82 dagen in de hel: het aangrijpende verhaal van de inwoners van Marieopol

03 oktober 2025

Vanaf maandag 20 oktober om 21.25 uur op VRT Canvas en VRT MAX

De driedelige docuserie 82 dagen in de hel brengt het verhaal van duizenden inwoners van Marioepol die hun toevlucht zochten in de Azovstal-staalfabriek tijdens de Russische omsingeling. De documentaire toont hoe mensen weken- tot maandenlang overleefden in ondergrondse bunkers uit de Koude Oorlog, verstoken van daglicht, medische zorg en voldoende voedsel.

Persoonlijke getuigenissen uit de bunkers

Regisseur Jasper Christiaens en oorlogsjournalist Joanie de Rijke verzamelden indringende verhalen van overlevenden. Hun getuigenissen, geïllustreerd met foto's en filmpjes, schetsen een beeld van dagelijkse overleving: gevaarlijke tochten om eten te zoeken, samenleven met onbekenden in koude en vochtige omstandigheden, en het overwinnen van fysieke en mentale ontberingen.

De documentaire laat zien hoe in extreme omstandigheden een geïmproviseerde samenleving ontstaat van jong en oud, rijk en arm. Creativiteit, moed en solidariteit staan centraal in dit verhaal over menselijke veerkracht.

Van bruisende havenstad naar ondergrondse schuilplaats

In februari 2022 werd de havenstad Marioepol als een van de eerste volledig omsingeld door Russische troepen. Het leven in de industriestad kwam abrupt tot stilstand door het hevige bombardement. Terwijl de Russen een 'veilige' uitweg naar Rusland aanboden, weigerden de meeste inwoners en zochten velen hun toevlucht op het terrein van Azovstal, een van Europa's grootste staalfabrieken.

Onder het fabrieksterrein bevonden zich tientallen bunkers waar honderden mensen schuilen voor de bombardementen. Zonder licht, water, privacy en met steeds minder voedsel ontstonden spanningen, maar ook verhalen van onderlinge zorg en creativiteit.

82 dagen overleven, evacuatie en gevangenschap

Na 82 dagen van onophoudelijke beschietingen besloot de Oekraïense legerleiding te capituleren. De burgers werden via een corridor geëvacueerd naar veilig gebied, terwijl militairen zich overgaven en als krijgsgevangenen werden afgevoerd naar Russische kampen. In de maanden erna kwamen velen vrij via gevangenenruilen en deden zij hun verhaal over de zware omstandigheden.

82 dagen in de hel is een productie van Hotel Bonka voor BNNVARA en VRT Canvas. De documentaire biedt kijkers een unieke inkijk in hoe mensen in extreme omstandigheden hun menselijkheid behouden en voor elkaar zorgen. Door deze persoonlijke verhalen te delen, draagt VRT Canvas bij aan het begrip van hedendaagse conflicten en de impact ervan op gewone mensen.

De drie afleveringen zijn vanaf 20 oktober elke maandag om 21.25 uur te zien op VRT Canvas en beschikbaar op VRT MAX.