Hoe de spraakmakende documentaire Godvergeten de maatschappij in beweging zette

De slachtoffers, of zoals ze het zelf liever noemen: de overlevers, laten moedig hun stem horen en getuigen niet alleen over het vernietigende misbruik, maar ook over de wraakroepende manier waarop het misbruik onder de radar bleef.

De impact van de serene, maar uiterst confronterende documentaire was niet te onderschatten. Godvergeten zette het thema van misbruik in de kerk rechtstreeks op de politieke agenda. Na de uitzendingen in september werd het debat in het parlement geopend en steunden alle Vlaamse partijen de vraag om een parlementaire onderzoekscommissie op te starten. In die parlementaire onderzoekscommissie worden tevens ook enkele getuigen uit het programma gehoord. De maatschappelijke verontwaardiging was en is nog steeds enorm. 

Het is de kerntaak van een openbare omroep om zaken als documentaires te brengen die maatschappelijk gezien iets teweegbrengen of om duidelijk te maken: dit is iets wat nu gehoord en nu gebracht moet worden. 

_{Ingrid Schildermans, maker Godvergeten}

Het programma werd door een recordaantal kijkers gevolgd op televisie en op VRT MAX. Alles samen keken er gemiddeld bijna 800 000 mensen naar een aflevering. Ook op de radio, online en in de geschreven media maakte het programma indruk. Er verschenen meer dan 2000 artikels en het kwam 400 keer aan bod in een radioprogramma. Ruim 3 miljoen Vlamingen kwam in contact met Godvergeten. De impact reikte tot in alle geledingen van de maatschappij en veel verder dan het klassieke VRT CANVAS-publiek. De documentaire mocht al verschillende prijzen ontvangen. De Ha! van Humo voor beste TV-programma van het afgelopen jaar en de impactprijs op de Kastaars!

Heel wat mensen voelen zich gesterkt door de moedige getuigenissen uit de documentaire en willen nu ook hun verhaal doen. 1712, de meldlijn van de Vlaamse Overheid voor slachtoffers van geweld, tekende 31% meer oproepen op na de reeks. De schokgolf die de reeks teweegbracht deint nu ook verder tot in Rome. Paus Franciscus gaat tijdens zijn bezoek aan België in 2024 in gesprek met slachtoffers van misbruik in de kerk.

Dat er zo?n verstrekkende gevolgen zouden zijn die van betekenis zijn voor die mensen, daar hadden we ergens op gehoopt, maar we hadden nooit gedacht dat het zo ver zou kunnen komen door een televisieprogramma.

_{Ibbe Daniëls, maker Godvergeten}

Godvergeten is een idee en programma van Ingrid Schildermans en Ibbe Daniëls. Toen Ingrid het boek ‘In de naam van de Vader’ onder ogen kreeg van Rik Devillé vond ze dat het verhaal van de slachtoffers van seksueel misbruik in de kerk moest blijven verteld worden. Met medewerking van Rik Devillé, die over een immens archief aan getuigenissen en kennis beschikt, kwam de reeks tot stand.

Het programma werd gerealiseerd als coproductie tussen VRT CANVAS en De Mensen, met steun van het Vlaams Audiovisueel fonds.