel voorzitter van de Raad van de Vlaamse Gemeenschapscommissie. Hij mag ook de vergaderingen van de Brusselse regering volgen.

Zowel MR als PS moeten hun ministerkeuzes nog lossen. Dit zijn alvast hun bevoegdheden:

• MR krijgt Stedenbouw, Netheid, Veiligheid, Preventie en de Brandweer. MR levert ook de nieuwe minister-president.

• PS neemt Huisvesting, Gelijke Kansen en Gezondheid voor haar rekening.

Minister van Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V) is het politieke getouwtrek binnen de federale regering beu. In De Afspraak op Vrijdag wees hij de MR aan als de grote blokkeerder in 2 prangende dossiers: het gevangenisplan en de btw-hervorming.

Volgens minister Van Peteghem gedraagt regeringspartner MR zich in beide dossiers opvallend tegendraads. De aanpak van de overbevolking in de gevangenissen zit hem hoog. "Er ligt een voorstel op tafel, maar je voelt dat de MR blokkeert en niet verder wil", aldus Van Peteghem. "Ik heb dat intussen ook aangekaart bij de premier."

Ook bij de discussie over de btw-verhoging — die voor sport, cultuur en afhaalmaaltijden intussen is uitgesteld — wijst de minister naar de Franstalige liberalen. Van Peteghem hekelt de complexe tegenvoorstellen waar de partij mee komt aanzetten.

"Voor de afhaalmaaltijden verwees de MR bijvoorbeeld naar het Franse systeem", legt Van Peteghem uit. "Daar betaal je 6 procent btw op een ongeopend blikje frisdrank, maar zodra het blikje geopend wordt, stijgt dat naar 12 procent. In dat soort absurde zaken willen wij niet meegaan."

Volgens Van Peteghem staan de liberalen alleen in hun verzet. 4 van de 5 regeringspartijen zouden wél een eenvoudige hervorming nastreven, of dat nu via een lineaire stijging of een hervorming van de laagste tarieven is.

"Iedereen wil een systeem dat helder en eenvoudig is, behalve één partij die allerlei uitzonderingen eist", besluit de minister. Volgens hem speelt er meer dan alleen ideologie: "Zij zullen ook de druk van verschillende lobbygroepen voelen."

Na een voorstelling van het regeerakkoord en een vragenronde waren de Groen-leden er snel over uit: Van den Brandt krijgt het volste vertrouwen van haar partijgenoten om haar werk in Brussel verder te zetten als minister van Mobiliteit, Verkeersveiligheid en Openbare Werken. 

"Na meer dan 600 dagen strijdvaardig maar altijd constructief zoeken naar oplossingen en een week keihard onderhandelen, is de ontlading vandaag groot", zegt Van den Brandt. Ze zal zaterdag samen met de rest van de nieuwe regeringsploeg de eed afleggen in het Brussels Parlement.

Ondertussen keurden ook de Brusselse militanten van Vooruit unaniem het regeerakkoord goed dat formateur Georges-Louis Bouchez sloot met de MR, de PS, Les Engagés, Groen, Anders, Vooruit en CD&V.

Een opvallende ministerkeuze aan Franstalige kant: Les Engagés kiezen voor Laurent Hublet, een sociaal geëngageerde tech-ondernemer zonder eerdere partijpolitieke ervaring. Toch is Hublet geen onbekende in de sectoren waarover hij zich nu zal ontfermen. 

Laurent Hublet raakte bekend in 2018 toen hij BeCentral mee oprichtte, een digitale campus in het hart van Brussel-Centraal, die intussen is uitgegroeid tot de grootste digitale campus van Europa. Men kan er terecht voor onderzoek en opleidingen rond digitalisering en IT. Hublet is econoom en filosoof van opleiding en doceert aan de Solvay Brussels School. Hij zat eerder ook in de raad van bestuur van de RTBF namens Les Engagés.

Hoewel hij niet partijpolitiek actief was, hield Hublet zich in het verleden bezig met het organiseren van burgerpanels en gesprekken en discussies met Brusselaars. Met zijn burgerinitiatief 'I Am Brussels' bracht hij al vaker  burgers van verschillende strekkingen samen om op zoek te gaan naar werkbare oplossingen voor de problemen in de stad.

Hublet is voorlopig de enige naam die bekend is aan de Franstalige kant van de nieuwe Brusselse regering.

De Brusselse PS-leden hebben het regeringsakkoord van MR, PS, Les Engagés, Groen, Anders, Vooruit en CD&V vrijdag in de vooravond unaniem goedgekeurd.

Brussels PS-voorzitter Ahmed Laaouej werd luid toegejuicht door de aanhangers van de partij. Hij deed de actiepunten van de partij voor deze nieuwe regering uit de doeken, en kreeg nadien gelukwensen van partijvoorzitter Paul Magnette, weet persagentschap Belga. 

Het is dé grote ironie van deze nieuwe Brusselse regering: na ruim 600 dagen onderhandelen over de samenstelling ervan, is het het allereerste scenario dat het uiteindelijk heeft gehaald, zegt politicoloog Dave Sinardet (VUB) in De Wereld Vandaag op Radio 1.  

"Deze coalitie wilde men meteen na de verkiezingen van 2024 vormen. Eind juli was er daarover zelfs al een akkoord aan Franstalige kant, en ook aan Nederlandstalige kant was dit maandenlang de beoogde samenstelling", zegt hij.

"Alleen blokkeerde CD&V toen omdat ze geen post kregen. Ook dat is ironisch: Benjamin Dalle, hun enige parlementslid, krijgt nu helemaal geen regeringspost."

De Brusselse regering wil meer dan 1 miljard euro besparen tegen 2029 en zo ongeveer het gat in de begroting dichten. Om dat te bereiken kijken ze vooral naar een vermindering van uitgaven en hervormingen.

"Er zit dan ook wel degelijk wat vet op de soep in Brussel", zegt Sinardet. "Neem de MIVB: die telt meer personeel dan de TEC in Wallonië en ongeveer evenveel als De Lijn. Ze werkt wel beter, maar tijdens de vorige legislatuur is het personeelsbestand in de publieke instellingen enorm gegroeid."

Het is dus terecht, aldus Sinardet, dat de regering wil besparen op personeelskosten. "Maar ze zijn van plan een aanwervingsstop te doen zonder ontslagen. Ik twijfel of je op die manier zoveel kan besparen. Toegegeven, ik weet het niet en ik denk dat de onderhandelaars het zelf ook niet precies weten. Zulke berekeningen zijn erg voorbarig en worden vaak naar boven afgerond."

20 procent van de begrotingsinspanning zou de Brusselse regering uit nieuwe inkomsten willen halen, mogelijk belastingen. "Daarom is het opvallend dat ze binnen die budgettaire toestand kiezen om bepaalde belastingen net te verlagen", zegt Sinardet. Hij wijst op de uitbreiding van de premie op registratierechten en de 1 procent extra korting op de aanvullende personenbelasting. 

"We zullen de komende jaren verder inzetten op ambitieus mobiliteitsbeleid dat de leefbaarheid in Brussel verhoogt", reageert van den Brandt tevreden met haar bevoegdheden.

"We maken verder werk van gezonde lucht met een verderzetting van de lage-emissiezone en veilig en vlot verkeer voor elke weggebruiker. Kortom, we blijven Brussel vergroenen en veranderen."

Van den Brandt krijgt er ook de bevoegdheid Dierenwelzijn bij en zal instaan voor Begroting en gezinsbijslagen in de Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie (GGC).

Het is nog wachten op de volledige bekendmaking van de ministerposten. In onder meer Le Soir wordt gemeld dat de volgende bevoegdheden verdeeld zouden zijn onder de Franstalige partijen. 

• MR krijgt Stedenbouw, Netheid, Veiligheid, Preventie en de Brandweer.

• PS neemt Huisvesting, Gelijke Kansen en Gezondheid voor haar rekening.

• Les Engagés staan in voor Werk en Economie.

• Benjamin Dalle (CD&V) wordt geen minister, maar zou wel voorzitter worden van de Raad van de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC). De VGC is de bestuursinstelling die de bevoegdheden van de Vlaamse Gemeenschap uitoefent in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Denk aan bijvoorbeeld Cultuur en Onderwijs.

De Smedt was al minister van Begroting en Financiën in de regering in lopende zaken, en bevestigt nu aan VRT NWS dat hij deze rol zal behouden in de nieuwe Brusselse regering. 

In oktober 2025 werd De Smedt door Anders (toen nog Open Vld) voorgedragen om Sven Gatz op te volgen als minister van Financiën, Begroting, Ambtenarenzaken en de Promotie van Meertaligheid en van het Imago van Brussel in de Brusselse Hoofdstedelijke Regering. 

Een van de maatregelen die de nieuwe Brusselse regering wil nemen, is een verlaging van de belastingen bij de aankoop van je eerste en eigen woning. Momenteel moet je geen registratierechten betalen - 12,5% in Brussel - op de eerste 200.000 euro van je aankoop, als je woning goedkoper is dan 600.000 euro. Dat zou in 2029 worden opgetrokken naar 800.000 euro, staat in het akkoord. 

Concreet zou je bij de aankoop van een woning tussen de 600.000 en 800.000 euro in Brussel daardoor 25.000 euro minder belastingen moeten betalen. De federatie van notarissen bekeek op vraag van VRT NWS hoeveel woningen onder de maatregel vallen. 

In 2025 werd 7,6 procent van de woningen in Brussel verkocht voor een bedrag tussen de 600.000 en 800.000 euro. Er zijn grote verschillen tussen de Brusselse gemeenten: in Sint-Pieters-Woluwe gaat het om bijna een vijfde van de woningen (19,2 procent), in Sint-Jans-Molenbeek gaat het om amper 1,1 procent van de woningen. 

De nieuwe Brusselse regeringspartijen zitten nog altijd samen over de verdeling van de bevoegdheden. Intussen is wel duidelijk hoe het er zaterdag in het Brussels Parlement aan toe zal gaan, zodra de onderhandelingen zijn afgerond.

De Brusselse parlementsleden zouden zaterdag vanaf 8u samenkomen voor de plenaire zitting in het parlement. Daarna trekt de nieuwe Brussels minister-president naar de koning om daar ingezworen te worden, dat staat gepland om 9u. Vervolgens gaat de plenaire zitting verder met de eedaflegging van de staatssecretarissen.

De 'state of the union' van de nieuwe minister-president zou dan weer plaatsvinden op maandag 23 februari, na de krokusvakantie. Daags nadien gaat het parlement in debat over het regeerakkoord. Woensdag 25 februari vraagt de nieuwe regering dan tot slot het vertrouwen aan het parlement.

Er raken iets meer details bekend over de manier waarop de nieuwe Brusselse regering tegen 2029 ruim 1 miljard euro wil besparen. De regeringspartijen verzekerden gisteren dat ze een begrotingsevenwicht nastreven in Brussel tegen 2029. Tot nu toe was onduidelijk waar dat geld vandaan zou komen. 

Er zou 250 miljoen euro bespaard moeten worden op overheidspersoneel, onder andere door vertrekkend personeel niet te vervangen. Nog eens 250 miljoen euro moet komen uit de zogenoemde "werkingsmiddelen" van die overheidsadministraties. De regeringspartijen kondigden al aan dat er heel wat administraties gefuseerd worden en dat de kabinetten van ministers kleiner worden. Naakte ontslagen zouden er dan weer niet zijn. 

Daarnaast rekent de Brusselse regering op 210 miljoen euro aan verschillende ontvangsten. Dat kunnen nieuwe belastingen zijn, maar voorlopig zijn er weinig details bekend. Bij de aankondiging van het regeerakkoord gisteren was ook sprake van belastingverlagingen: bij de aankoop van een woning, een verlaging van de onroerende voorheffing en de personenbelasting. 

Tot slot wordt er gerekend op 80 miljoen euro aan terugverdieneffecten door andere maatregelen. Het blijft nu wachten op een gedetailleerde tabel over de maatregelen.  

In een reactie aan VRT NWS zegt Brussels parlementslid voor N-VA Gilles Verstraeten dat de plannen van de nieuwe regering "te vaag" zijn. Verstraeten vindt dat de nieuwe regeringspartijen het “vooral bij beloftes” houden. "Ze zijn vertrokken voor een Brusselse Vivaldiregering", zegt hij. "Er is te snel onderhandeld, en alle conflicten van de voorbije 600 dagen én van de vorige regering zullen de komende weken en maanden opnieuw naar boven komen."

De nieuwe regering zegt 1 miljard extra te willen besparen tegen 2029. Maar wie naar de cijfers kijkt, zegt Verstraeten, ziet vooral één ding: meer uitgaven.

