In de Armeense hoofdstad Jerevan zijn tientallen mensen gewond geraakt bij protesten tegen de premier. Die had eerder aangekondigd dat een vredesakkoord met buurland Azerbeidzjan "binnen de maand" zal worden getekend. Demonstranten komen al meer dan een maand op straat om het ontslag van de premier te eisen.
Protest in Armenië over naderend vredesakkoord met buurland Azerbeidzjan
Pauline Vermout
Gepubliceerd:
In de Armeense hoofdstad Jerevan zijn 79 burgers en 17 politieagenten gewond geraakt bij protesten tegen de premier. 98 betogers zijn ook opgepakt wegens "ongehoorzaamheid aan legitieme politie-eisen", aldus het Armeense ministerie van Binnenlandse Zaken.
Premier Nikol Pasjinjan had, net voordat het protest uitbrak, aangekondigd dat een vredesakkoord met buurland Azerbeidzjan binnenkort zou worden getekend. "Er zijn nog enkele aanpassingen die moeten gebeuren", zei hij, "maar de onderhandelingen zijn vergevorderd".
Na die aankondiging kwamen duizenden mensen op straat om (opnieuw) het ontslag van premier Pasjinjan te eisen. De afgelopen maand waren er geregeld protesten tegen het beleid van de premier in verband met Azerbeidzjan. Zo heeft Pasjinjan enkele Armeense grensdorpen overgedragen aan het buurland. Volgens de premier was dit nodig om tot een vredesakkoord te komen.
De leider van het protest, aartsbisschop Bagrat Galastanian, hekelt de "eenzijdige en vernederende concessies" die de premier doet aan Azerbeidzjan.
Nagorno-Karabach
Een vredesakkoord tussen Armenië en Azerbeidzjan zou een einde maken aan een 30-jarig conflict tussen de twee landen over Nagorno-Karabach. Dat is een gebied dat voor een groot deel in Azerbeidzjan ligt, maar tot eind vorig jaar een zelfverklaarde onafhankelijke republiek was van Armeense separatisten.
In 1991 brak de eerste oorlog uit tussen de buurlanden. 3 jaar later werd een wapenstilstand ondertekend waarbij de Armeniërs in Nagorno-Karabach konden blijven. De Armeniërs in het gebied riepen toen de onafhankelijkheid uit.
In 2020 brak er opnieuw oorlog uit. Azerbeidzjan was na 40 dagen de overwinnaar waardoor Armenië een groot gebied rond Nagorno-Karabach moest afstaan. De Armeense separatisten in Nagorno-Karabach verloren toen ook een derde van hun grondgebied.
Vorig jaar lanceerde Azerbeidzjan een laatste aanval om de volledige controle over het zelfverklaarde onafhankelijke Nagorno-Karabach te krijgen. 75 procent van de inwoners sloeg op de vlucht en het gebied werd volledig door Azerbeidzjan ingenomen.
Breuk met Rusland
Armenië is lid van de Collectieve Veiligheidsverdragorganisatie (CSTO), een militaire alliantie die geleid wordt door Rusland. In de alliantie zitten nog 5 andere landen uit de voormalige Sovjet-Unie. Azerbeidzjan is geen lid.
De Armeense premier Pasjinjan heeft de CSTO ervan beschuldigd Armenië niet te helpen tijdens de heropflakkeringen van het conflict in Nagorno-Karabach. Russische vredestroepen die in de regio gestationeerd waren, zouden ook niet zijn tussenbeide gekomen.
Hoewel Armenië een traditionele bondgenoot is van Rusland, heeft de premier gedreigd met het verlaten van de CTSO, die hij beschuldigt van samenwerking met Azerbeidzjan. "We moeten nog beslissen wanneer, maar we zullen vertrekken en we komen niet terug", zei hij in het parlement. Hij voegde er wel aan toe dat hij de beslissing later nog opnieuw kan evalueren.
De aankondiging om misschien de CSTO te verlaten, is de zoveelste zet van Armenië om meer afstand te nemen van Rusland. In april sloot Armenië zich aan bij het Internationaal Strafhof, dat een aanhoudingsmandaat heeft uitgevaardigd tegen de Russische president Vladimir Poetin. Armenië had begin vorig jaar ook geweigerd om Russische troepen te ontvangen voor militaire oefeningen met de CSTO.
