Sporza en Flanders Classics lanceren 'Hou Afstand': wielerhelden Kopecky en Philipsen roepen op tot veilig supporteren

De poriën in hun huid . De adertjes in hun ogen. Een zweetdruppel achter een oor. De beelden in de nieuwe campagne van Sporza en Flanders Classics zijn op z’n minst opvallend te noemen. Ze verschijnen de komende weken op televisie, in kranten, op affiches en op sociale media. En ook op radio hoor je Lotte Kopecky en Jasper Philipsen oproepen om tijdens de koers afstand te houden. Voor Sporza was het een evidentie om deze campagne op poten te zetten, vertelt Thomas Swannet, hoofdredacteur van Sporza: "Op 30 maart 1959 werd de Ronde van Vlaanderen voor het eerst live op VRT uitgezonden. Vlaanderen, koers en VRT zijn dus al vele jaren lang onlosmakelijk met elkaar verbonden. Ieder jaar opnieuw komen vele honderdduizenden toeschouwers op straat om de renners aan te moedigen. Het mooie aan de koers is dan ook dat de renners letterlijk door het publiek rijden en die nabijheid willen en moeten we koesteren. Want net omdat die nabijheid zo bijzonder is, moeten we er samen zorg voor dragen. We zijn als Sporza dan ook trots op de campagne die we samen met Lotte Kopecky, Jasper Philipsen en Flanders Classics opzetten om van iedere Vlaamse koers een wielerfeest te maken."

Jasper Philipsen: “Ik heb met plezier meegewerkt aan deze campagne. Initiatieven zoals deze zorgen voor een veiligere koers. Het wielrennen is zo al uitdagend genoeg.”

Lotte Kopecky: “Ik ben blij dat mensen voor ons komen supporteren, maar ze moeten zich ook bewust zijn van de risico’s. Ik ben blij dat ik kan meewerken aan dit belangrijke initiatief.”

Tomas Van Den Spiegel, CEO van Flanders Classics, vervolgt: "Wielrennen is een bijzonder toegankelijke sport voor elke fan en dat willen we natuurlijk heel graag zo houden. Jammer genoeg hebben we de voorbije jaren ook de keerzijde van die medaille af en toe gezien. Met de Ronde van Vlaanderen in het vooruitzicht, een wedstrijd waarbij toch zo'n miljoen toeschouwers langs het parcours staan, leek een brede campagne dan ook welgekomen. Als organisator is veiligheid onze allerhoogste prioriteit, maar ook elke fan langs het parcours kan z'n steentje bijdragen.” 

“De campagne gaat verder dan gewoon afstand houden, het gaat over respect. Voor de renners, maar ook voor elke betrokken medewerker en overheidsdienst die het grootste wielerfeest op de kalender mogelijk maakt. Dat alle betrokken stakeholders van de Ronde van Vlaanderen ons Vlaams wielererfgoed willen beschermen, is met deze campagne overduidelijk. We slaan de handen in elkaar met de VRT, maar het is ook de verdienste van gouverneur Carina Van Cauter dat deze campagne er staat. Daarnaast kunnen we rekenen op stad Oudenaarde, met wie we nu al jarenlang in vertrouwen samenwerken. Ik wil hen dan ook bedanken voor hun steun, in deze campagne en in de organisatie van Vlaanderens Mooiste." 

Dat koers leeft in Vlaanderen, weet ook de provinciegouverneur van Oost-Vlaanderen Carina Van Cauter als geen ander. Maar ook het belang van veiligheid kent ze door en door: “Oost-Vlaanderen ademt koers. Op ons grondgebied worden de belangrijkste voorjaarsklassiekers verreden. Hier liggen de meest iconische hellingen en kasseistroken. Wekenlang wordt er uitgekeken naar het absolute hoogtepunt van het voorjaar: het wielermonument de Ronde van Vlaanderen. Als gouverneur coördineer ik de veiligheid tijdens het Rondeweekend, in nauwe samenwerking met de steden en gemeenten, de organisatie, talloze vrijwilligers en de veiligheidsdiensten, waaronder de politie. Samen nemen we veiligheidsmaatregelen om er voor iedereen een sportief feest van te maken. Daarbij rekenen we bovenal op onze supporters. De afgelopen edities waren we helaas getuige van enkele voorvallen van onsportief en gevaarlijk supportersgedrag. Daarom heb ik als gouverneur mijn schouders gezet onder deze campagne met een duidelijke boodschap: hou van de koers, hou afstand. Tussen de rode en groene vlag is het wegdek voorbehouden aan de renners en de koerskaravaan. Houd dus afstand, zeker met een gsm in de hand.  Sta niet op het parcours of op gevaarlijke punten, zoals in de goot of op een verkeerseiland. Steek in geen geval het parcours over en volg de aanbevelingen van de veiligheidsdiensten en signaalgevers altijd op. Alleen met respect voor elkaar en voor de renners maken we de koers mogelijk.” 

De campagne gaat van start op 24 maart en loopt tijdens In Flanders Fields, Dwars door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen.

Deze campagne werd mogelijk gemaakt door: Sporza, Flanders Classics, Federale Dienst Gouverneur Oost-Vlaanderen en de Stad Oudenaarde.