"Neem het personeel: die kosten zijn de voorbije tien jaar geëxplodeerd. Men zegt dat het moratorium behouden blijft op nieuwe aanwervingen, behalve voor operationele functies, en tegelijk mogen er geen ontslagen vallen."

"Met andere woorden: er komen geen leidinggevenden meer bij, maar wel extra operationele mensen. Meer ambtenaren dus, met net stijgende personeelsuitgaven tot gevolg." Dat de Brusselse begroting in evenwicht wordt gebracht tegen 2029, ziet Verstrate met het huidige akkoord niet gebeuren. 

Vicepremier David Clarinval (MR) bevestigt ook dat er een oplossing is voor werkloze mantelzorgers die hun werkloosheidsuitkering dreigen te verliezen. Ze krijgen tijd om zich te melden en zullen recht krijgen op het statuut van mantelzorger, waarvan de vergoedingen zullen worden verhoogd.

"We hebben beslist dat er een echt duurzame verbetering komt van de uitkering die de mensen krijgen", zegt vicepremier Frank Vandenbroucke (Vooruit). "Mensen die in de werkloosheid zitten en zeggen dat ze even mantelzorger zijn, krijgen een fatsoenlijke uitkering. Dat zal dubbel zoveel zijn als vandaag. Die mensen moeten dan natuurlijk wel voldoen aan de voorwaarden voor mantelzorg."

"Mensen die nu bedreigd worden met uitsluiting uit de werkloosheid omdat ze over de periode zijn, kunnen toch nog een verlenging van hun periode van werkloosheid krijgen tijd tot 1 maart, en desnoods zelfs tot 15 maart, om te bewijzen dat ze mantelzorger zijn."

De nieuwe Brusselse regering is niet ambitieus genoeg en zet vooral beleid uit het verleden voort, vindt oppositiepartij Vlaams Belang. "Alles ging zogezegd anders zijn, maar het enige wat ik zie is een voortzetting van het beleid uit het verleden, met hier en daar wel een accentverschuiving, die dan verkocht wordt als zijnde revolutionair", zegt Brussels parlementslid Bob De Brabandere.

Nederlandstaligen worden volgens de partij benadeeld. "Dit is het resultaat van een toneeltje met als regisseursduo PS en MR. De Nederlandstalige partijen mochten vooral een bijrolletje spelen", .

De Brabandere is kritisch voor de begrotingsplannen. Hij wijst erop dat de PS zegt de begroting te kunnen hervormen "zonder bezuinigingen" terwijl Anders het heeft over "structurele hervormingen". "Wat is het nu?", vraagt de Vlaams Belanger zich af. 

Bij de verkiezingen voor het Brussels Hoofdstedelijk Parlement had Vlaams Belang 8475 van de totale stemmen  in het gewest. Ze is daarmee de 5de grootste partij aan Nederlandstalige kant.

De federale regering heeft beslist om de btw-verhoging op sport, cultuur en afhaalmaaltijden weer in te trekken. Dat heeft vicepremier David Clarinval (MR) bekendgemaakt na afloop van de ministerraad. Vorige week had de Raad van State stevige kritiek geuit op die plannen uit het begrotingsakkoord van eind vorig jaar.

"Alle absurditeiten die in het voorstel zaten, zijn eruit", bevestigt vicepremier Vincent Van Peteghem (CD&V). "Het was duidelijk dat dit voorstel vol zat met uitzonderingen en absurditeiten. Het is belangrijk dat we opnieuw naar een simpele hervorming gaan. Die zullen we na de krokusvakantie verder bespreken zodat de budgettaire opbrengst wordt gehaald." 

De ministerraad van de federale regering zit bijeen om enkele knopen door te hakken. "Volgens de informatie die we van binnenuit krijgen, zou de btw in de cultuursector en de afhaalmaaltijden worden geparkeerd", zegt Wetstraatcollega Pieterjan De Smedt in Het Journaal. "Bij de begrotingscontrole in maart zouden ze er opnieuw naar kijken."

De andere btw-verhogingen die zijn afgesproken in het begrotingsakkoord van eind vorig jaar komen er wel degelijk.

In het Brusselse parlement heeft formateur Georges-Louis Bouchez vanmorgen samengezeten met delegaties van MR, PS, Les Engagés, Groen, Vooruit, Anders en CD&V. Ze zijn nog eens door het regeerakkoord gegaan en hebben het ook gehad over de bevoegdheidsverdeling. Die is volgens Bouchez bijna rond. "Maar zo lang er geen akkoord over alles is, is er geen akkoord", voegde hij eraan toe.

"Het is geen gemakkelijke regering want er zijn veel partijen, soms met grote onderlinge verschillen", aldus de formateur en MR-voorzitter. "De uitdaging is groot, want voor de MR is dit een keerpunt. Sommigen dachten dat we nooit meer zouden terugkeren in een Brusselse regering."

Wie de MR afvaardigt naar die regering, wil Bouchez nog niet zeggen. "Ik moet een keuze maken die belangrijk is voor Brussel en voor de Mouvement Réformateur in Brussel." Vanmiddag wordt er voort gepraat en raakt allicht meer bekend.

Fouad Ahidar van de Brusselse oppositiepartij Team Fouad Ahidar (TFA) belooft dat hij constructief oppositie gaat voeren tegen de nieuwe regering. Hij stelt zich vooral vragen bij het miljard dat die wil gaan besparen. "1 miljard besparen op 3 jaar tijd terwijl iedereen dacht dat dit mogelijk is op 7 jaar? Ik denk dat de Brusselaar zal bloeden en ik zie geen positieve toekomst", zegt hij.

Ahidar ziet vooral dat de nieuwe regering cadeaus uitdeelt. "Extra premies, minder belastingen, enz... Maar tegelijkertijd moet je 1 miljard besparen. Waar ga je dat geld vinden?"

De Brusselse burgerverenigingen Respect Brussels en WeAreBrussels zien de vorming van de nieuwe Brusselse gewestregering, 613 dagen na de stembusgang, als een "noodzakelijke doorbraak". Volgens hen moet de nieuwe gewestregering alles uit de kast halen om het vertrouwen tussen burger en politiek te herstellen.

"Vandaag is er opnieuw een volwaardige regering. Dat is een noodzakelijke doorbraak", zegt Respect Brussels, de burgervereniging die tijdens de formatie altijd druk is blijven zetten op de politici. "Het democratisch deficit dat meer dan anderhalf jaar boven het gewest hing, is daarmee afgewend."

De burgerverenigingen vinden dat "dit geen moment voor euforie is". Ze wijzen erop dat de politieke stilstand wonden heeft geslagen in het sociale weefsel van het gewest. "De afstand tussen Brusselaars en hun verkozenen werd groter. Het vertrouwen in de politiek kreeg een zware klap en zal niet vanzelf herstellen."

Ook de 40 Brusselse wijkcomités zijn tevreden dat de Brusselse politici hebben ingezien dat "verder doen met een regering in lopende zaken toch niet zo een goed idee was". 

Dirk De Smedt (Anders), minister van Begroting in lopende zaken, zal diezelfde rol wellicht ook krijgen in de nieuwe regering. "Ik zal met veel plezier die verantwoordelijkheid opnemen als men mij dat vraagt", zegt hij in De Ochtend op Radio 1.

Hij wijst op de grote besparingsoefening die Brussel wacht. "Dat zal niet vanzelfsprekend zijn, maar ze moet opnieuw perspectief geven aan de Brusselaars." 

"We werken vooral op de institutionele lasagne en de administratie. De vraag is hoe we in de openbare dienstverlening, netheid en veiligheid via minder middelen meer kunnen doen. Ik denk dat we daar een heel ambitieus programma over hebben onderhandeld."

Volgens hem gaat het om een "verregaande vereenvoudiging van Brusselse structuren". "We zorgen ervoor dat die gemeentelijke niveaus aan de slag gaan met de beleidskeuzes die het gewest maakt. Dat moet ervoor zorgen dat elke euro meermaals een effect sorteert."

Brussels Groen-kopstuk Elke Van den Brandt, die wellicht ook in de nieuwe regering minister wordt, zegt dat ze "geknokt heeft voor haar overtuiging" aan de onderhandelingstafel. Ze wijst er onder meer op dat Good Move blijft bestaan, mits aanpassingen aan de circulatieplannen, en dat ook de lage-emissiezone (LEZ) behouden blijft, mits aanpassingen aan het boetesysteem.

De werken aan metrolijn 3 worden wel on hold gezet. "Het is een pauze", benadrukt Van den Brandt, "zodat we dit kunnen hernemen als er meer financiële marge is." Die is er nu nauwelijks: er wordt sterk bespaard om tegen 2029 een begroting in evenwicht te krijgen. "Dat vraagt heel intense hervormingen, zeker op het niveau van de administraties."

Intussen blijft er nog 3,5 jaar over van deze regeerperiode. Dat is niet veel meer. "We zullen hard moeten werken", geeft Van den Brandt toe. "Ik hoop dat alle partijen ministers afvaardigen met heel veel goesting en daadkracht."

Wie de regeringsploeg zal leiden, is intussen nog altijd niet duidelijk. "Ik wil iemand die terug fierheid aan Brussel geeft, iemand die een ploeg kan samenhouden en die zorgt dat we goed werken." En wat haar betreft mag dat - voor het eerst - ook een vrouw zijn.

De bevoegdheidsverdeling van de Brusselse ministers zal pas later vanochtend worden bekendgemaakt, maar dit hebben we al kunnen opvangen:

• Dirk De Smet van Anders blijft naar alle waarschijnlijkheid minister van Begroting. Hij was dat al tijdelijk.

• Elke Van den Brandt van Groen blijft wellicht minister van Mobiliteit.

• Ans Persoons van Vooruit zou staatssecretaris blijven, maar het is niet zeker dat ze Stedenbouw kan behouden.

• Aan Franstalige kant is het vooral uitkijken naar wie er minister-president wordt. Die post gaat voor het eerst in meer dan 20 jaar opnieuw naar de MR.

Het nieuwe Brusselse regeerakkoord moet het startpunt zijn voor een positief en ambitieus project dat alleen kan worden gerealiseerd als de 7 ondertekenende partijen zich ertoe verbinden om slechts 1 kompas te volgen: Brussel. Zo reageert DéFI-voorzitter Sophie Rohonyi op het regeerakkoord dat na meer dan 600 dagen werd bereikt. 

Volgens haar zal DéFI de overeenkomst grondig analyseren en zich aansluiten bij een constructieve oppositie die de Brusselse regering vraagt om prioriteit te geven aan een evenwichtige begroting in 2029, een pragmatisch beleid op het vlak van mobiliteit, netheid, huisvesting en veiligheid en een neutraal en vereenvoudigd bestuur.

De herziening van het Brusselse kiesstelsel, met de afschaffing van de dubbele meerderheid van zowel Franstalige als Nederlandstaligen die nodig is om een regering te vormen, is ook nodig om een verlamming in 2029 te voorkomen, voegt zij eraan toe op X, waarbij zij vroeg om de goedkeuring van het DéFI-voorstel ter zake.

Rohonyi hoopt ook dat de nieuwe regeringsploeg het werk van partijgenoot en uittredend minister van Werk Bernard Clerfayt voortzet. Hij zal op de oppositiebanken van het Brussels Parlement plaatsnemen. 

De PVDA, de grootste oppositiepartij in Brussel, reageert bezorgd over de budgettaire inspanning die de toekomstige Brusselse regering in het vooruitzicht stelt. "1 miljard snijden, dat is potentieel snijden in betaalbare huisvesting, in de werking van de MIVB, in de openbare diensten en in het Brussels verenigingsleven", zegt PVDA-fractieleidster Françoise De Smedt. 

"Na meer dan 600 dagen zonder regering, waren er 3 dagen conclaaf nodig om te bevallen van een akkoord. Maar een regering is geen doel op zich. Alles hangt af van het project", zegt de fractieleidster van de PVDA in het Brussels Parlement, Françoise De Smedt.

"We blijven zeer aandachtig voor de maatregelen die deze regering neemt, waarin de arizonapartijen goed vertegenwoordigd zijn, met MR, Les Engagés, Vooruit en CD&V. Want ze praten over het terugdringen van het begrotingstekort tegen 2029. 1 miljard besparingen is enorm."

"1 miljard snijden, dat is potentieel snijden in betaalbare huisvesting, in de werking van de MIVB, in de openbare diensten en in het Brusselse verenigingsleven", zegt De Smedt. "De inwoners van Brussel betalen vandaag al de prijs van de besparingen in 2025. Ze moeten er niet nog een keer voor opdraaien dat Brussel vooral al jaren ondergefinancierd is."

