VRT lanceert trendrapport 2026: zes ontwikkelingen die de mediasector bepalen

Jo Caudron, transformatiestrateeg en bijdrager: “Het Future Media Hubs trendrapport vertrekt niet zozeer vanuit technologie, maar wel vanuit de macht die technologie geeft. Wie bepaalt wat belangrijk of waar is, wie content mag maken en wat mensen nog te zien krijgen? Hoe beter mediabedrijven begrijpen hoe deze evoluties werken, hoe meer grip en autonomie we hebben als het gaat over big tech, AI, gedragsveranderingen, maatschappelijke verschuivingen, enzovoort. Dat kan de positie van media en journalisten alleen maar versterken, wat in deze woelige tijden geen overbodige luxe is.”

6 kernzichten uit het rapport

1 - Snel én authentieke content

Het medialandschap verandert sneller dan ooit. Vertical storytelling, ultrakorte formats en flitsende beelden zetten de norm, terwijl succesvolle podcasts net langer, rustiger en diepgravender worden. Jongere doelgroepen verwachten niet langer afgeleide content, maar echte native verhalen, die je op verschillende platformen kan delen.

2 - Van kijken naar (be)leven

Influencers en platformen bepalen vandaag het bereik. Jongeren hun sociale leven en identiteit verschuift naar volledige immersieve digitale werelden. Van game‑omgevingen tot livestream‑platformen. Media worden er minder bekeken en meer beleefd. Door toegankelijke technologie groeit die digitale leefwereld ook explosief. Transmediale content, die over verschillende platformen leeft als één doorlopend verhaal, doet de grens tussen speler en kijker verder vervagen.

3 - Nieuwe gatekeepers bepalen het speelveld

Niet langer redacties maar platformen, algoritmes, influencers en AI‑systemen bepalen hoe content circuleert. Het verkeer via zoekmachines en sociale media droogt op, en AI-samenvattingen vervangen de klassieke zoektocht naar nieuws. Daarom blijft directe verbinding met het publiek cruciaal: via apps, nieuwsbrieven, abonnementen en journalistiek die betrouwbaar, herkenbaar en onafhankelijk blijft.

4 - Vertrouwen in nieuws brokkelt af

Steeds meer mensen mijden nieuws omdat het overweldigend, te negatief of gewoon té veel wordt. Tegelijk overspoelen deepfakes en AI‑gegenereerde content het online landschap, wat het onderscheid tussen feit en fictie verder vertroebelt. Vooral jongeren haken sneller af en zoeken betekenis in digitale gamewerelden, wat de kloof in informatie verder vergroot.

5 - AI: grootste kans én bedreiging

AI tilt productieprocessen naar een nieuw niveau: dankzij geautomatiseerde formats, hyperpersonalisatie en ‘liquid content’ - die zich gemakkelijk laat aanpassen in verschillende contexten. Maar tegelijk dreigt AI zelf de volgende gatekeeper te worden, die bepaalt én creëert wat mensen te zien krijgen. Daarom bouwen media aan strikte ethische richtlijnen, menselijke controle en transparante technologie - inclusief Europese, lokaal getrainde modellen - zodat AI de journalistiek versterkt in plaats van vervangt, en betrouwbaarheid en vertrouwen gewaarborgd blijven.

6 - Een nieuw verdienmodel

Traditionele mediabedrijven zien hun inkomstenmodel wegvallen doordat gebruikers en adverteerders massaal naar internationale platformen verschuiven, terwijl paywalls en nieuwe digitale modellen maar beperkt opleveren. Tegelijk moeten ze met minder middelen sneller innoveren, waardoor de kwaliteit onder druk komt te staan en digitale spelers de markt domineren.

Sarah Geeroms, hoofd Future Media Hubs: "Met Future Media Hubs brengen we kennis en innovatie samen tussen publieke én commerciële mediaspelers wereldwijd. Die samenwerking geeft VRT een unieke pioniersrol: we leren van elkaar, bouwen samen aan nieuwe oplossingen en versterken zo het Europese medialandschap van morgen."

Future Media Hubs is een initiatief van VRT in nauwe samenwerking met RTBF en gesteund door het Vlaams Departement Cultuur, Jeugd en Media. Het netwerk brengt ongeveer 60 internationale mediaorganisaties samen om innovatie te stimuleren door samen te werken en kennis te delen. Future Media Hubs bestaat uit vijf ‘Hubs’, elk met een eigen focus: businessmodellen, nieuwe technologie & AI, games & interactieve formats, doelgroepenbereik, en vertrouwen in nieuws.

Bekijk het volledige trendrapport hier.