VRT en Streamz lanceren beklijvende trailer van de historische dramareeks Breendonk

1 uur geleden

"Elke dag opnieuw verschiet ik ervan waartoe een mens in staat is. Van de smeerlapperij die mensen andere mensen kunnen aandoen." Zo opent de beklijvende trailer van Breendonk, de nieuwe historische dramareeks van VRT en Streamz. Het zesdelige gevangenisdrama van Kevin Janssens en Filip Lenaerts vertelt een verhaal over mensen die onder extreme druk keuzes moeten maken, over onverwachte allianties en over de zoektocht naar menselijkheid in een wereld die steeds harder wordt. De opnames van de reeks speelden zich grotendeels in het Fort van Breendonk af, een historische site die het decor vormt voor deze reeks die zich afspeelt in het door oorlog verscheurde Antwerpen van 1942.

Bekijk hier alvast de nieuwe trailer. Breendonk is vanaf 22 oktober volledig te zien op Streamz en vanaf zondag 8 november wekelijks bij VRT 1 en VRT MAX.

Breendonk vertelt het verhaal van het jonge Antwerpse koppel Elisabeth en Rik dat halfweg de Tweede Wereldoorlog brutaal van elkaar wordt gescheiden na een mislukte verzetsactie. Elisabeth moet onderduiken, terwijl Rik samen met zijn vader Leon terechtkomt in de gevreesde SS-strafgevangenis Breendonk. Om het brutale terreurregime te overleven, gaan Rik en Leon een geheime alliantie aan met bewaker Vaes, een Vlaamse SS’er die steeds meer begint te twijfelen aan de keuzes die hij heeft gemaakt.

Terwijl de oorlog verwoestend om zich heen grijpt, raken de levens van Elisabeth, Rik en Vaes op gevaarlijke wijze met elkaar verweven, gedwongen tot keuzes die hen meesleuren in een situatie die steeds dreigender wordt. Iedereen gaat op een heel eigen manier met de vreselijke omstandigheden om: vecht of vlucht je? Hoe ver ga je om te overleven? En hoelang kan je blijven toekijken?

De personages

De hoofdrollen zijn weggelegd voor Anne-Laure Vandeputte, Kevin Janssens, Koen De Bouw en Jolan De Bouw. Wat het verhaal van elk van hun personages inhoudt, lees je hieronder.

De cast wordt verder aangevuld door onder andere Jan Bijvoet, Valentijn Dhaenens, Stefaan Degand, Dirk Roofthooft, Lukas Bulteel, Pepijn Huysman, Katelijne Damen, Robby Cleiren, Evelien Bosmans, Wouter Hendrickx, Lou Goossens, Lukas De Wolf, Alrik Mertens, Jitse Hermans, Jan Decleir, Peter De Graef, Britt Das, Jan Goris, Flor Decleir, Koen Van Impe en Luc Nuyens. En ook internationale topacteurs zoals Sebastian Hulk en Werner Daehn vervoegen de cast.

Realiteit en fictie ontmoeten elkaar in Het Fort van Breendonk

Vanaf het prille begin heeft het Fort van Breendonk zijn deuren opengesteld voor de productie van deze nieuwe reeks. Het was namelijk een bezoek aan het museum van Breendonk dat Kevin Janssens op het idee bracht voor de reeks. En ook tijdens het schrijven konden hij en coscenarist Filip Lenaerts (Het verhaal van Vlaanderen, Badgast, Tytgat Chocolat) er terecht om er uitvoerig researchmateriaal te raadplegen, mensen te ontmoeten en het scenario zelf uit te schrijven. Samen met productiehuis De Mensen werkten ze gedurende jaren aan het historische onderzoek en de ontwikkeling van de reeks.

Ze konden putten uit foto's van Otto Kropf, een Duitse propagandafotograaf die tijdens de oorlog beelden maakte, en op de tekeningen van Jacques Ochs. Materiaal dat ook voor de make-up-, kostuum- en artdepartments van onschatbare waarde bleek. Janssens en Lenaerts verdiepten zich verder in getuigenverslagen van gevangenen, interviews uit de jaren tachtig die online beschikbaar zijn, en een brede selectie non-fictieliteratuur. Een belangrijke bron was Kroniek van een vergeten kamp van Jos Vander Velpen, waarin duizenden pagina’s getuigenissen uit het Proces van Mechelen worden samengebracht.

In 2021 interviewden Janssens en Lenaerts ook Louis Boeckmans, toen de laatst levende voormalige gevangene van Breendonk. Als laatste ooggetuige kon hij nog uit eigen ervaring vertellen over de schreeuwerige bevelen van Duitse en Vlaamse kampbewakers, de dagelijkse afranselingen, de psychologische terreur, de smaak van eikelkoffie en wat het betekent om werkelijk honger te lijden.

Tot slot werd ook het War Heritage Institute nauw betrokken bij het maakproces. Het waren de experten binnen deze organisatie die beslisten het fort gedurende een maand te sluiten voor publiek, voor de opnames van de reeks. Het scenario werd voldoende waarheidsgetrouw geacht om het op de historische site te verfilmen. In nauw overleg werd bepaald op welke locaties gefilmd kon worden en welke plekken buiten beeld moesten blijven. Zo waren de martelkamer, arrestantencellen en de executieplaats uitgesloten. Die scènes werden daarom op andere locaties, buiten het Fort van Breendonk, gecreëerd.

Naast Breendonk werd ook gedraaid in het Fort van Liezele, op ongeveer vijf kilometer afstand. Dit fort is architecturaal sterk verwant aan Breendonk en diende als locatie voor alle buitenscènes van de reeks.

Breendonk is vanaf 22 oktober volledig te zien op Streamz en vanaf 8 november wekelijks bij VRT 1 en VRT MAX.

Breendonk werd geschreven en geregisseerd door Kevin Janssens en Filip Lenaerts in een productie van De Mensen voor VRT en Streamz in coproductie met Anagram en New8. Internationale salesagent STUDIO TF1 (formerly Newen Studios) neemt de distributie op zich. Met de steun van de Tax Shelter maatregel van de Belgische Federale Overheid. Met de steun van VAF, Screen Flanders, Creative Europe Development Slate & Norwegian Film Institute. In samenwerking met het Fort van Breendonk, Fort van Liezele, Stad Antwerpen en RTBF.