De PVDA waarschuwt ook dat tarieven mogelijk omhoog zullen gaan en dat er nieuwe belastingen kunnen komen. "Wat nu al aangekondigd is, dat is maar het 'goede nieuws'. Maar waar zal het geld gehaald worden? Ten koste van wie?" 

De Brusselse partijraad van CD&V heeft het regeerakkoord van de Brusselse regering unaniem goedgekeurd. Dat meldt Brussels parlementslid en onderhandelaar voor CD&V Benjamin Dalle.

CD&V is de kleinste van de 7 toekomstige coalitiepartners naast Groen, Anders en Vooruit aan Nederlandstalige kant en MR, PS en Les Engagés aan Franstalige kant. Aan Nederlandstalige kant zijn er slechts 3 ministerposten te verdelen. Formateur Georges-Louis Bouchez (MR) heeft bevestigd dat CD&V geen deel zal uitmaken van de toekomstige regering, maar het regeringswerk wel zal steunen.

De partij Anders heeft donderdagavond ingestemd met regeringsdeelname. Partijvoorzitter Frédéric De Gucht kreeg eerst algemene instemming van het partijbestuur.

Daarna heeft het congres van de Brusselse afdeling van de partij het akkoord goedgekeurd dat Anders met MR, PS, Les Engagés, Groen, Vooruit en CD&V eerder op de avond heeft gesloten na een conclaaf van 3 dagen. 

Les Engagés hebben onder luid applaus ingestemd met Brusselse regeringsdeelname. Op het congres in het Stripmuseum was er slechts 1 tegenstem.

De beslissing werd op gejuich onthaald, waarna de partijleiding het licht op groen heeft gezet om in de coalitie te stappen met MR, PS, Groen, Anders, Vooruit en CD&V.   

Na de bekendmaking van het Brusselse regeerakkoord en de eerste interviews is formateur Georges-Louis Bouchez samengekomen met zijn partijgenoten van MR.

Met een aantal slides met daarop duidelijke boodschappen zoals 'weg met Good Move' (het gewestelijke mobiliteitsplan, red.) heeft Bouchez het akkoord toegelicht aan de leden van zijn partij. Na een speech van ongeveer 45 minuten hebben de MR-leden de Brusselse regeringsdeelname unaniem goedgekeurd.

Vlaams Belang is niet onder de indruk dat er een Brussels regeerakkoord is. "Niet 'Anders', meer van hetzelfde en wat gerommel in de marge, zoals de PS wou", zegt Brussels parlementslid Bob De Brabandere op X. 

"Gedurende meer dan 600 dagen lukt niets en nu flansen ze een akkoord in elkaar op een dag of 3. Met wie hebben ze dan eigenlijk gelachen?", vraagt hij zich af. Een akkoord is beter dan geen akkoord, zal volgens De Brabandere het idee geweest zijn.

Op X heeft Brussels N-VA-kopstuk (en Vlaams minister van Brussel) Cieltje Van Achter kritisch gereageerd op het Brusselse regeerakkoord. Daar zijn 7 partijen het uiteindelijk over eens geraakt, zonder de N-VA.

"Vivaldi's back", zegt ze fors. "Eerst meer dan 600 dagen blokkeren door de PS. Dan N-VA dumpen en snel snel een regeerakkoord in elkaar flansen. De inhoud? Bijzaak. Als er maar een akkoord ligt. Sommigen moeten gaan skiën", aldus Van Achter. 

In De Afspraak reageert Karel De Gucht kort op het Brusselse regeerakkoord, dat zijn zoon Frédéric mee heeft onderhandeld voor de Vlaamse liberalen van Anders. "Ik heb hem even gebeld, maar hij had geen tijd", aldus vader De Gucht. 

"We wilden een akkoord bereiken met de grootste partij van ons land (de N-VA, red.) erbij. Maar de PS heeft zich er altijd tegen verzet. Waarom het nu wel gelukt is? Al onze eisen werden nu wel ingewilligd door de PS. Dan kan je moeilijk zeggen: ik doe niet mee."

Het partijbureau van Vooruit heeft ingestemd met regeringsdeelname in Brussel. Morgen organiseren de Vlaamse socialisten hun ledencongres. 

Het volledige Brusselse regeerakkoord zal vrijdagvoormiddag voorgesteld worden, laat formateur Georges-Louis Bouchez weten. Zaterdag zal de nieuwe Brusselse regering vervolgens de eed afleggen.

Wie er deel van zal uitmaken, is voorlopig nog niet duidelijk. Bouchez heeft ook nog niet bekendgemaakt wie de Brusselse ploeg zal leiden als minister-president. 

"Het klopt niet dat we 600 dagen niets hebben gedaan. Maar op een bepaald moment zijn we als volwassen mensen rond de tafel gegaan en hebben we een oplossing gezocht", zegt Anders-voorzitter Frédéric De Gucht in Terzake als reactie op het regeerakkoord dat gevormd is in Brussel.

"Dit akkoord is 1 zaak, nu moeten we dit in realiteit omzetten, maar daar heb ik alle vertrouwen in. Onze minister Dirk De Smedt zal ervoor zorgen dat dit tot op de laatste millimeter gebeurt. Ik zeg niet dat het een walk in the park wordt, na 613 dagen onderhandelen."

Een budgettair evenwicht bereiken tegen 2029 is ambitieus maar haalbaar. "Onze partijgenoot Guy Vanhengel heeft als Brussels begrotingsminister nog overschotten gehaald. We zijn in deze regering gestapt onder een strikte voorwaarde: we willen Brussel beter achterlaten in 2029 dan in 2024. Ik heb er het volste vertrouwen in."

De Gucht laat ook nog weten dat metrolijn 3 er niet zal komen "zoals oorspronkelijk voorzien". Lagere registratierechten bij de aankoop van een woning in Brussel komen er wel, om wonen in de stad aantrekkelijker te maken.

Ook Ans Persoons (Vooruit) is blij dat er na meer dan 600 dagen een nieuwe Brusselse regering is gevormd. "Het heeft meer dan lang genoeg geduurd. Het was aan ons om niet meer naar buiten te komen zonder akkoord. Dat waren we de Brusselaars verschuldigd. En ik ben blij dat het gelukt is."

"We moeten orde op zaken stellen. De combinatie van nieuwe inkomsten en besparingen moet ons toestaan om in te zetten op belangrijke dingen, zoals het aanpakken van de woningcrisis."

"We gaan de structuren van Brussel aanpakken. Het kluwen aan administraties moet ontward worden. We gaan bekijken wat hun kerntaken zijn. We gaan besparen op onze kabinetten. We willen vooral kijken hoe we het Brussels Gewest sterker kunnen maken."

Over het gloednieuwe museum KANAL zegt Persoons nog dat "het gebouw wordt afgewerkt, later zal het museum minder middelen krijgen". Van de nieuwe metrolijn 3 zal de ruwbouw worden afgewerkt, deel 2 van de werken wordt gepauzeerd.

Ahmed Laaouej (PS) wil na de lange regeringsonderhandelingen in Brussel vooral vooruit kijken. "We hebben een ambitieus project, dat tegelijk verantwoordelijk is, want we weten dat er op budgettair vlak inspanningen moeten gebeuren. Die willen we eerlijk verdelen. Het was moeilijk om dat evenwicht te vinden, want iedereen had zijn eigen prioriteiten."

"In België hebben we een lange traditie van het vinden van compromissen. Het heeft lang geduurd in Brussel, want onze structuur is nu eenmaal complex, maar we hebben met 7 partners een project dat verenigt. Dit is echt de coalitie van mensen van goede wil."

Op de vraag of het dan echt onmogelijk was om een coalitie te vormen in Brussel met de N-VA aan boord, zoals lang werd geprobeerd, gaat Laaouej niet in. "We kijken niet achterom, maar vooruit. Het verkiezingsresultaat heeft het ons niet gemakkelijk gemaakt. Maar er is een Brusselse regering die de financiën op orde zal zetten."

Ook CD&V-onderhandelaar Benjamin Dalle reageert erg tevreden dat er na meer dan 600 dagen een akkoord is gevormd in Brussel. "Er komt een daadkrachtige regering met een sterk regeerakkoord. Eindelijk is er een meerderheid gevonden in elke taalgroep. Eindelijk was er voldoende sense of urgency en hebben de 2 grootste partijen MR en PS elkaar gevonden."

"We hebben afspraken gemaakt voor een properder Brussel, voor de aanpak van de drugscrisis met een nieuwe, regionale drugscommissaris ook. We moeten de problemen die Brusselaars verontrusten meteen sterk aanpakken."

CD&V zal geen minister of staatssecretaris leveren in de nieuwe Brusselse regering. Maar Dalle maakt zich sterk dat zijn partij sterk heeft gewogen op het uiteindelijke regeerakkoord.

"Ik zal de uitvoering van dit regeerakkoord vanuit het Brussels parlement mee opvolgen. In tijden van besparingen zou het niet zinvol zijn om extra politieke mandaten te creëren."

Bij VRT NWS-journalist Benedikte Coussement reageert Elke Van den Brandt (Groen) ook nog op de aangekondigde besparingen voor Brussel. Formateur Bouchez heeft aangekondigd dat er een budgettair evenwicht moet zijn tegen 2029.

"Het wordt een heel scherp traject dat ingrijpende maatregelen vraagt. Maar op die manier kunnen we Brussel op orde zetten en veerkrachtig maken en dat is nodig", aldus Van den Brandt.

Er zal onder meer bespaard worden op de verschillende administraties in Brussel. "Er gebeuren wel eens dingen dubbel. De werking efficiënter maken en hervormen, is een belangrijk deel van de besparingen." 

"Er is veel debat geweest rond Good Move.  (...) We gaan uiteraard een evaluatie maken, want dat was ook voorzien. In 2030 moet er een nieuw plan zijn", reageert Elke Van den Brandt, onderhandelaar voor Groen, op het verdwijnen van gewestelijk mobiliteitsplan Good Move. Groen is de grootste partij aan Nederlandstalige kant in de nieuwe Brusselse coalitie.

"We gaan de manier waarop we de circulatieplannen invoeren veel meer centreren rond scholen. Op een iets kleinere schaal, zodat het politiek vatbaarder is. Maar we blijven verder doen om verder te gaan op het elan dat Brussel heeft ingezet."

Vanop de EU-top in Alden Biesen reageert premier Bart De Wever (N-VA) op de kersverse Brusselse regering. "Ik heb de Whatsapp-berichten daarover zien binnenkomen. Ik wil vooral kijken wat de inhoud is van het akkoord."

"Wat mij vooral interesseert, is de besparingsoperatie, want de Brusselse begroting is totaal ontspoord. Daar ga ik vooral op letten: of er een geloofwaardige sanering is, of niet. Ik ben daar nogal sceptisch over."

Anders-voorzitter Frédéric De Gucht is blij dat er na meer dan 600 dagen een Brusselse regering is gevormd. "Ik ben zeer moe, maar zeer tevreden", zegt hij in een eerste reactie na het beëindigen van de onderhandelingen.

"We hadden 5 punten naar voren gebracht en die hebben we allemaal binnengehaald. Ik denk dat we een mooi regeerakkoord hebben. Nu moeten we het ook uitvoeren. Vanaf morgen schieten we in actie. We hebben een ambitieus project voor Brussel en dat is belangrijk."

Dat het veelbesproken gewestelijke mobiliteitsplan Good Move van naam verandert is volgens de Gucht niet essentieel. "What's in a name?", reageert hij. "We moeten werken aan een goed circulatieplan waar Brusselaars en pendelaars baat bij hebben. Niet voor elk project is er geld, metro 3 zal niet doorgaan."

Meteen na de bekendmaking van het nieuws op X heeft formateur en MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez de pers toegesproken. "We hebben met 7 partijen een akkoord bereikt over een Brusselse regering. Hoewel de onderhandelingen lang hebben geduurd, zitten er veel vernieuwingen in ons akkoord. We antwoorden hiermee ook op de verzuchtingen van de mensen."

Blikvangers in het Brusselse regeerakkoord volgens Bouchez zijn het nieuwe mobiliteitsplan, een taxshift en de afspraak om naar een budgettair evenwicht te gaan tegen 2029. De naam 'Good Move', van het gewestelijke mobiliteitsplan verdwijnt ook.

"We zijn opgelucht dat we na meer dan 600 dagen weer een regering hebben in de hoofdstad van Europa", aldus nog Bouchez.

Er komen alsmaar meer aanwijzingen dat de onderhandelaars voor een nieuwe Brusselse regering er vandaag nog uit raken. "Er zijn heel wat signalen dat ze vandaag zouden kunnen landen", bevestigt Wetstraatcollega Benedikte Coussement in Villa Politica.

"Ze hebben de hele nacht doorgedaan, vanmorgen  waren er bilaterale gesprekken en sinds 15 uur zitten ze opnieuw plenair samen, met een nieuwe tekst op de tafel." Is dit dan de definitieve tekst? "Tegen de avond verwachten we witte rook", zegt Coussement.

Het is toch wel merkwaardig dat na meer dan 610 dagen politieke stilstand de dingen in enkele dagen veranderen. "Bouchez (MR) en Ahmed Laaouej (PS) hebben in de dagen vóór het conclaaf wel een aantal dingen op papier gezet, en de maanden daarvoor hebben ze ook vaak samengezeten en mogelijk een aantal deelakkoorden kunnen maken", verklaart Coussement.

Dat betekent niet dat alle hobbels op de weg richting regering nu weg zijn. Er is de kwestie van de begroting (er moet 1 miljard gevonden worden), de vraag of de middenklasse enkele fiscale beloningen moet krijgen (bvb. verlaging van de personenbelasting of lagere registratierechten voor wie een huis koopt) en de besparingen. 

Ook is het nog niet duidelijk wie de volgende minister-president wordt. De naam van David Leisterh wordt nog altijd genoemd", weet Benedikte Coussement. Slaagt formateur Georges-Louis Bouchez erin de vroeger kopman van de Brusselse MR terug te halen? Of tovert hij straks een ander wit konijn tevoorschijn?

Hoogstwaarschijnlijk komt er vandaag nog een doorbraak in de onderhandelingen over de vorming van een nieuwe Brusselse regering. Dat heeft Vooruit-voorzitter Conner Rousseau bevestigd in Villa Pölitica.

Hij verwacht vandaag nog "een finale tekst", al zullen er later nog een aantal dingen moeten worden uitgeklaard.

Vooruit-voorzitter Conner Rousseau pleit voor een eerlijke en eenvoudige btw-hervorming nadat de Raad van State vorige week oordeelde dat de regeringsplannen hierover grondig moeten worden herbekeken. "We hebben er altijd voor gewaarschuwd dat dit rommel zou zijn, en dat wordt nu bevestigd door de Raad van State", zegt hij aan Villa Politica.

"Eigenlijk zijn wij tégen een btw-verhoging, maar als het dan toch gebeurt, moet het op zijn minst eerlijk en eenvoudig zijn", vindt Rousseau. Hij wil het tarief van 6 procent zo laten , maar een verhoging van het tarief van 21 procent naar 22 procent kan desnoods wel. "Dat is voor ons bespreekbaar." Een light-versie van de huidige voorstellen vindt de Vooruit-voorzitter maar niks. 

"De premier zal ervoor moeten zorgen dat er morgen een akkoord is in zijn regering. Wij willen geen herhaling van de slechte cinema die we rond de btw hebben gezien."

De onderhandelingen over de vorming van een nieuwe Brusselse regering lijken nu toch wel op te schieten. Sinds eergisteren zitten delegaties van MR, PS, Les Engagés, Groen, Anders, Vooruit en CD&V in conclaaf bijeen om meer dan 610 dagen na de verkiezingen eindelijk een regeerakkoord te sluiten.

Onze redactie hoort bij verschillende bronnen dat er mogelijk vandaag nog een akkoord kan zijn. Wanneer juist is nog onduidelijk, maar er zou worden gemikt op vanavond of vannacht.

Maar eerst moeten er nog een aantal knelpunten worden weggewerkt. Groen, Vooruit en de PS zouden erkennen dat er bespaard moet worden, maar zouden niet te hard willen snijden en zouden zich kanten tegen bepaalde fiscale cadeaus waarvoor de liberalen pleiten.

Groen zou alleen staan tegenover 3 partijen die groene maatregelen als het mobiliteitsplan Good Move en een verstrenging van de LEZ-maatregelen willen terugdraaien.

Vanmorgen heeft formateur Bouchez bilaterale gesprekken gehouden, met elke partij afzonderlijk. Vanmiddag zitten alle onderhandelaars weer samen.

De 7 partijen die onderhandelen over een Brusselse regering zitten vandaag voor een tweede keer bijeen in de gebouwen van de Universitaire Stichting in Brussel. Gisteren zijn de onderhandelingen voor een Brusselse regering gestart, meer dan anderhalf jaar na de verkiezingen.

Franstalige media berichten dat er al verschillende deelakkoorden gesloten zouden zijn, onder meer over de Brusselse lage-emissiezone. Maar daar worden toch kanttekeningen bij geplaatst. "Zolang er geen akkoord is over alles, is er een akkoord over niets", klinkt het bij een bron. 

Elders is dan weer te horen dat Groen geïsoleerd staat en dat met name MR en PS zich aan elkaar hebben vastgeklikt, onder meer over het mobiliteitsplan Good Move. De 2 Franstalige partijen willen dat afschaffen, maar Groen-minister Elke Van den Brandt behaalde er wel een goed verkiezingsresultaat mee.

Ook binnen de politieke families zou er al onenigheid zijn. Zo lopen de standpunten van PS en Vooruit uiteen als het gaat over thema's als luchtkwaliteit of mobiliteit. 

Het is onduidelijk of er deze week nog een akkoord kan komen, zoals formateur Georges-Louis Bouchez (MR) wil. Bij de onderhandelaars valt namelijk te horen dat het heel wat tijd in beslag zal nemen om de begroting rond te krijgen. 

De kwestie van geweld tegen vrouwen en onveiligheidsgevoel die vorige week in De Afspraak werd aangekaart heeft tot een felle discussie geleid in het Vlaams Parlement. Vlaams minister van Gelijke Kansen Caroline Gennez (Vooruit) was behoorlijk geërgerd door een tussenkomst van Vlaams Parlementslid Adeline Blanquaert (Vlaams Belang), die stelde dat de oorzaak van het probleem ligt bij de "massa-immigratie" vanuit islamitische landen.

"Daders dienen altijd veroordeeld te worden, wat hun achtergrond of overtuiging ook is", vindt Gennez. "'Grab them by the pussy' kwam niet uit de mond van de groepen waaraan u refereert." Gennez kreeg applaus van veel leden van het parlement, maar op de banken van Vlaams Belang heerste ongenoegen over haar antwoord. "Meisjes en vrouwen die getuigen over intimidatie en seksueel misbruik verdienen beter dan deze tirade", beet Gennez de Vlaams Belangers toe. "Ze verdienen een veilige publieke ruimte."

"Het begint met spreken en luisteren, en de dames au sérieux te nemen", aldus Gennez. "Dat is een verantwoordelijkheid van ons allemaal. Het begint bij luisteren, handelen als je getuige bent en inzetten op preventie."

De minister deed ook een concreet voorstel. "We willen seksuele en reproductieve gezondheid in ons preventieve gezondheidsbeleid." Alleen zo kan je volgens haar jongens en meisjes al vroeg aanleren waar de grenzen liggen. 

Minister van Consumentenbescherming Rob Beenders (Vooruit) verwacht binnen 24 à 48 uur de eerste resultaten van het controleonderzoek naar mogelijk asbest in speelzand. Dat heeft hij gezegd in de Kamercommissie Economie. Hij gaf daar een stand van zaken, nadat een Nederlandse krant vorige week via tests had aangetoond dat er zich asbest bevond in speelzand.

Beenders zegt dat er op dit moment nog geen officiële bevestiging is dat er ook in ons land asbest aanwezig zou zijn in speelzand. Toch acht hij het "zeer waarschijnlijk". 

Vandaag blijkt dat geen van de aangekondigde tests uitgevoerd waren. Bij N-VA klonk daarop felle kritiek. Beenders verdedigt zich door te stellen dat er aanbestedingsprocedures moesten gevolgd worden om daarvoor een labo te selecteren.

Maar vanmorgen zouden de eerste stalen naar het labo vertrokken zijn. "We verwachten de eerste resultaten binnen de 24 à 48 uur en zullen niet nalaten hierover te communiceren", aldus Beenders.

Vlaams Parlementslid Andy Pieters (N-VA) vindt dat de FOD Economie te veel talmt met het testen van speelzand waarin mogelijk asbest zit. "Test die producten zo snel mogelijk. Ik zie dat de FOD Economie communiceert dat ze nog 2 weken nodig heeft om die testresultaten te krijgen. Ik ben naar een labo gegaan: het kan binnen de 4 dagen in sommige labo's", zegt hij in Villa Politica.

"Ik ga ervan uit dat we snel die informatie zullen hebben", sust Vlaams fractieleider Kris Verduyckt (Vooruit). "Het allerbelangrijkste is dat we kinderen weghouden bij een product waarvan we weten dat het mogelijk gevaarlijk is."

Pieters heeft ook een probleem met de manier waarop federaal minister van Consumentenzaken Rob Beenders (Vooruit) over de kwestie heeft gecommuniceerd. "Ik denk dat we in de toekomst naar een systeem moeten waarbij niet de minister over een crisis communiceert, maar een crisiscel, dat de federale crisiscel de Vlaamse crisiscel activeert en meldt dat er actie moeten worden ondernomen, vóór er politici communiceren." Communicatie dor politici vindt hij vaak te kort door de bocht.

De Kamercommissie Sociale Zaken heeft een wetsvoorstel goedgekeurd dat het systeem van mantelzorgverlof flexibeler maakt. Het wetsvoorstel moet het makkelijker maken om mantelzorgverlof op te nemen en ervoor zorgen dat mantelzorgers langer erkend worden. Zo wordt het mogelijk om per week mantelzorgverlof op te nemen.

Het voorstel kreeg unanieme goedkeuring, over de grenzen van meerderheid en oppositie heen.  Het kernkabinet bereikte vorige week een akkoord over de kwestie. Het wetsvoorstel, van CD&V en Les Engagés, lag al sinds april ter bespreking in de Kamer, maar raakte nu dus toch goedgekeurd.

Sinds de beperking van de werkloosheid in de tijd staat de situatie van de mantelzorgers bovenaan de agenda. Door de maatregel dreigen veel mantelzorgers hun uitkering te verliezen. Alleen kunnen zij vaak niet werken, omdat de zorg voor een ziek of gehandicapt familielid te veel vergt. De regering werkt voor hen in eerste instantie een overgangsregeling uit, en later ook een structurele oplossing. 

Het in de Kamercommissie goedgekeurde wetsvoorstel moet de huidige regeling optimaliseren voor mantelzorgers die werken, dus niet diegenen die werkloos zijn. Nu is het zo dat erkende mantelzorgers zes maanden recht hebben op mantelzorgverlof gedurende de loopbaan. De RVA keert daarvoor een onderbrekingsvergoeding uit. 

Onze Wetstraatwatcher Benedikte Coussement somt op wie er bij de MR (de grootste partij) in aanmerking komt om Brussels minister-president te worden.

"Of tovert Bouchez toch nog iemand anders uit zijn hoed?"

"We zitten in politieke moeilijkheden, maar er zit vandaag ervaring en competentie aan tafel", zei Ahmed Laaouej bij het binnengaan.

"We moeten goeie evenwichten zoeken, de vraag is alleen hoe. Ik denk wel dat we er kunnen geraken."

Dirk De Smedt van Anders is momenteel de minister van Begroting. Hij is dat nog maar enkele maanden, maar heeft in die tijd wel benadrukt hoe slecht het gesteld is met de Brusselse financiën.

"Er is nu ambitie om te besparen op het Brusselse apparaat. De geesten zijn gerijpt. Er zit te veel vet in de institutionele lasagne. We moeten daarbij de Brusselaar wel zo veel mogelijk ontzien."

Brussel zit nog altijd in lopende zaken, waardoor er geen nieuwe beslissingen of initiatieven kunnen genomen worden. "Die lopende zaken zorgen voor veel instabiliteit en onzekerheid. Hopelijk hebben we een regering wanneer we hier buitenkomen", zei Ans Persoons van Vooruit.

De begroting is voor Vooruit geen breekpunt: "We moeten Brussel natuurlijk financieel gezond maken, maar een begrotingsevenwicht kan ook na 2029." Een begrotingsevenwicht in 2029 is een eis van onderhandelaar Anders.

"We hebben alles al geprobeerd", zei Les Engagés-voorzitter Yvan Verougstraete bij het binnengaan. "Ik hoop dat iedereen er zich nu van bewust is dat we een oplossing nodig hebben."

Een begrotingsevenwicht is voor Verougstraete belangrijk, maar niet het belangrijkste. "De hervormingen in Brussel zijn belangrijker dan cijfertjes in Excel."

Hoelang gaan de onderhandelingen duren? "Ik heb kleren mee voor 3 dagen."

Volgens Benjamin Dalle van CD&V staan de 7 onderhandelende partijen sowieso "dichter dan ooit" bij een akkoord. "Dit is het moment van de waarheid. Dit is hét moment om een regering te vormen."

"We moeten de begroting op orde zetten, werken rond veiligheid, leefbaarheid en de Brusselaars aan het werk zetten. We moeten ook werk maken van een tweetalige administratie."

Formateur Georges-Louis Bouchez (MR) heeft het conclaaf in Brussel op poten gezet. De 7 onderhandelende partijen zijn nu samen in de Universitaire Stichting in Brussel. Ze zullen daar ook blijven overnachten.

"De documenten die hier nu op tafel liggen, zijn geen startdocumenten. Ze zijn al eens onderhandeld met Les Engagés, PS en MR. We kennen ieders limieten."

Over wie minister-president wordt, wil Bouchez nog niks zeggen: "Eerst een akkoord, dan de casting. We hopen voor het einde van de week klaar te zijn."

De onderhandelingen over een nieuwe Brusselse regering gaan van start. Elke Van den Brandt van Groen was de eerste onderhandelaar aan de Universitaire Stichting in Brussel.

"Nu begint het pas echt. Ik heb nog geen teksten of begrotingstabellen gezien. Enkele dagen lijken me kort voor een bestuursakkoord, maar we willen wel essentiële stappen zetten. We zullen vechten voor wat we waard zijn", zei Van den Brandt.

Voor het eerst zit een groep mensen en partijen aan de tafel die een Brusselse regering wil vormen én een meerderheid heeft in het Brussels parlement. Dat stemt Brussels parlementslid Benjamin Dalle (CD&V) hoopvol. 

"Dit zijn de onderhandelingen van de waarheid", zegt hij in De Ochtend op Radio 1. "Alles is geprobeerd. De uitdagingen zijn groot en vandaag urgenter dan ooit, we moeten die dringend aanpakken."

Elke partij komt met haar eigen eisen naar het conclaaf, ook CD&V. "De veiligheidscrisis moet dringend aangepakt worden. De netheid en verloedering van de stad ook. Werkloosheid mogen we niet vergeten, de stad heeft nog steeds 95.000 werkzoekenden. Daarvoor moet Actiris, de Brusselse VDAB, hervormd worden. En de tweetaligheid van de Brusselse administratie moet ook meer aandacht krijgen." 

Een agendapunt waarover elke partij het eens lijkt te zijn, volgens Dalle: 1 miljard euro structureel besparen. "We zitten met een enorme uitdaging op budgettair vlak, maar zelfs de PS lijkt nu de ambitie te hebben om te besparen. Dat stemt ons hoopvol." 

Vanaf 10.30 uur gaan de MR, PS, Les Engagés, Vooruit, CD&V, Groen en Anders in conclaaf in de Universitaire Stichting in Brussel.  

Valentine Delwart, de vrouw die de MR-delegatie zal leiden in de nieuwe poging om een Brusselse regering te vormen, zal geen Brussels minister-president worden. Dat heeft partijvoorzitter George-Louis Bouchez gezegd tegen Dorian De Meeûs, hoofdredacteur bij La Libre Belgique. 

"Hij zegt dat hij met een verrassing komt en dat Delwart geen mogelijke kandidaat is", vertelt De Meeûs in De Ochtend op Radio 1. 

Wie Bouchez dan wel uit zijn hoed zal toveren, is nog niet duidelijk. "Huidig minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin wordt wel genoemd, Bouchez zou dan kunnen doorschuiven naar de ministerpost. Voormalig Brussels formateur David Leisterh zou ook een comeback kunnen maken, dat zou ook een verrassing zijn." 

Al is De Meeûs liever nog voorzichtig met voorspellingen. "Met Bouchez weet je nooit." 

Brussels N-VA-kopstuk Cieltje Van Achter is boos op Anders, omdat de Vlaamse liberalen de N-VA hebben laten vallen en in een nieuwe coalitie wil stappen. "Het is niet mijn droomcoalitie", erkent Anders-voorzitter Frédéric De Gucht.

De formatiegesprekken in Brussel, die morgen van start gaan, zullen worden geleid door MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez, die formateur wordt. De Ukkelse schepen Valentine Delwart zal de MR-delegatie leiden. Dat schrijft De Standaard en het nieuws is bevestigd aan VRT NWS.

Als toponderhandelaar voor haar partij maakt Valentine Delwart veel kans om de volgende minister-president van het Brussels Gewest te worden. Delwart is schepen in Ukkel en wordt beschouwd als een belangrijk figuur in de Brusselse MR.  

Valentine Delwart is de dochter van ondernemer Jean-Pierre Delwart. Haar betovergrootmoeder was een zus van grootindustrieel en scheikundige Ernest Solvay.

Ze is bestuurder bij gasnetwerkbeheerder Fluxys en bij Solvac, de grootste aandeelhouder van chemiereus Solvay. Eerder was ze ook bestuurder bij de NMBS en bij Brutélé.

Anders-voorzitter Frédéric De Gucht blijft voorzichtig, ondanks het goede nieuws dat de Brusselse formatiegespreken na meer dan 600 dagen eindelijk van start gaan. Hij hamert er vooral op dat het begrotingstekort tegen 2029 moet zijn weggewerkt.

"Het is niet omdat we aan tafel gaan dat dit een eurekamomentje is", zegt hij in De Wereld Vandaag op Radio 1. "Ik wil de definitieve tabellen en de definitieve tekst zien, waar er geen ruimte voor interpretatie zal zijn."

"Het blijft de ambitie om Brussel in 2029 beter achter te laten dan in 2024."   

De gesprekken over de vorming van een nieuwe Brusselse regering beginnen morgen om 10.30 uur. Dat heeft Anders-voorzitter Frédéric De Gucht bevestigd in De Wereld Vandaag, op Radio 1. 

Hij bevestigt dat er een conclaaf komt: "We moeten doorgeven met hoeveel mensen we komen en hoeveel hotelkamers er moeten gereserveerd worden." Het conclaaf gaat door in de Universitaire stichting, in Brussel.

Of een gesloten conclaaf de goede methode is, dat laat hij nog in het midden. Maar De Gucht vindt dat de juiste stappen gezet worden. "Ik heb voor de eerste keer een positief gevoel dat we kunnen landen."

De Brusselse afdeling van de PS heeft haar akkoord gegeven om deel te nemen aan de nieuwe formatiepoging in Brussel, "met het oog op de vorming van een stabiele regering met volle bevoegdheden".

Volgens de PS "vragen de Brusselse uitdagingen om een regering met volle bevoegdheden, zodat prioriteit kan worden gegeven aan de sociale, ecologische en economische uitdagingen".

De PS wijst erop dat er nu voor het eerst zowel aan Franstalige als aan Nederlandstalige kant een meerderheid is. De partij zegt dat ze "haar verantwoordelijkheid neemt, zoals ze altijd heeft gedaan". 

Alle 7 partijen die uitgenodigd zijn door MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez hebben nu groen licht gegeven om de onderhandelingen te starten. Waar en wanneer dat zal gebeuren, is nog niet bekend. 

Brussels N-VA-kopstuk en Vlaams minister Cieltje Van Achter reageert scherp op het nieuws dat er over een Brusselse regering onderhandeld zal worden zonder N-VA. "Het is goed dat we uit lopende zaken geraken, maar we gaan nu een Brusselse Vivaldi-regering krijgen. Dat kennen we: we zijn federaal nog altijd puin aan het ruimen."

Volgens Van Achter bepaalt de PS duidelijk "wie er aan tafel mag komen in Brussel en hoe die Vlaamse meerderheid er mag uitzien". "En we zien dat Anders toch niet zo 'anders' is dan de partij belooft te zijn. Ik ben toch niet zo amused."

"Brussel heeft hervormingen nodig", benadrukt Van Achter. "We hebben een regering nodig die dat wil doen. Tot nu toe is het daarop geblokkeerd: de PS wil niet hervormen. Dus ik ben heel benieuwd wat er nu uit zal komen. Ik vrees voor Brussel, want de situatie is rampzalig."

Groen wil deelnemen aan Brusselse regeringsonderhandelingen die MR wil opstarten. Dat heeft het partijbestuur beslist. "We gaan uiteraard mee aan tafel met deze 7 partijen, we hebben deze formule zelf een jaar geleden al voorgesteld", zegt Brussels kopstuk Elke Van den Brandt. "Er zijn nog geen teksten of tabellen bezorgd, dus over de inhoud kunnen we ons uiteraard niet uitspreken."

Groen hoopt alvast dat de vergadering met 7 snel en efficiënt antwoorden zal bieden op de uitdagingen van Brussel. "Brusselaars verdienen een regering die terug perspectief geeft, inzet op veiligheid en leefbaarheid van onze stad. Het middenveld en burgers hebben de stad al 600 dagen recht gehouden, tijd om hen terug een regering te geven die aan hun kant staat."

Vooruit duidt dan toch een senator aan. Dat wordt Mauro Michielsen (21), gemeenteraadslid voor Vooruit in Leuven en student sociologie aan de VUB in Brussel.

Vooruit-voorzitter Conner Rousseau zei nochtans voor de verkiezingen van 9 juni 2024 dat zijn partij niemand zou coöpteren voor de Senaat. Zo wilde hij een signaal geven aan andere partijen dat het hem menens was om de Senaat eindelijk af te schaffen. In het daaropvolgende federale regeerakkoord werd dat ook expliciet opgenomen.

Maar om die afschaffing te kunnen goedkeuren is een tweederdemeerderheid nodig. Daarom moet Vooruit nu dus alsnog een senator hebben. "Dat is de enige reden waarom we een senator aanduiden", klinkt het bij de partij. 

Premier Bart De Wever waarschuwde dit weekend dat de regering nog eens 3 tot 4 miljard euro per jaar zal moeten saneren om de begroting onder controle te krijgen. Minister van Begroting Van Peteghem (CD&V) is het daarmee eens.

"We hebben altijd gesteld dat de begroting die we in november hebben gemaakt een eerste horde was en dat we dus meer zouden moeten doen. Want wat er vandaag op tafel ligt, is eigenlijk niet meer dan wat we móéten doen van Europa."

"Als we onze welvaartsstaat willen veiligstellen, zijn er extra oefeningen nodig", beaamt hij de stelling van De Wever. "Als we niet willen terechtkomen in een Amerikaans systeem, als we effectief willen dat het morgen beter is, zullen we vandaag ook inspanningen moeten doen."

Voor Vincent Van Peteghem, vicepremier en minister voor Begroting voor CD&V, is het - na de kritiek van de Raad van State op de btw-hervorming - tijd voor een grondige en duidelijke aanpassing van die regels. Dat zegt hij in De Ochtend op Radio 1. "Mijn uitgangspunt en dat van CD&V is: keep it simple. Geen absurditeiten, maak het werkbaar, eenvoudig en helder voor ondernemers en burgers."

Van Peteghem was al vroeg een van de kritische stemmen over de btw-hervorming binnen de eigen regering. Maar hij was toch bij die beslissing? "Klopt, maar je zit daar natuurlijk niet alleen. Ik heb, net zoals een paar jaar geleden (Van Peteghem stelde toen een eigen, grootschalig, fiscaal hervormingsplan voor, red.), iets op tafel gelegd waar een duidelijke lijn in zat, waarbij het hele systeem werd herzien. Maar als je niet alleen bent, moet je compromissen maken om vooruit te gaan."

Hij zegt dat hij collega's toen ook gewaarschuwd heeft voor bepaalde keuzes. "Laat ons hopen dat het voortschrijdend inzicht dat nu ontstaan is tot robuuste oplossingen zal leiden." Van Peteghem zelf hoopt nog altijd op een bredere hervorming van de btw, al beseft hij dat MR tegen is.

Lukt het nog tegen 1 maart? De minister laat dat wat in het midden. "Het is belangrijk dat er snel een beslissing wordt genomen, zodat er duidelijkheid is."

"Het blijft afwachten of dit eindelijk een doorbraak is na meer dan 600 dagen", aldus Benedikte Coussement, politiek journalist bij VRT NWS, over de nieuwe poging van MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez om nieuwe formatiegesprekken in Brussel op gang te trekken.

Bouchez wil met 7 partijen rond de tafel gaan zitten. In een bericht op X heeft hij het over een "conclaaf": onderhandelen tot er een akkoord is. Hij gelooft in een "snelle" regeringsvorming.

"Die 7 partijen hebben een meerderheid in beide taalgroepen. Dat was bij de vorige formatiepogingen niet altijd het geval", ziet Coussement een lichtpuntje. CD&V en Les Engagés zijn al expliciet ingegaan op de uitnodiging van MR, de andere partijen plannen eerst intern overleg.

"Anders, met voorzitter Frederic De Gucht, heeft altijd gezegd dat ze de N-VA niet wil lossen. De grote vraag is of de partij dat nu wel zal doen. En wat ze daarvoor in ruil krijgt. Bouchez wil alvast een begrotingsevenwicht tegen 2029. Dat was een eis van Anders. Maar evident wordt dat niet, want de financiële situatie in het Brussels Gewest is heel slecht."

Vooruit heeft zich "al iedere keer constructief opgesteld in de zoektocht naar een nieuwe Brusselse regering". Dat laat de partij weten nadat MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez eerder op de dag had aangekondigd regeringsonderhandelingen te willen starten met zeven partijen: MR, PS, Les Engagés, Groen, Anders, Vooruit en CD&V.

"We nemen akte van de aankondiging en het initiatief van mijnheer Bouchez. Vooruit heeft zich al iedere keer constructief opgesteld in de zoektocht naar een nieuwe Brusselse regering", stelt de partij in een korte reactie. "We hebben een daadkrachtige regering nodig die Brussel financieel gezond kan maken, zorgt voor een efficiënter bestuur en leven in de stad betaalbaar maakt."

Net als Les Engagés laat CD&V weten bereid te zijn om mee te onderhandelen voor de vorming van een Brusselse regering. 

Eerder op de dag had MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez aangekondigd echte regeringsonderhandelingen te willen starten met 7 partijen: MR, PS, Les Engagés, Groen, Anders, Vooruit en CD&V. Bouchez wil in conclaaf gaan om over enkele dagen een Brusselse regering te hebben. 

"Onze voorwaarden waren altijd duidelijk", luidt het in een verklaring van CD&V. "Een Vlaamse meerderheid aan Nederlandstalige kant enerzijds en anderzijds een stabiele meerderheid met de winnaar van de verkiezingen aan Franstalige kant (met MR dus) om te kunnen zorgen voor meer veiligheid, meer netheid en meer activering van werklozen in het Brussels Gewest."

"Die twee voorwaarden zijn voldaan dus wij zijn bereid om te praten", zo laat de partij weten. 

"PS Brussel neemt kennis van de uitnodiging van de MR om een onderhandelingsproces te starten met het oog op de vorming van een Brusselse regering", aldus Ahmed Laaouej, voorzitter van de Brusselse socialisten.

"De uitnodiging zal zo snel mogelijk worden voorgelegd aan het partijbureau van de PS Brussel, dat daarvoor zal worden samengeroepen." De PS wil haar engagement opnieuw bevestigen om te werken aan de vorming van een meerderheid die in staat is de sociale, ecologische en economische uitdagingen van het Brussels Gewest aan te gaan”, besluit het communiqué van de socialisten.

Het Brusselse Groen-kopstuk Elke Van den Brandt wil nog niet reageren op het voorstel van MR-voorzitter Bouchez. Hij nodigt 7 partijen uit om samen onderhandelingen op te starten en in de komende dagen een Brusselse regering te vormen.

Van den Brandt laat aan het persagentschap Belga weten dat ze maandagvoormiddag zal reageren, na afloop van het partijbestuur van Groen

Anders laat voorlopig niet in de kaarten kijken na de uitnodiging van Franstalige zusterpartij MR voor nieuwe regeringsonderhandelingen in Brussel. Open VLD heeft tot nog toe steeds verkondigd dat ook de N-VA nodig was in een Brusselse regering en die partij is niet uitgenodigd bij de nieuwe gespreksronde.

Zijn de Nederlandstalige liberalen van gedachten veranderd? Voorzitter Frederic De Gucht roept de Brusselse afdeling bij elkaar voor topoverleg. "De noodzaak om in Brussel dringend structureel orde op zaken te stellen is overduidelijk", schrijft hij op X.

De Franstalige christendemocraten van Les Engagés gaan in op de uitnodiging van MR-voorzitter Bouchez voor een nieuwe onderhandelingsronde in Brussel met 7 partijen. "Na meer dan 600 dagen zonder volwaardige regering in het Brussels Gewest lijkt er eindelijk een nieuwe politieke dynamiek te ontstaan. Er tekent zich een duidelijke meerderheid af", aldus Yvan Verougstraete op X.

Die meerderheid zou er als volgt uitzien: aan Franstalige kant MR, PS en Les Engagés, en aan Nederlandstalige kant Groen, Vooruit, Anders en CD&V. "Allen zijn bereid de onderhandelingen te hervatten en te proberen een regering te vormen, voortbouwend op het werk dat al is verricht."

Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) wil in totaal 90 militairen inzetten in de straten van Antwerpen en Brussel. Dat heeft hij gezegd in De Zevende Dag.

45 militairen zouden instaan voor beveiliging van de Joodse wijk in Antwerpen. De andere helft gaat naar Brussel om samen met de spoorwegpolitie aan de slag te gaan in de (metro)stations. 

Quintin beloofde eerder dat die militairen al voor het einde van vorig jaar zouden opduiken in het straatbeeld. Maar binnen de regering is de uitvoering gekoppeld aan een ander akkoord: de CD&V wil pas instemmen met de militairen op straat wanneer er ook consensus is over de aanpak van de overbevolking van de gevangenissen.

Wanneer dat het geval zal zijn, is onduidelijk. "Ik ga geen timing meer naar voren schuiven. Het moet zo snel mogelijk. Het dossier is klaar", zegt de minister. Volgens Quintin zal het 2 weken duren voor de militairen patrouilleren in Antwerpen en Brussel, eens de beslissing genomen is.

"Ik erken dat we een probleem hebben: dat is het subsidieprobleem." Zo blikt minister-president Matthias Diependaele (N-VA) terug op het kwalijke beeld dat begin dit jaar ontstond rond zijn Vlaamse regering. "Daar moet nog verder op gewerkt worden", zegt Diependaele in De Afspraak op Vrijdag.

De Raad van State is in een nieuw advies erg kritisch over de geplande btw-verhogingen van de regering-De Wever. Het onafhankelijke overheidsorgaan stelt zich ernstige vragen over de verschillende btw-tarieven in de cultuursector en bij meeneemmaaltijden.

De btw-verhoging is een belangrijk onderdeel van het begrotingsakkoord dat eind vorig jaar werd gesloten.

De federale regering gaat het statuut van werkende mantelzorgers verbeteren. Daarover is vanmiddag een akkoord bereikt op het kernkabinet. Wat er concreet verandert, is nog onduidelijk. 

Door het statuut te verbeteren, wil de regering het gemakkelijker maken werk en zorg te combineren, met meer duidelijkheid en een betere bescherming voor wie dagelijks zorgt voor een naaste. De aanpassing moet woensdag in de Kamer afgerond worden.

Voor mantelzorgers die momenteel in de werkloosheid zitten en die hun uitkering binnenkort verliezen, voorziet de regering "zo snel mogelijk een passende oplossing". De onderhandelingen daarover lopen nog. De situatie van mantelzorgers staat sinds de beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd opnieuw prominent op de agenda. Vooruit en MR hebben de voorbije dagen voorstellen gelanceerd.

"Mantelzorger zijn betekent een enorme verantwoordelijkheid dragen, vaak in de schaduw, onophoudelijk, en veel te vaak zonder voldoende erkenning. Ze dragen een aanzienlijke menselijke en sociale last, die we beter moeten erkennen en ondersteunen", schrijft minister van Werk David Clarinval (MR) op X.

De Gentse schepen Filip Watteeuw is geen kandidaat om partijvoorzitter van Groen te worden. Dat heeft hij bevestigd aan het persagentschap Belga. Watteeuw was een van de kopstukken van Groen die werden genoemd als potentiële kandidaat.

Tot vandaag sloot Watteeuw een officiële kandidatuur niet uit, maar vandaag hakt hij de knoop door. "Ik ben nu eenmaal al 63 en bijna 40 jaar actief in de partij. Ik ben niet meer de toekomst van de partij. Wie het ook wordt, ik zal de toekomstige voorzitter met al mijn ervaring en politieke expertise ondersteunen."

Momenteel zijn er 3 kandidaten voor het voorzitterschap: Vlaams parlementslid Aimen Horch, Vlaams parlementslid Bogdan Vanden Berghe en politieke outsidser Valérie Tanghe. Op 28 maart weten we wie het haalt.

Vlaams volksvertegenwoordiger Aimen Horch (29) stelt zich kandidaat voor het voorzitterschap van Groen. Hij wil dat de partij sterker aanwezig is in het dagelijkse leven van mensen. 

"Groene politiek gaat over hoe mensen wonen, werken en rondkomen. Groen moet zich mengen in al die debatten. Dat laten we niet aan anderen over.” Zijn boodschap is duidelijk: "Onze democratie staat op het spel. Verder doen zoals we nu bezig zijn, is geen optie."

Lien Arits (34) stelt zich samen met hem kandidaat als ondervoorzitter. Zij werkt ook al een tijdje voor de partij en was communicatiedirecteur op het kabinet van voormalig vicepremier Petra De Sutter. 

Eerder stelden ook politiek nieuwkomer Valérie Tanghe en Vlaams Parlementslid en Antwerps gemeenteraadslid Bogdan Vanden Berghe zich kandidaat voor het voorzitterschap. Op 28 maart weten we wie de nieuwe partijvoorzitter wordt. 

De huidige regering in Estland is niet van plan concrete afspraken te maken over het verhuren van capaciteit in haar gevangenissen aan België. Dat heeft de Estse minister van Justitie Liisa Pakosta gezegd. Het land heeft al afspraken gemaakt over het verhuren van cellen aan de Zweden en zal die ook nakomen, maar heeft geen plannen voor andere gelijkaardige overeenkomsten. 

Minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) had dinsdag aangekondigd dat er technische onderhandelingen zouden worden opgestart. Nu zegt ze dat uitstel geen afstel betekent. Ze merkt op dat er volgend jaar verkiezingen zijn in Estland en dat "de lijnen met Tallinn openblijven". "De toekomst zal uitwijzen welke opties haalbaar zijn", zegt ze tijdens het vragenuurtje in de Kamer.

Ook haar collega Verlinden stelde dat is afgesproken het werk op technisch vlak voort te zetten. "De toekomst zal uitwijzen welke opties haalbaar zijn." Kamerlid Alexander Van Hoecke (Vlaams Belang) was niet onder de indruk. "Jullie negeren de uitspraken van die minister en doen alsof er niets aan de hand is", luidde het.

Aan het begin van de week ging Van Bossuyt samen met haar collega van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) naar de Baltische staat om er de mogelijkheid te onderzoeken om er veroordeelde mensen zonder papieren op te sluiten. De bezettingsgraad in Estland ligt op 60 procent. In ons land zijn er 13.456 gedetineerden voor 11.296 plaatsen, van wie er 4.200 onwettig in ons land verblijven. 

Volgens Van Hoecke was het werkbezoek een "lege doos" die enkel diende als afleidingsmanoeuvre, omdat de regering zelf geen akkoord kan vinden voor de overbevolking in onze gevangenissen. 

Grappig moment vanmiddag tijdens het vragenuurtje in de Kamer. Kamerlid Vincent Van Quickenborne (Anders) legde minister van Financiën Jan Jambon (N-VA) het vuur aan de schenen over de meerwaardetaks, die volgens hem zo ingewikkeld in elkaar zit dat niemand er nog wat van begrijpt. En of de minister het zelf allemaal nog wel snapte?

Het antwoord van de minister was kort: "Ja". Waarop een enigszins verbaasde Van Quickenborne kon beginnen aan zijn repliek.

In afwachting van een definitieve regeling stellen minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) en zijn collega van Gelijke Kansen Rob Beenders (Vooruit) voor om erkende mantelzorgers tijdelijk vrij te stellen van de beperking van de werkloosheidsuitkeringen in de tijd.

Vorige maandag vroegen zes erkende mantelzorgverenigingen dat erkende mantelzorgers zouden kunnen rekenen op een degelijk financieel vangnet dat hen beschermt. De N-VA lijkt in eerste instantie dwars te liggen.

Om de begroting volgend jaar, zoals voorgenomen, in evenwicht te krijgen, moet de Vlaamse regering nog op zoek naar 865 miljoen euro. Dat blijkt uit nieuwe cijfers die de sociale partners, verenigd in de SERV, voorstelden op een persconferentie.

Wie worden de nieuwe administrateur-generaal en de directeur informatie bij de Franstalige openbare omroep RTBF? Daarover wordt volop gespeculeerd in het zuiden van het land, zeker nu de MR de druk op de omroep heeft opgevoerd. "De nieuwe baas zal altijd gezien worden als iemand van de MR."

Dat Valérie Tanghe, kandidaat-voorzitter bij Groen, nog maar sinds 2024 in de politiek zit, ziet ze niet als een groot probleem.

"Ik heb al een dertigtal jaar ervaring in het bedrijfsleven en tegelijk heb ik ook achter de schermen dingen gedaan: ik heb een project opgestart om meisjes en jongeren te motiveren voor wetenschappelijke en ingenieursstudies. En ook bij Amazone vzw, het huis van de vrouwenorganisaties in Brussel, heb ik ook heel wat jaren de subsidiedossiers getrokken."

Die ervaring en dat leiderschap wil ze ten dienste stellen van Groen. En ze heeft ook ideeën om dat klimaatverhaal van haar partij meer naar de kiezer te brengen. "Je moet dat veel meer linken met economische thema's. Mensen zijn nu eenmaal bezig met hun portemonnee. Je moet die klimaatdiscussie daarnaar vertalen."

Volgens haar liggen gewone mensen wel degelijk wakker van de klimaatproblemen. "Maar individueel kan je weinig doen: je kunt je huis schoorsteenvrij maken, je wagen uitlaatpijpvrij maken of je consumptie aanpassen. Eigenlijk moet 80 procent van de klimaatinspanningen uit de economie komen. Meer focus daarop zal onze partij ten goede komen."

Valérie Tanghe heeft zich kandidaat gesteld om voorzitter van Groen te worden.

Tanghe is burgerlijk ingenieur van opleiding en verdiende haar strepen als manager in de ICT-sector. Op voordracht van Groen is ze sinds mei 2024 voorzitter van de nucleaire toezichthouder FANC.

Haar carrière in de politiek is kort: in juni stond ze voor het eerst op een nationale kieslijst, als eerste opvolger voor de Kamer in Vlaams-Brabant. Ze is ook 2 jaar gemeenteraadslid in Huldenberg.

Tanghe kiest voor Sven Saenen als kandidaat-ondervoorzitter. Hij had eerder de leiding over de Limburgse afdeling van Groen, werkte op het kabinet van gewezen vicepremier Petra De Sutter en is gemeenteraadslid in Hechtel-Eksel.

Afgelopen maandag mengde Vlaams Parlementslid Bogdan Vanden Berghe zich als eerste in de strijd om het voorzitterschap van Groen. Zijn running mate is ­Adinda Claessen (43), voorzitter van de Groen-afdeling in Oud-Heverlee.

Op zaterdag 28 maart weten we wie Bart Dhondt opvolgt.

Het parket van Brussel heeft een opsporingsonderzoek geopend naar Brussels parlementslid Ilyas El Omari (Team Fouad Ahidar) voor verduistering van publieke fondsen en valsheid in geschrifte. Dat schrijft Le Soir en het parket bevestigt het nieuws. El Omari zou een parlementair medewerker hebben ingezet voor verschillende privézaken. 

Ons land en Estland starten technische onderhandelingen op over het opvangen van veroordeelde mensen zonder papieren in een Estse gevangenis. Dat heeft minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) in De Afspraak gezegd. Volgens de minister is maar 60 procent van de gevangeniscapaciteit bezet in de Baltische staat.

Van Bossuyt is vandaag met haar collega van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) naar Estland gereisd om te bekijken of daar gevangeniscapaciteit kan worden gehuurd. "1 op de 3 gevangenen zijn momenteel mensen zonder papieren, dus zonder verblijfsrecht hier", zegt Van Bossuyt. "Dat zijn er zo'n kleine 4.000. We kunnen die niet allemaal terugsturen, want bijna een derde van hen zit in voorarrest."

Volgens Van Bossuyt is het de bedoeling om alles met Estland klaar te hebben tot daar een nieuwe regering aan de macht komt, na de verkiezingen van 2027. "Wij hebben er een topprioriteit van gemaakt om illegalen terug te sturen die in onze gevangenissen zitten", zegt Van Bossuyt. Ze klopt zich op de borst dat ze 25 procent meer "dergelijke profielen" heeft teruggestuurd dan de vorige regering.  

Kamerlid Matti Vandemaele is geen kandidaat om partijvoorzitter van Groen te worden. Dat laat hij weten via Instagram.

"Ik heb de afgelopen weken veel mensen gesproken, veel overleg gepleegd en goed nagedacht. De conclusie daarvan is voor mij glashelder: ik zal deel uitmaken van #teamtoekomst binnen onze partij, maar niet als voorzitter", schrijft hij.

Vandemaele was genoemd als een van de potentiële kandidaten om Bart Dhondt op te volgen aan het hoofd van de partij. Gisteren raakte bekend dat Vlaams Parlementslid Bogdan Vanden Berghe wel kandidaat-voorzitter is.

Potentiële kandidaten hebben nog tot 9 februari de tijd om zich te melden. Op 28 maart weten we wie het uiteindelijk zal halen.

Wetstraatjournalist Bart Verhulst volgde vanmorgen de Kamercommissie Binnenlandse Zaken over het geflopte i-Police-dossier, waarin minister Verlinden onder vuur ligt. Premier De Wever nam het op voor zijn minister, maar hield toch een slag om de arm, zo merkt Verhulst op.

De MR stelt voor om een parlementaire commissie op te richten die zich moet buigen over de kosten van de openbare omroep RTBF en de omstandigheden waarin die in concurrentie gaat met de private persgroepen. Dat heeft partijvoorzitter Georges-Louis Bouchez gezegd op La Première (RTBF).

Bouchez verdedigde in het radioprogramma ook partijgenote en minister van Media in de Franse Gemeenschap Jacqueline Galant (MR) die op een partijmeeting uitspraken deed die de onpartijdigheid van de directie Informatie van de RTBF in vraag stelden. Voor Bouchez hebben politici het recht om kritiek te leveren op journalisten, zoals zij dat in het kader van de persvrijheid ook hebben tegenover politici. 

Volgens de MR-voorzitter moet er een parlementaire commissie komen over de RTBF "over het geld dat jullie uitgeven voor jullie verschillende radiozenders, want de RTBF zorgt voor overbelasting van de FM-band, door een aantal radio's die de privézenders bedreigen; en over de kosten, want we kunnen niet spreken van een algeheel succes".

Voor Les Engagés, die met MR de regering van de Franse Gemeenschap vormt, is er geen reden om een bijkomende commissie op te richten. "Het parlement en de regering beschikken over precieze en wettelijke mechanisme om de controle- en evaluatierol volledig te spelen", luidt het.  

Nicole de Moor (CD&V) stopt als Vlaams Parlementslid en wordt directeur algemeen beleid, zeg maar kabinetschef, bij CD&V-vicepremier en minister van Begroting Vincent Van Peteghem.

De Moor (42) was in het verleden staatssecretaris voor Asiel en Migratie (tussen juni 2022 en februari 2025) en onderhandelde mee over het federale regeerakkoord. Op het kabinet van Van Peteghem volgt ze Eddy Peeters op, die met pensioen gaat.

In het Vlaams Parlement volgde De Moor de thema's buitenlands beleid en integratie en inburgering op. De Cd&V-politica deed enkele maanden geleden ook tevergeefs een gooi naar een topfunctie bij het VN-agentschap voor de Vluchtelingen (UNHCR).

"De voorbije jaren heb ik me zowel voor als achter de schermen van de politiek ingezet", zegt De Moor. "Het voelt heel natuurlijk om de komende jaren mee over dit regeerakkoord te waken vanuit een nieuwe positie als directeur algemeen beleid. Ik verlaat de politiek dus niet, maar neem een andere rol op mij."

Lien Van Dooren, schepen in de fusiegemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht, volgt Nicole de Moor op in het Vlaams Parlement. 

De positie van minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) staat op dit moment niet ter discussie. Dat zegt premier Bart De Wever (N-VA), die vandaag vragen over het i-Police-dossier beantwoordde in de Kamer. Minister Verlinden, die onder vuur ligt in dat dossier, was zelf niet aanwezig, maar zal later tekst en uitleg geven in hoorzittingen. 

Lees meer over het verloop van de vergadering in dit artikel:

"Natuurlijk is er een perceptieprobleem (rond minister Verlinden). De vraag is hoe je daarmee omgaat, want perceptie is nog geen realiteit", antwoordt premier De Wever op opmerkingen van de oppositie. 

"Ik heb het in de 20 jaar dat ik hier zit al vaak meegemaakt dat politieke carrières worden afgeslacht op basis van perceptie. Als achteraf dan blijkt dat het niet terecht was, is dat dramatisch. Wij handelen niet op basis van een perceptie, maar op basis van feiten."

"U bent autonoom als parlementsleden. Als het resultaat van de hoorzittingen onvoldoende is naar uw smaak, kan u zwaardere middelen inzetten."

"I-Police is mislukt. Moeten we weten hoe dat gebeurd is? Ja, dat moeten we volledig weten. Als er deontologische vragen zijn, moeten die beantwoord worden. Wat we echt niet gaan doen, is conclusies trekken op basis van perceptieproblemen die u zelf aanblaast", besluit de premier.

Matti Vandemaele van Groen benadrukt dat deze discussie nog maar het begin is. "Er is wel degelijk een probleem met minister Verlinden. Ze heeft er alles aan gedaan om, van zodra ze signalen kreeg dat het fout liep (met i-Police), alles in de doofpot te stoppen."

Premier De Wever verdedigt in zijn antwoorden in de commissie minister van Justitie Verlinden. Hij zegt dat er vooral aan sfeerschepping wordt gedaan. De aangekondigde hoorzittingen met de minister zullen meer duidelijkheid moeten brengen, luidt het. "Iedereen heeft recht op een beoordeling op basis van een objectief dossier, niet op basis van sfeerschepping", zegt hij.

De Wever zegt ook dat de commissieleden tijdens de Vivaldi-regering veel kansen hebben gehad om de problemen met i-Police aan te kaarten, maar dat niet hebben gedaan. Hij spreekt over "schijnheiligheid".

De premier zegt dat hij niet meteen ziet in dit dossier dat Verlinden het Franse IT-bedrijf Sopra Steria zou voorgetrokken hebben. Of ze had moeten melden dat ze als advocate het bedrijf verdedigd heeft, laat hij in het midden.

"De deontologische code laat een marge voor beoordeling. Het is niet gemeld, maar had het gemeld moeten worden? In de beoordeling van de minister was dat niet het geval. Ik stel voor dat we ook daar de hoorzittingen afwachten."

In dat verband haalt De Wever ook aan dat Verlinden als advocate veel cliënten heeft verdedigd, waaronder de stad Antwerpen. "Dat betekent niet noodzakelijk dat er een bevoorrechte relatie is."

In de Kamercommissie Binnenlandse Zaken zijn de commissieleden hun vragen voor premier Bart De Wever (N-VA) aan het toelichten. Paul Van Tigchelt (Anders) wil weten of de premier een advies zal vragen aan de deontologische commissie over mogelijke belangenvermenging van minister Verlinden. 

"Kan u bevestigen dat er ooit een formele melding is gemaakt door minister Verlinden over haar banden met Sopra Steria (het bedrijf achter i-Police)? Is er overwogen om haar te schorsen, want daar zijn voldoende redenen toe?", zegt Barbara Pas (Vlaams Belang).

Matti Vandemaele van Groen noemt Verlinden "de patroonheilige van de onschuld". "Zij is blijkbaar nooit verantwoordelijk. Iedereen behalve zij."    

De Kamercommissie Binnenlandse Zaken is zonet begonnen. Die buigt zich over het geflopte ICT-project i-Police. Minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) gunde dat project aan een bedrijf dat ze in het verleden als advocaat verdedigde.

Verlinden is niet zelf aanwezig in de commissie, zegt politiek journalist Bart Verhulst. "Ze is in Estland, samen met minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA). Daar bekijken ze momenteel of het mogelijk is om gevangenen zonder papieren uit onze overvolle gevangenissen naar daar over te brengen."

Het is dus premier Bart De Wever die Verlinden moet verdedigen. "Er zit echter een haar in de boter tussen die 2, dus ik veronderstel niet dat het een passionele verdediging zal worden. Hij zal wellicht een feitelijk relaas geven over de totstandkoming en stopzetting van i-Police. Als het gaat over de rol van Verlinden zelf, zullen we moeten wachten tot de hoorzittingen."

Niet alleen over het ICT-project ligt Verlinden – zelfs binnen haar eigen regering – onder vuur, ook over de overbevolking in onze gevangenissen krijgt ze het zwaar te verduren. "De relatie tussen Verlinden en De Wever, maar ook MR en Vooruit, zit op dit moment niet goed. Ze staat wat alleen in de regering. Achter de schermen gaat het hard tegen onzacht."

Of het meespeelt dat De Wever en Verlinden uit dezelfde Antwerpse kieskring komen? "Wellicht", aldus Verhulst. "De vraag wordt gesteld: gunt men het haar wel om bepaalde problemen op te lossen?"

Vlaams Belang-voorzitter Tom Van Grieken vindt dat minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) tijdelijk op non-actief gezet moet worden. Dat heeft Van Grieken gezegd in een debat met CD&V-voorzitter Sammy Mahdi in Terzake.

De oppositie trekt de geloofwaardigheid van Verlinden in twijfel sinds dit weekend is gebleken blijkt dat ze optrad als advocate voor het Franse bedrijf Sopra Steria vóór ze in 2020 minister van Binnenlandse Zaken werd. Het IT-bedrijf kreeg onder haar ministerschap het mislukte i-Police-project toegewezen.

Afgelopen weekend eiste Vlaams Belang-Kamerlid Ortwin Depoortere al dat Verlinden tijdelijk geschorst zou worden. En die eis werd vanavond nog eens herhaald door zijn partijvoorzitter.

“Dit sfeertje is niet goed. Het is belangrijk dat mevrouw Verlinden tekst en uitleg komt geven”, vindt Van Grieken, in een onderzoekscommissie. Tot Verlinden duidelijkheid heeft verschaft, vindt Van Grieken dat ze tijdelijk op non-actief wordt gezet. “Op deze manier kan deze minister - die al een paar keer in opspraak is gekomen - toch moeilijk functioneren.”

CD&V-voorzitter Sammy Mahdi nam de verdediging op van zijn minister. Hij begrijpt dat de oppositie dergelijke dingen over Verlinden zegt, maar hij zegt dat zij heeft gezegd dat ze bereid is tijdens een hoorzitting alle mogelijke vragen te beantwoorden. Hij stelt dan ook voor dat dit zal gebeuren, “zodat alle rook kan opklaren”.

Momenteel ligt huidig minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) onder vuur over haar rol in het geflopte ICT-project i-Police. Quintin verdedigt zijn collega en voorganger op Binnenlandse Zaken niet, maar gooit haar ook niet onder de bus.

Nochtans lijkt er wel gelekt te zijn uit de meerderheid binnen dit dossier. Komt dat vanuit de MR? "Het komt zeker niet van mij", klinkt het veelzeggend. "Dat is mijn stijl niet."

Quintin zegt dat hij het dossier gewoon in handen heeft genomen en heeft geanalyseerd. "Het was voor mij alvast duidelijk dat het niet mogelijk was om dit project recht te zetten", geeft hij wel toe. "Het gaat toch over belastinggeld, meer dan 70 miljoen euro die niks hebben opgeleverd."

"Die mammoetprojecten, die top-down-benadering, dat is niet de juiste aanpak. Ik heb liever projecten die van onderuit worden opgebouwd. Ik ga nu samenwerken met de lokale en federale politie om er zeker van te zijn dat we effectieve projecten krijgen. Dat is al aan de gang."

Het dossier van de inzet van militairen op straat zit vast binnen de regering, omdat CD&V het koppelt aan een oplossing voor de overbevolking in de gevangenissen. Minister Quintin is daar niet gelukkig mee. 

"Ik betreur het systeem van de koppeling van dossiers. Mijn partij doet dat ook soms en ik vind dat, met mijn ervaring als diplomaat, geen goeie manier om te onderhandelen."

Die militairen moeten volgens hem de werking van de politie versterken in Brussel en Antwerpen. "Het is ook een belangrijke politieke boodschap aan de bevolking dat de overheid klaarstaat om al haar macht te ontplooien voor de veiligheid van onze burgers."

Hij erkent wel dat de overbevolking van de gevangenissen een oplossing moet krijgen. "Maar die moet aanvaardbaar zijn voor alle partijen rond de tafel."

Vlaams Parlementslid Bogdan Vanden Berghe is de eerste die zijn nek uitsteekt om de nieuwe voorzitter te worden van Groen. Dat schrijven De Standaard, Het Nieuwsblad en Gazet van Antwerpen en is ons bevestigd. 

Vanden Berghe is sinds 2019 ­actief in de partij, eerst als politiek directeur en sinds 2024 als Vlaams Parlementslid en fractieleider in de Antwerpse gemeenteraad. Voordien werkte hij als algemeen directeur van 11.11.11. Zijn running mate is ­Adinda Claessen (43), voorzitter van de Groen-afdeling in Oud-Heverlee.

Op zaterdag 28 maart weten we wie Bart Dhondt opvolgt als voorzitter van Groen. Dhondt maakte in december vrij onverwacht bekend dat hij een stap opzij zet als voorzitter. De 41-jarige Brusselaar met Oostendse roots vond dat de kritiek op zijn gebrekkige zichtbaarheid in de media in de weg stond van de inhoudelijke thema's die de partij op de kaart wil zetten. 

Minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) en haar collega van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) onderzoeken de mogelijkheid om gevangeniscapaciteit in Estland te huren om er criminelen zonder papieren op te sluiten. Ze vertrekken daarvoor voor een tweedaags bezoek aan de Baltische staat. Eerder vonden al verkennende bezoeken plaats aan Kosovo en Albanië.

"Terugkeer naar het land van herkomst blijft de eerste keuze", zegt Van Bossuyt. "Wanneer dat niet mogelijk is, kijken we naar detentie buiten België." Verlinden zegt dat het plan "én een correcte uitvoering van de straf én tegelijkertijd een bijzondere efficiëntiewinst voor onze penitentiaire instellingen" kan betekenen.

Ook staat een ontmoeting met de Estse minister van Justitie en Digitalisering, Liisa-Ly Pakosta, op het programma, net als een bezoek aan een gevangenis in hoofdstad Tallinn. Estland staat internationaal bekend om zijn sterk gedigitaliseerde justitie en gevangeniswezen. Het zette eerder een gelijkaardige samenwerking op met Zweden. 

Een ontmijnersduo moet ervoor zorgen dat de Brusselse partijen de impasse in de regeringsvorming kunnen doorbreken. Dat meldt burgerbeweging Respect Brussels na een bijeenkomst vanmorgen waarbij alle Brusselse partijen aanwezig waren, waaronder ook N-VA en PS.

De bijeekomst was georganiseerd door Respect Brussels en WeAreBrussels en werd gesteund door allerlei actoren, waaronder werkgeversfederaties, de sociale sector, de artistieke en academische wereld, en Brusselse buurtcomités.

"Hoewel zij zeer uiteenlopende visies hebben op de toekomst van Brussel, kozen zij door hun deelname voor het zoeken naar consensus en convergenties om de democratie levend te houden, zonder hun verschillen te verloochenen", zeggen Respect Brussels en WeAreBrussels.

Volgens Respect Brussels verliep de vergadering in een serene en positieve sfeer. Alle partijen zouden het erover eens zijn geraakt dat een ontmijnersduo de formatie uit het slop moet trekken. "Dat is essentieel om de Brusselse democratie opnieuw zuurstof te geven."

Wie het ontmijnersduo wordt, is op dit moment nog niet bekend. Onze redactie hoort ook van verschillende bronnen dat niet iedereen het idee van zo'n duo heeft onderschreven en dat het gaat om "één van de mogelijke pistes".

ABVV-voorzitter Bert Engelaar is zich ervan bewust dat de beperking van de werkloosheid in de tijd niet meer zal worden teruggedraaid. Hij vindt wel dat tot nu toe onvoldoende mensen naar werk worden toegeleid. "Ik steek mijn hand uit naar de premier en naar alle ministers van Werk om samen met de sociale partners rond de tafel te gaan zitten om te bekijken hoe we die mensen echt aan een job kunnen helpen", zegt hij in De zevende dag.

"Ik zie dat die mensen niet naar werk worden toegeleid. Laat ons dus rond de tafel gaan zitten en er eindelijk voor zorgen dat die mensen een job aangeboden krijgen."

Vicepremier en minister van Financiën en Pensioenen Jan Jambon (N-VA) is aan zijn laatste mandaat als minister bezig. Dat zegt hij in een interview met De Zondag.

"Eind deze legislatuur zal ik 69 jaar zijn, waarvan 15 jaar minister. Ik denk dat ik dan wel kan zeggen: j'ai déjà donné", stelt Jambon in de krant. "Vanaf 2029 mag het leven drie versnellingen trager gaan. Dit wordt dus mijn laatste ministermandaat. Al zie ik mij niet direct volledig met pensioen gaan. We zien wel waar de partij mij nog kan gebruiken."

Op de vraag of die stap terug het voordeel heeft om beslissingen te nemen zonder angst voor de kiezer, antwoordt de minister positief. "Misschien was dat ook deel van de casting. 'Someone has to do the dirty job'. Dat is net iets makkelijker voor iemand die niet meer aan verkiezingen hoeft te denken. Al was ik daar nooit veel mee bezig."

Op de nieuwjaarsreceptie van de socialistische partij Vooruit heeft voorzitter Conner Rousseau gezegd dat de regering een plan heeft goedgekeurd over de overbevolking bij de gevangenissen. "Minister Frank Vandenbroucke heeft een plan laten goedkeuren, waarmee hij meer dan 1.000 mensen uit de gevangenissen trekt om extra plaats te maken voor geïnterneerden."

Op die manier wil Vooruit Justitieminister Annelies Verlinden (CD&V) helpen bij haar aanpak van de overbevolkte gevangenissen. "We zullen haar wat moeten helpen", aldus Rousseau.

Jean-Marie Dedecker zal bij volgende verkiezingen niet meer als onafhankelijke op een N-VA-kieslijst staan. Dat zegt hij in Terzake. "Op geen enkele lijst trouwens", verduidelijkt hij. 

"Ik ben op prostaatleeftijd gekomen, ik ben 74. Er lopen niet zoveel politici meer rond van die leeftijd. De gekken die er nog rondlopen? Er is Poetin, die is even oud als ik. En met Trump durf ik mezelf ook niet te vergelijken." 

Hij zegt nochtans wel "on speaking terms" te zijn met premier De Wever en de rest van de N-VA-top. "Ik ben 3 weken geleden nog gaan eten met Theo Francken. En tegen De Wever heb ik gezegd: 'Als jullie Descheemacker vervangen en iemand anders uit de partij op zijn positie zetten, dan kan de coalitie voortbestaan.'" 

Dedecker is burgemeester in Middelkerke. Tot vandaag zetelde hij in een coalitie met N-VA, maar die liep stuk door een vete met N-VA-schepen Marc Descheemaecker. Hij ruilt de partij in voor RESPECT, een lokale partij die bestaat uit liberalen, CD&V en Groen. 

Als volgende maand blijkt dat er marge is om de lonen te verhogen, dan stellen wij een koopkrachtpremie voor. Dat zegt Vooruit-voorzitter Conner Rousseau in De Afspraak op Vrijdag. Verwacht wordt dat die marge er zal zijn.

"Bij bedrijven die het moeilijk hebben, zal het niet kunnen. Maar als bedrijven winst maken, is het belangrijk dat ook de werknemers een deel daarvan kunnen hebben", zegt Rousseau. "Dat zal maar een stukje zijn, maar het is eerlijk dat mensen worden beloond voor hun harde werk."

Professor sociaaleconomisch beleid Ive Marx (UAntwerpen) vindt dat als er marge is, het maar normaal is dat de lonen stijgen. "Dit wordt voorgesteld als een cadeau dat we van politici krijgen, maar het is een kwestie van werkgevers en werknemers die in alle vrijheid de baten van onze economische groei moeten kunnen verdelen. Dat is niet meer dan de normaalste zaak van de wereld."

Verder vraagt Marx zich af waar het geld voor zo'n premie vandaan moet komen, gezien er de komende periode nog bijkomend bespaard zal moeten worden. De Afspraak op Vrijdag is om 20.35 uur te zien op VRT Canvas en VRT MAX.

De Vlaamse regering heeft beslist de uitbetaling van het Groeipakket - de vroegere kinderbijslag - in de toekomst te centraliseren bij 1uitbetaler, meer bepaald bij de publieke uitbetaler FONS. Dat heeft Vlaams minister van Welzijn Caroiline Gennez (Vooruit) bekendgemaakt.

Nu zijn er 4 private en 1 publieke uitbetaler. Dit jaar worden de eerste stappen gezet om dat te veranderen. Uiterlijk tegen 2029 zou alles via FONS moeten worden uitbetaald.

"Eén uitbetaler en één aanspreekpunt vanuit de overheid maakt het voor iedereen duidelijker, in de eerste plaats voor die ouders", zegt minister Gennez. "Tegelijk maken we de overheid ook efficiënter, want nu gaan er middelen naar een nodeloze concurrentie tussen uitbetalers en marketingbudgetten. De uitbetaling van het Groeipakket is bij uitstek een taak van de overheid."

Het kernkabinet van de federale regering heeft zijn fiat gegeven voor het plan waarmee minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) het aantal geïnterneerden in de gevangenissen wil laten afnemen. Op lange termijn moeten de maatregelen in dat plan 1.490 geïnterneerden uit de gevangenis houden.